Чтение онлайн

— Скажи, я могу отсюда поговорить с Грейт? — Най откинулся чуть назад и улегся головой на живот Рита.

— Можешь. — подумав ответил Рит. — Но надо ли тебе оно?

— Я думаю, что могу ей сказать. Чем могу помочь. Рит, она была добра к нам, не находишь, что если мы забудем про это…

— А ты уверен, что она уже не забыла про нас? — Рит перебирал пальцами шерсть на загривке Ная. — У нее таких сотни. Впрочем, я не стану тебе указывать, что делать. Расслабься, мысленно свяжи себя с Сердцем и дай его частицам унести себя наверх. Ты найдешь ее без труда, просто думай о ней и все. Я точно так же говорил с тобой, когда ты жил в Кхол-Туаре. Хотя, я не думаю, что она поймет твое послание.

— Она может его понять. Нет, она должна его понять. — уверенно произнес Най. — Видишь, войны никто не хочет. Мы не хотим проявлять себя, полукровки наверху хотят стать свободными и выжить, люди тоже хотят жить, как ни странно. Все мы хотим жить. На этом и должен строиться диалог.

— Да, жизнь, несомненно, связующее звено, — промурлыкал Рит. — Только в отличии от людей, нам смерть не грозит в любом случае. Так стоит ли торговаться?

— А если будет уничтожено Сердце? Ты хочешь вечно сидеть внутри этой планеты бесплотным призраком?

— Ох, маловероятно все это. Ну да не я тебе советчик, особенно сейчас. Я могу лишь советовать, но решение принимаешь ты. Хуже нашему общему делу от этого не будет. Давай, я помогу тебе…

От пальцев Рита, расположившихся в ямочках над ключицами Ная побежали бледные светящиеся змейки. Най закрыл глаза и нырнул в призрачный голубоватый океан летящих синих огоньков, мигом подхвативших его и понесших с собою наверх, сквозь хрустальные своды Сиген-Арата и каменную твердь Тиадара.

Генерал-губернатор Итори Тошимо был спокоен и полностью погружен в свои мысли. Он выслушал доклад из полевого штаба молча, не перебивая и не задавая вопросов. Общая картина произошедшего уже сформировалась перед ним, и теперь было необходимо что-то предпринимать. Противник оказался сильнее, чем можно было предполагать. Ошибся и он, ошиблись и стратеги Ордена. Процент потерь был высок. Непозволительно высок для мирного времени. Неизбежно возникнут вопросы, на которые он должен будет дать ответы. Тошимо был готов их дать. Но и у него были вопросы. Прежде всего к альфа-координатору Марену Хоссу. Неужели Хосс не мог предполагать, что сопротивление будет настолько ожесточенным? Неужели он не мог предполагать, что биосфера планеты тоже вступит в бой? Ведь прорыв в пещеры был его идеей и его идеей была отправка под землю воинского контингента.

У Тошимо были свои источники информации. Он знал, что Хосс проворачивает какие-то дела глубоко под поверхностью Тиадара, и скорее всего это связано с тем самым ноонным полем планеты. Деталей генерал не знал, но подозревал, что именно эти исследования, а совсем не солдаты и военные операции волнуют альфа-координатора. Тошимо знал и о Штайере с его био-солдатами. Сама идея Тошимо не нравилась и он не понимал, зачем это надо, если есть наноботы. Однако, судя по донесениям из Аббервила, у Штайера получилось. Если не принимать во внимание моральную сторону операции «Осирис», а Тошимо был готов не принимать ее во внимание, эксперимент оказался удачным. Так почему тогда вся эта биологическая кунсткамера не пришла на помощь его солдатам? Возможно, вся операция по штурму пещер была спланирована хитрым Хоссом лишь для того, чтобы приковать внимание публики к ней, а не к операции «Осирис». Тошимо давно уяснил одну вещь. Если ты ведешь игру с координатором «Геллиона», не верь ни единому его слову. Хосс мастер ставить условия и тут же их менять. Впрочем, Тошимо был не из тех, с кем играть легко. Если бы он привык быть фигурой в чужих руках, то не стал бы генералом.

Он некоторое время сидел неподвижно, разглядывая комлинк, стоявший у него на столе. Затем включил его и набрал номер.

— Генерал? Вы знаете который час? — недовольно осведомился на том конце провода Марен Хосс.

— Знаю, господин альфа-координатор. — сухим голосом сказал Тошимо. — Я могу поздравить вас с победой?

— Генерал, ведь не за этим же вы звоните. — раздраженно проворчал альфа-координатор. — Что у вас?

— Я послал запрос на Терру с требованием выделить мне дополнительно шесть оперативных армейских групп. — генерал откинулся на спинку своего кресла и сцепил руки на груди. — Я озабочен сложившимся положением и возможным выходом из под контроля еще большего числа биодронов. Вы ведь слыхали про инцидент в Вейнхавне?

— Напомните, пожалуйста.

— Биодрон с абсолютно исправным нейроконтроллером захватил управление пассажирским кораблем и протаранил им здание космопорта. Не говорите, что вы этого не знаете Хосс.

На том конце провода молчали.

— Как идет ваша программа по утилизации биодронов?

— Генерал… — откашлявшись произнес альфа-координатор. — Уж не хотите ли вы обязать меня докладывать вам обстановку и отчитываться за свои действия?

— Я просто интересуюсь, господин альфа-координатор.

— Господин Тошимо. Орден счел необходимым приостановить ее. Ввиду последних событий. Мы не хотим провоцировать тех, что скрываются в пещерах…

— Выходит, что вы вылезли сухими из воды, а на моей совести остаются обеспечение порядка на охваченной войной колонии и отчет по боевым потерям. Прошу заметить, Хосс, по боевым потерям.

— Не стоит драматизировать ситуацию. — голос альфа-координатора сменился и стал приторно-вежливым. — Генерал вы сделали то, чего от вас требовали обстоятельства. Сейчас ситуация изменилась. Орден рассматривает возможность признания биодронов разумной формой жизни. Вы должны понять всю важность этого момента.

— Я не стану драматизировать. — Тошимо не сдвинулся с места и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Последую вашему совету. Хочу напомнить однако, что мы очень далеко от Терры, господин координатор.

— Это вы к чему? — удивленно спросил Хосс.

— Просто Тиадар не похож на другие планеты. Это следует учитывать.

— Да. Я приму это во внимание. — генералу показалось, что на том конце провода Хосса аж перекосило. — Доброй ночи, генерал.

Все-таки Альбирео по-своему прекрасный мир. Чего стоят высокие, обдуваемые ветрами горы, суровые каменистые ущелья, скудная но живучая, привыкшая к борьбе за жизнь растительность. Эта планета — воплощение строгости, скрытой силы и потусторонней, сумрачной красоты… Генерал неторопливо пролистывал в памяти картины выветренного, пустынного пейзажа. Еще не хватало. Чтобы Хосс лез к нему в мозг сквозь каналы связи.

Тихо зазвонил гиперфон. Связь с Террой была налажена.

— Тошимо слушает.

— Генерал-губернатор? Рад вас слышать. Как ваше здоровье? Чем могу помочь? — в отличии от Марена Хосса Рудольф Веммер, протектор оборонительного ведомства, был самой любезностью.

— Рудольф, все в порядке. Я к тебе по делу. Ты ведь уже читал мои отчеты?

— Да, читал. — протектор заметно посерьезнел. — Что с Хоссом?

— Он ведет непонятную мне игру. Я все понимаю, Орден, тайная миссия, уровни секретности, но все-таки всему должен быть предел.

— Хорошо. Я внесу это в доклад. Что вам необходимо для решения проблем?

— Я сделал запрос на переброску на Тиадар шести полностью укомплектованных армейских групп. Я прошу также введения не военного положения а режима внешней угрозы. Рудольф, тут гибнут люди. Много людей. Уже давно не секрет, что здесь идет война со сверхактивной планетарной экосистемой, чуждой человеку. Я прошу применить в отношении Тиадара код ВУ.

Режим Внешней Угрозы. Для человека далекого от военной службы «Код ВУ» не означал почти ничего. Но для людей прошедших академии ВКС это был сигнал наивысшей тревоги. Он означал столкновение с враждебно настроенной инопланетной формой жизни. К нему готовили всех, но надеялись, что он не будет применен никогда.

— Режим внешней угрозы… хм… — Рудольф Веммер, умолк, что-то прикидывая и взвешивая. — Это будет неприятной новостью для налогоплательщиков.

— Я на вас надеюсь, Рудольф.

Веммера Тошимо знал с учебной скамьи. Они вместе учились в академии, вместе делали карьеру. Вот только флот со временем потерял отличного боевого офицера Рудольфа Веммера, зато Орден получил прекрасно разбирающегося в вопросах военного дела куратора Министерства Обороны. Тошимо привык вышибать клин клином.

— Насколько я знаю, исследования Хосса на Тиадаре весьма важны. — сказал наконец Веммер. — Ставить ему палки в колеса я не хочу…