Чтение онлайн

Как добралась до собственной комнаты не помню. В голове затрепетала мысль, что я забыла что-то важное. Но усталость взяла свое, и мое бренное тело упало в кровать прямо в платье.

Глава 8

Утро постучалось почему-то в дверь, а не в окно. Я оторвала голову от подушки и посмотрела в сторону шума в надежде, что показалось. Но стук повторился.

— Кто там? — Прохрипела, как степной орк, но звука падающего тела не было, значит инфаркт никто не заработал. — Ой, как хочется пить, — и уткнулась обратно в подушку.

Стук повторился.

— Да они издеваются, — пробурчала себе под нос и медленно выползла из постели. Подойдя к зеркалу, не культурно выразилась. Оттуда на меня смотрел ужас в помятом платье, вороньим гнездом на голове и опухшим лицом.

Стук повторился, намекая, что посетитель никуда не испарился.

— Ходют тут и ходют, топчут мой порог, — открывала дверь, радостно оскалившись, в надежде, что испугается гость и сбежит. Но мечте не суждено было сбыться. За дверью стоял тот самый охранник принца, которому я крутила нос. — Здравствуйте. Если вы за моральной компенсацией, то ещё слишком рано. Я не настроена раздавать извинения или печь пироги в качестве откупа, — сказала, зевнув в ладошку.

— Эээ… — Протянул здоровый дятина. Он явно был ошеломлен внешним видом одной из невест принца настолько, что даже не обратил внимание на мои слова… Эх, теперь пойдут слухи ведь, что бедняге приходится выбирать из страшилищ.

Интересно, почему никто невест не жалеет? Живём серпентарием, жениха не видать, боремся друг с другом, по канату ходить заставляют, голову в пасть мантикоре пихать. Я так расчувствовалась, что слезу даже пустила, а мужчина растерялся ещё больше.

— Грассита, у вас что-то случилось? — Осторожно поинтересовался этот образец мужественности.

— Вы случились.

— А что я? — Удивился мой гость.

— Влюбилась, вот как за нос схватила, так и влюбилась! Снится теперь ваш шнобель каждую ночь, — заявила я, а потом доверительно чуть наклонившись добавила, — видите, даже стараюсь не спать, все сорочки ночные выкинула, чтобы не вводить себя в искушение, — и серьезно покивав, встала вновь ровно.

— Ааа… — Охранник принца сломался и теперь взирал на меня то ли со страхом, то ли с обожанием. Необходимо было заканчивать сей спектакль.

— Так зачем пожаловали, любезный? Вы знайте, я другому отдана, буду век ему верна. Так что слюни не пускаем и быстро докладываем, — скомандовала я, подражая Регине.

— Вас ожидают.

— Кто? — Удивилась я.

— Принц, — тоже удивленно ответили мне.

— Эээ… — Кажется, в этот раз, сломалась я. Что нужно его высочеству в такой ранний час? — Могу отказаться? — Судя по выпученным глазам охранника, таких прецедентов ещё не было. Грустно вздохнула и спросила сколько у меня есть времени. Получив ответ, что только полчаса, стало ещё грустнее.

Уныло поплелась в ванную комнату, где скинула ненавистное платье и приняла горячий душ. Вода взбодрила, волшебные флакончики помогли вымыть и распутать волосы. На все про все потратила минут пятнадцать, оставалось ещё столько же.

В это раз даже не рассматривала наряды в гардеробной, просто схватила первое попавшееся платье и быстро надела. Тонкий кашемир льнул к телу, обнимая и маня, а цвет молодой зелени придавал свежесть.

Пощипав щеки и покусывая губы, я стянула тюрбан из полотенца с головы. Волосы были влажные, но с них не капало. Взяв гребень с туалетного столика сделала пучок, чтобы не допустить конфуза с прозрачным платьем вновь. Не думаю, конечно, что кашемир просвечивает, но рисковать не хотелось. Да и платье итак достаточно откровенно выставляет все напоказ, хотя и выглядело на вешалке как длинный закрытый свитер. Вздохнув, отправилась сдаваться.

— Я готова, — охранник ждал у двери и смущенно смотрел в мою сторону. — И где состоится встреча с принцем?

— В королевском саду, — было ответом.

Дошли мы на удивление быстро. Я озиралась по сторонам. От арены, что была на испытании не осталось и следа. Сад вернулся в первоначальный вид. Мужчина подвёл меня к беседке и испарился. Пожав плечами, зашла внутрь и села на край скамейки.

— Возьмите плед, сейчас слуги нам накроют стол. Что вы предпочитаете на завтрак? — Голос принца заставил вскочить и сделать книксен. — Тефра, давайте без церемоний, — махнул тот рукой, заходя в беседку и отдавая меч одному из охранников. — Что предпочитаете на завтрак?

— Блинчики с творогом и сгущенкой, — на автомате ответила я. — Вы хотели меня видеть, ваше высочество?

— У нас с вами свидание, невестушка, — весело хмыкнул Теодор.

— Вы, верно, смерти моей хотите, ваше высочество, — схватившись за сердце, театрально состроила скорбную моську и села вновь на скамью.

— Наедине можете называть меня по имени, Тефра, — принц сел за стол и щелкнул пальцами. Появившиеся из ниоткуда слуги скоро накрыли стол и также быстро ушли. — И почему сразу смерти? Если уж вы перенесли несколько встреч с Мором, то свидание с женихом должно быть праздником. Разве нет?

— Вот именно, что если ваши невесты прознают, — выразительно посмотрела на него, — в лучшем случае буду сидеть в зале заседаний неделю, в худшем лежать вон под тем кустом розы в виде удобрения.

— В зале заседаний? Удобрением? — Мужчина поперхнулся чаем и странно посмотрел на меня.

— Черный юмор, — развела руками, показывая, мол, простите, но вот такие мы.

— Любите удивлять?

— Скорее шокировать.

— Угощайтесь, — и Теодор пододвинул блюдо с блинчиками.

— Спасибо, — отказываться не видела смысла, потому радостно взялась за угощение. Раз принц так расстарался, значит что-то от меня надо.

Беседа не завязывалась. Мы просто сидели и совместно трапезничали в молчании. Природа вокруг просыпалась, солнце поднималось выше, а его высочество так ничего и не сказал.

— Вы что-то хотели, Теодор? — Воспользовалась данным правом называть его по имени.

— Почему же сразу что-то хотел? Вы были одним из лидеров на последнем испытании. Я всего лишь выполняю обещание о свидании, — принц улыбался, а его глаза смеялись. Он видел, что меня грызут сомнения, но делал вид, что все идёт так как должно.

— Ранним утром? Когда все приличные грасситы ещё спят? — Я скептически посмотрела на собеседника.

— Ну вы же любите встречать рассветы в саду. Разве я не прав? — Лукавый взгляд выдавал наследника с головой.

— Ага, — согласилась я. — Ещё люблю ядом плеваться в симпатичные мишени, — добавила, прищурив глаза.

— Я думал, вы только мастер по откручиванию носов. Столько талантов в одном флаконе! Удивлен, удивлен. — Реакция была настолько искренняя, что я в восхищении посмотрела на мужчину. Вот это дрессировка!