Чтение онлайн

Яркий свет из дальнего конца подземелья нестерпимо хлестнул по глазам и не ожидавший этого Най попробовал отползти в сторону, хотя и понимал, что его уже заметили. Из под руки посыпались струйки песка, стена тоннеля на которую он опирался не выдержала веса тела и обвалилась. Неудачное падение еще глубже вогнало торчавшую в бедре железку в ногу и Най пронзительно взвыл, теряя сознание от резкой боли. Вот теперь уже его точно обнаружили. Биодрон видел, как в подземном мраке, то возникая, то пропадая в лучах фонарей двигаются силуэты людей. Двое из них, направив на Ная волновые ружья медленно подходили ближе, светя ему прямо в глаза. Даже если бы он хотел что-то сделать, то не смог — силы оставили его и все что получалось, так это бессильно скрести когтями по песку. Что теперь с ним будет? Убьют? Хорошо если да… Но кто мешает приволочь его на базу, где перед смертью еще и оторваться на беспомощном полузвере.

— Центр, у нас тут биодрон в тоннеле. — сообщил один из людей в закрепленный на рукаве комлинк. — Похоже тот самый, за кем полиция сегодня гонялась. Нет, двигаться не может. Что делать то с ним? Да? Понял.

Разряд шоковой дубинки пронзил тело Ная короткой судорогой, оборвав все его мысли…

Лейнер ходил по центральному залу мрачнее тучи. По сути, это был полный провал. Судьба биодрона его не волновала, но сам факт того, что израненное и зажатое в угол существо отправило на тот свет четверых его ребят, а еще трое неизвестно выживут или нет, наводило на мрачные мысли.

Да еще и прилет Штайера не шел из головы. О докторе Штайере ходили всевозможные слухи, половина из которых была лишь досужими вымыслами, но и оставшейся другой половины хватало за глаза и за уши для того, чтобы боятся этого человека.

Кто-то говорил, что неподалеку от Аббервила у него есть подземная лаборатория в которой он занимался выведением специальных разновидностей биодронов по заказу от ВКС и что до сих пор в подвальных этажах этой лаборатории живут существа, появившиеся в результате многочисленных, когда успешны, а когда и не очень, опытов. Кто-то шепотом рассказывал о вывезенных на Нефертис биодронах и даже людях, где Штайер и Зейген работали над каким-то сверхсекретным проектом, о котором мало что знали даже их боссы из «Нантек».

И вот теперь Штайер возвращается в Аббервил, который некогда покинул. Зачем, вопрос открытый. Возможно, завершить свою работу. Что, кстати, очень невыгодно накладывается на все происходящее. Помимо снующей по городу Мериен Грейт, прибавится и этот шизофреник.

— Звали? — в импровизированную дверь вошел Дойл.

— Да, Майкл, заходи. Разговор есть. — Лейнер придвинул к столу второй стул. — Ты ведь занимался делами, связанными с контрабандой?

— Ну да… И в отделе по борьбе с ней и еще раньше… хм… ну в общем именно потому, что я хорошо знал весь цикл я и попал в отдел.

— Сейчас это роли не играет, Майкл. А ты в курсе, кто такой Ренд Блэкли?

— Ну… наслышан, разумеется. А что?

— Да есть подозрения, что он прибыл в Аббервил. Камеры в космопорту зафиксировали человека с похожей внешностью, но вот из-за сбоя сигнал прошел не сразу. Мне интересно, зачем он тут объявился. Беспокоит то, что в его духе связаться и с «Серебряной Луной». Оружием же Блэкли приторговывал?

— Лично, никогда. — с уверенностью заявил Дойл. — Но люди из его команды — да.

— Я навел справки, выяснилось, что еще полгода назад в городе прописалась дамочка по имени Тая Тизино.

— Правая рука Рэнда. — сразу ответил Дойл. — Да, это уже любопытно. А с чего вдруг такое волнение?

— Вот нутром я чую, что затевают они что-то. — Лейнер достал сигару и закурил. — Ну скажи, с какого черта им тут одновременно появляться? Ах, да… Еще один момент… — шеф СБ включил голопроектор и высветил объемное изображение лысоватого, средних лет мужчины с татуировкой под правым глазом и грубыми чертами лица. — А этого знаешь?

— Не припоминаю, — признался Дойл. — Хотя есть что-то похожее… Хм… Ну точно! Бен Барлоу! Вот он точно занимается сбытом оружия.

— Задержан полицией Либертауна пару недель назад, — прокомментировал Лейнер. — Интересно, не так ли?

— Да, наводит на мысли. Что думаешь?

— Я вот что думаю. Бросай-ка ты все, Майкл, и займись тем, что умеешь лучше всего. Отлови мне Рэнда. Да, я понимаю, что проблема в доказательствах и задержании с поличным, но ведь это можно устроить. Если что выяснишь и вдруг понадобятся люди, вопрос решим.

— Понял. Думаешь, после его прилета активизируется «Серебряная Луна»?

— Возможно.

Лейнер забрался в мешанину раскрывшихся прямо в воздухе экранчиков, перетаскивая их с места на место, пока не нашел то, что его интересовало.

— Вот, это проскочившая в нашей прессе информация об исчезновении с территории склада на Процион 7 некоего количества подготовленных для утилизации фазовых мин, или бомб… да какая разница. Потом информация была закрыта, однако мне посчастливилось наткнуться на самое первое сообщение. Так вот меня волнует прежде всего вероятная взаимосвязанность всех этих событий.

— Хорошо, я посмотрю что можно сделать. Тут работает интерпланетарная инфосеть?

— Да. Недавно, еще не все охватывает, но ее уже начали наводить.

— Понадобятся некоторые связи на Марсе.

— Без проблем, у нас в офисе все есть.

— А что вдруг так решил переключиться на контрабанду? — полюбопытствовал Дойл.

— Понимаешь… Обделались мы с этим биодроном по полной, — объяснил Лейнер. — И людей угробили и его самого не поймали. Мэр недоволен. А он ведь завтракает с Рандом Моррисом и привилегию такую терять ради наших имен не станет. Ему пост в планетарном совете светит, а потому он нас тут не прикроет. Тем более, что отчего-то власти Либертауна нашим случаем заинтересовались. Может быть были похожие, может еще что, кто его знает. В общем, ситуация поганая и надо как-то загладить промашки. Либертаунская полиция копает под Барлоу, но он профи и хрен расколется. Потому мы им и поможем.

— Ясно. Но Мариус, это не на пару дней дело.

— Я понимаю. Не тороплю. Но все-таки, отложи все второстепенные задачи и занимайся только Рэндом. Тебе это скорее всего интереснее будет, чем по улицам шататься.

Дойл даже не знал, толи ему повезло, толи пора задуматься об увольнении. Рэнда Блэкли не ловил еще никто. Он уходил из засад, скрывался от облав, обманывал следивших за ним агентов, будто знал, что за ним следят. Скорее всего, так оно и было, ведь говорил же кто-то, что Рэнд подкупив какого-то врача на Марсе имплантировал себе довольно мощные телепатические импланты, а потому просто читал мысли ведущих его агентов. Особо крупными делами он не занимался, однако крови полиции всех секторов попортил прилично. В основном, Блэкли старался присоседиться к крупным сделкам и за долю малую, используя свои способности просто лишал службы безопасности шансов на задержание по горячим следам или прямо с поличным. В принципе, даже без вариантов, здесь будет тоже самое. И все-таки, в этот раз все пошло не так, раз дошло до того, что Блэкли взялся за дело сам. А значит, Дойл прикидывал шансы успешного проведения расследования как один к сотне, что несколько лучше, чем ноль к одному.

Возвращался в гостиницу он поздно. Улицы города уже опустели, редкие глайдеры сновали по трассам лишь в центре Аббервила, в домах горели тонированные фигурные окошки. Ветер, налетавший из пустыни становился все холоднее и сильнее. Порывы усиливались каждую минуту, что соответствовало все большему понижению температуры. Прозрачная, почти незаметная днем голубизна неба исчезла, теперь поверхность Тиадара была освещена только отраженным светом Нефертиса, над которым висело зеленовато-багровое гало, будто при затмении, и бледным сиянием оранжево-красной туманности, где среди газовых облаков было несколько очень ярких голубых звезд. Как объяснял Лейнер, после ночи, на улицу перво-наперво выходят дорожные службы, убирающие тонны принесенного из пустыни песка. Этот песок заваливает улицы, забивает воздушные шлюзы домов, но все-таки не парализует жизнь города так, как это было во времена постройки старых кварталов. В общем, что и говорить, любопытное тут место. И находится далеко, и живет по каким-то своим, особенным законам, и всяческих тайн здесь много, одни пещеры чего стоят. Там ведь, как поговаривают, такое можно повстречать, что ни одному фантасту не приснится. Вот только откуда эта жизнь берется, никто не знает, так как дальше чем на пару километров в глубь никто не уходил, а там и нет ничего кроме озер под криовулканами. А ведь планетарная кора здесь минимум на 40–50 километров тянется, а то и больше.