Чтение онлайн

Еноты деловито расхватали приборы и начался "круговорот", когда один за другим они накладывали себе немного омлета, творожной запеканки, паровых овощей разного вида и салат, на третье как вчера полагался компот, кисель, или ягодный морс. Всё это разнообразие сопровождалось разными соусами, так что никто в накладе не остался.

Когда наконец все чинно расселись по местам Горой Простодушный привлёк внимание всех постучав ложкой по стакану с компотом:

– Дорогие друзья, прошу минуточку внимания, - Енот дождался пока разговоры было вспыхнувшие за столом стихнут и продолжил, - сегодня на заре, поднявшись на стену я осмотрел окрестности и увидел, что дальнейший Путь наших дорогих гостей, по крайней мере в самом своём начале, сегодня, проходит по нашей тропе, что ведёт к рудникам. Как вы знаете, для любых новичков этот путь представляет собой изрядную опасность, там легко заблудиться или сломать себе ногу, ну или что-либо ещё: даже теперь раз в две-три недели кто-нибудь из нас подворачивает ногу, ведь так?

– Так, так, в последний раз Маран себе лодыжку подвернул, неделю назад, - зашумели за столом.

– Вот видите, потому я предлагаю проводить наших гостей по крайней мере до места, где Радужный Путь несомненно свернёт с нашей обычной дороги. Хоть часть пути да сделаем для Уны и Тихони с Дабрушей безопасной. Не посрамим Еноты нашего честного имени!?

– Не посрамим, - голоса были дружными, и довольно бодрыми.

– Единогласно. Потому Тихоня, Дабруша и наша Гостья Мира -- Уна, мы ждем вас после завтрака в течение не более получаса у ворот. А пока приступаем к трапезе, - и снова как в колокольчик ударил ложкой по стакану.

На этот раз Ти и Ди сидели рядом с девочкой и Ди, наклонившись к Уне, пояснил:

– Это большая честь -- получить сопровождение, редко когда кто-либо на Радужном Пути сопровождает гостя.

– Считай, что пока будем идти вместе никакое Испытание нам не грозит.

– Ага. А сейчас, - облизывая ложку спросила наша героиня, - сейчас сразу после еды собираемся у ворот?

И Ти и Ди подтвердили кивками сказанное, да и что добавить когда и так всё понятно? А завтрак был как и ужин славным: Тарея расстаралась как могла...

Туманное утро, горные тропы, путь между скал.

Сборы были недолгими: в сущности надо было только одеться для ходьбы по скалам, и тут пригодились мягкие сапожки, заботливо добытые Тихоней по "Связи с Домом":

– Еще с вечера подготовила, специально просила Дом к утру обувкой обеспечить, - кутаясь в плащ заявила выдра, - И ты, Уна, давай, одень-ка плащ: в предгорьях по которым сегодня пойдём прохладно и могут быть дожди.

Впрочем, наш лемур ограничился тёплой курткой и щегольским черным зонтом-тростью, с которым теперь ходил смешно вразвалочку, ну прямо как Чарли Чаплин, вызывая смех у девочки и одобрительную усмешку в усы подруги выдры.

Так и вышли к воротам, где их уже ожидали Еноты с рюкзаками и прочей поклажей, что нужна старателям.

– А где ваши кирки?- вопросила девочка: если они добывают камень, то должны же быть и инструменты производства, ведь так?

– Кирки у нас лежат, как и прочий инструмент и материал перед входом в забой, не будем же мы каждый день таскать такую тяжесть домой и обратно, тут ведь ходу минут сорок в одну сторону бойким шагом, - пояснил Горой.

Поселковые ворота распахнулись и все вместе дружно двинулись по тропе, которая, как оказалось, под углом отходила от главной дороги, берущей начало прямо около забора. И правда, Радужный Путь сегодня явно вёл наших друзей прямо по этому довольно узкому и извилистому пути, проложенному горняками-Енотами к своим основным выработкам. А это в частности означало, что выложенная разноцветным булыжником дорога (не важно просто камнем или живыми камнями - "булышником") сегодня буквально "ушла" у наших героев из-под ног, а вместо неё под ногами была теперь слабо видимая тропа, проложенная между камней занимающих своими "боками" почти весь видимый "пейзаж". Тропа извивалась и скрывалась между самых настоящих скал, которые возвышались буквально в паре сотен метров от деревни.

Горой остановился, обождал замыкающих Ти и Ди и, показав лапой на проход между скал сказал:

– Тут много скал, много тупиков, которые образуют своего рода лабиринт, если не обращать внимание куда идёшь, то вскоре обязательно потеряешь все ориентиры, кругом только скалы да скалы, а проходы тут частенько оканчиваются тупиками. Потому смотрите, если в начале прохода стоит красный крест - то значит дорога ведёт в тупик. Ну, а мы сегодня двинемся по тропе обозначенной зелёными треугольниками.

Уна смотрела в это прохладное, и довольно туманное утро (туман стелился невысоко над землёй и образовывал эдакий "пласт" примерно на уровне глаз, который надёжно скрывал всё вокруг. Но над туманом и под ним (если сесть на корточки) всё было довольно хорошо видно. К тому же этот туман, который начинался почти сразу за околицей деревни, великолепно скрывал все звуки и, даже шум производимый Енотами, что шли ну может в двадцати - тридцати шагах от Уны, был едва слышен.

Прямо перед скалами процессия Енотов остановилась и предводитель показал всем, а в особенности нашим путешественникам знак возле прохода между скал: там зелёной краской был нарисован треугольник, как и обещал Енот, но рядом были нарисованы зелёный квадрат и круг, а также синий прямоугольник вытянутый вертикально, и синий же ромб.

– Синий -- путь к спасению, - пояснил один из Енотов стоящих рядом, когда его спросила девочка об знаках, - прямоугольник -- путь домой, ромб -- путь к воде. Зелёным цветом обозначены выработки: мы сейчас по треугольникам в главную штольню пойдём, а вы смотрите, скорее всего ваш Путь разделит нас в ближайшее время.

Дабруша подтвердил:

– Да, возможно, но есть шанс, что до выработок дойдём вместе, а дальше нас потянет по проходам между скал -- получать сомнительное удовольствие.

Впрочем, убедиться в том прав он или нет можно было только одним путём - опытным и, Еноты, обвязавшись тонким шнуром который пропустили через карабины (чтобы не потеряться!) и подсоединив к цепочке наших героев, двинулись через проход в скалах дальше.

Уна не забывала следить за Радужным коридором который было достаточно хорошо видно: стоило поднять голову вверх, но пока всё шло достаточно хорошо и путь между скал по которому их вели местные горнодобытчики прекрасно совпадал с намерениями Радужного.

Если бы не туман, который ухитрился достаточно плотно "засесть" между скалами на уровне где-то от груди до глаз, то дорога превратилась бы в прогулку.

Каждые сорок-пятьдесят метров, на очередной развилке, впереди идущий Горой объявлял куда они идут дальше и периодически просил не забывать смотреть под ноги, чтобы не потянуть связки или, не дай Создатель, не сломать себе что-нибудь жизненно важное.

Так и шли цепочкой, только когда Простодушный сказал что до выработок уже всего ничего, Уна заметила, что на скалах кроме зелёных и синих (и иногда попадающихся красных) знаков, стали появляться жёлтые круги с вписанными цифрами.

И тут Уна чуть было не проворонила момента, когда Радужный Путь решил свернуть с привычного Енотам пути. Тот внезапно свернул и стал указывать на проход обозначенный жёлтым кругом с цифрой три вписанной в нём.

– Стой, - крикнула она и Горой тут же остановил процессию, - Путь уходит...-Тут уже и Ди и Ти всё поняли, уж больно до того были они заняты осмотром дороги под ногами, и первое что сделали -- отстегнули карабины.

Горой подошёл попрощаться:

– Вижу, дальше вам идти без нас. Будьте внимательны: жёлтые знаки -- знаки довольно опасных троп к основным дорогам и селениям которые идут прямо через скалы, знаки есть не везде, дорога редко чистится, потому гарантий, что на пути не встретится завал дать не могу и будьте внимательны, чтобы не попасть под оползень или камнепад.