Чтение онлайн

Присев на колени, я посмотрела в лицо, как ещё недавно думала, своей смерти.

Красивое лицо в форме сердца, большие глаза голубого цвета, русые волосы, собранные в низкий пучок и то самое желтое платье. Внешне она не изменилась, но внутреннее будто стала другой. Прямой взгляд, гордо выпрямленная спина, нет затравленности и робости. Скорее, уверенность и отсутствие страха.

— Как тебя зовут? — Я задала этот вопрос вопреки крику разума, но в согласии с интуицией.

— Тефра, ты хорошо себя чувствуешь? Неужели забыла ее имя? — Теодор хмуро смотрел в мою сторону.

— Ее имя? — Подняв бровь, осмотрела присутствующих. — Мы не знаем его. Неужели вы ничего не поняли? Не слышали? Натали назвала Фиону своей матерью. Как это возможно? Пожалуйста, просто помолчите и, дайте мне самой разобраться.

Мужчины стояли ошеломленные. Их лица вытянулись, а Мартин весь подобрался и подошёл ближе. Начальник тайной канцелярии продолжал стоять холодно и отстраненно, что вызывало лишь легкую грусть в душе. Кронпринц просто сложил руки на груди и буравил взглядом нас с Фионой.

— Как тебя зовут? — Я повернулась к девушке и вновь задала этот вопрос.

— Меня зовут Санта. Санта из рода Кофр.

На этих словах Мор дернулся в нашу сторону, но его вовремя придержал Теодор Аурос. Мартин подскочил и, притянув меня к себе, поднял с пола, чтобы оттащить подальше.

— Да что с вами? — Вопрошающе посмотрела на всех. Мне было незнакомо имя, но вот остальные словно привидение увидели.

— А ваш муж думает, что вы уехали, — хрипло сказал начальник тайной канцелярии. Тьма вокруг металась, окружая абсолютно всех.

— Мой муж? — Переспросила девушка, — ах, да, муж… Знаете, я уже даже как-то забыла о наличии у себя мужа.

— Я не понимаю…

— Тефра, — взгляд Санты обратился ко мне, — моя милая девочка, — легкая улыбка озарила красивое лицо. — Не знаю кто посоветовал тебе спросить, но благодарна…

— Это была Смерть, — я перебила ту, что боялись даже такие сильные мужчины как Мор. Не зря же тьма беснуется вокруг, оплетая ноги?

— Смерть? Что ж, как увидимся с ней, поблагодарю.

— Сними личину, — начальник тайной канцелярии незаметно подошёл ближе. Его уже никто не держал, чем и воспользовался мужчина.

— Личину? — Девушка удивилась и более пристально уставилась на капюшон самого страшного дракона империи. — Простите, но мне жаль огорчать вас. Я бы не смогла попасть на отбор под личиной. Вы и сами знаете об этом. Вспомните бал и кубок.

— Тогда как? Как вы смогли это провернуть? И где та Санта, которую мы все знали? — Голос Мартина за спиной раздался неожиданно. Обернувшись, увидела, что он хмурится и еще более серьезный чем был.

— А может мы представим Фионе или Санте, не знаю как вам нравится, самой объяснить все? — Я отодвинулась от когда-то знакомого незнакомца и сложила руки на груди. — Что вообще тут происходит? Почему мы хотим казнить ту, что помогла мне? Почему вообще вы принимаете решения, не дожидаясь меня?

— Тефра, — кронпринц сделал шаг в мою сторону, но был остановлен тьмой. Теодор почему-то посмотрел на грассита Орби, но движение свое остановил. — Тефра, она похитила тебя, принимала решение о твоей жизни единолично, а ты обвиняешь нас?

— Доля правды есть в твоих словах, брат мой, — последние слова произнесла с язвительностью, — но все равно, я хочу чтобы со мной считались. А сейчас давайте выслушаем историю этой девушки, — и повернулась к Санте.

— Зачем? — Вместо этого спросила она меня.

— Что именно зачем? — Устало переспросила ее.

— Зачем тебе это?

— Потому что сразу наказать любой дурак может, а вот разобраться и понять… только тот, кто обладает большой душой.

Мои слова утонули в тишине. Все смотрели удивленно, а потом, Теодор Аурос встал на одно колено и склонил голову. За ним последовали остальные, даже стража не осталась в стороне.

— Встаньте, прошу вас… Мне неудобно, — я замялась и смутилась. Почтение, что выказали присутствующие было приятным, но совсем ненужным. Хотя внутри появилась надежда, что драконы начнут прислушаться к женщинам, а не ставить нас на задний план.

— Береги её, — произнесла Санта, повернувшись к Мартину.

— Обязательно, — руки мужчины обхватили меня за талию и притянули к себе.

— Мне будет тяжело говорить об этом, но я обязана, — вздохнула девушка и начала рассказывать удивительно трагическую историю.

Глава 20

— Моего первого мужа звали Уфер. Меня насильно выдали за него в возрасте чуть меньше двухста лет. Наша жизнь не заладилась сразу. Слишком требовательный, властный и строгий, а я совсем девчонка. Но все это мы могли пережить, если бы не случайность. Он встретил ту самую, ради которой был готов сложить крылья, спустя пару месяцев после свадьбы. Я оказалась на улице, брошенная, никому не нужная. Семья после развода закрыла все двери передо мной, стирая любое упоминание о недостойной дочери.

— Какой кошмар… — прошептала я, прикрыв рот ладонью, но девушка даже не услышала.

— Наверное, я бы умерла от голода или холода, или другого недуга. Но этого не произошло. Неделями скитаясь по улицам и заброшенным домам, я таки встретила женщину, которая помогла, обогрела, одела, накормила и забрала к себе. Как одинокий волчонок, я огрызалась, хамила и отказывалась покидать покои. Лишь тайком ночами выходила, чтобы побродить по замку. Мне понадобился не один месяц, чтобы поверить тем, кто спас. Это был старинный род, довольно замкнутый, но влиятельный. Это род твоей матери, Тефра, — Санта посмотрела мне прямо в глаза, ожидая реакции.

— Почему… Почему они были замкнуты? — С неловкой паузой поинтересовалась у нее.

— Потому что обладали необычным даром, — вместо девушки, ответил Мартин Орби. — Они скрывали свою магию очень долго.

— Да, вы правы. Становление их магии происходило нелегко: всплески, неумение координировать потоки, эмоциональная незрелость. Много факторов, почему твоя семья была такой закрытой, но очень доброй. Мне повезло провести с ними время, увидеть настоящих Асвенов. Именно тут впервые я почувствовала себя дома. Они поддерживали любые начинания, отправили в академию, приглашали дополнительно учителей и даже выделили личную лабораторию.

— Неужели ваша семья вас не искала? Я думала драконица на вес золота в империи, — с удивлением смотрела на ту, что когда-то была частью моей семьи.

— Искали, — кивнула девушка, — но бесполезно. Особый дар рода Кофр заключается в создании иллюзий. Я никогда не ценила этого, но пользовалась активно. Моей истинной страстью стала алхимия.

— Это мы уже поняли, — хмыкнул кронпринц.

— Не издевайся, — прошипела я ему, — посмотрела бы, если бы тебя выдали замуж насильно, а потом этот суженый ряженый за забор выкинул, как щенка.