Чтение онлайн

— Олег, ты за первый. Артур — за второй.

Неофиты беспрекословно повиновались, и Вася, перебежав дорогу, принялся устанавливать валуны с той стороны.

На этот раз в метре друг от друга появились три валуна.

— Вик — за первый, — кивнул Вася. — Я — за второй. Лара — за третий.

Убедившись, что мы заняли свои позиции, Вася встал у своего валуна и продолжил инструктаж.

— Будем надеяться, что они не заметят наши укрытия. Тут темно и кусты… В общем, есть шанс, что получится напасть внезапно…

— А как мы их остановим? — вмешалась Лара.

— Выкинем из Инвентаря валун, — поморщился Вася. — Ещё вопросы? Нет? В таком случае, я продолжу.

Он смерил нас тяжёлым взглядом и кивнул на пропадающую в сумерках дорогу.

— Убить человека — это непросто, — продолжил он. — Кто-то впадает в ступор, кто-то физически не может этого сделать. Но у нас с вами нет выбора. На нас идёт настоящая армия. Будь то войско герцога или наёмники. Это профессиональные убийцы.

— Мы понимаем, — кивнул я.

— Да ничего вы не понимаете! — с раздражением отозвался Вася. — Одно дело победить в состязании или в Разломе и другое — в настоящем бою против профессионалов.

Он выдержал паузу и, покосившись себе за спину, продолжил.

— Они опытнее вас в десятки раз. Они знают, куда бить, знают, как действовать сообща. Всё, что вы можете им противопоставить — нечеловеческая сила, скорость реакции и дар. Это ясно?

— Ясно! — вскинула подбородок Лара.

— А ты помолчи, — скривился Вася. — Твоя задача сидеть и не отсвечивать. Вмешаешься только в том случае, если они доберутся до Артура.

— Я могу о себе позаботиться! — возмутилась девушка.

— Вот и не дай себя убить, — кивнул Вася. Но на рожон не лезь. Первая линия — мы с Виком. Вторая — Олег. Третья — ты. Всё ясно?

— Но…

— Никаких но, — отрезал Вася. — Нарушишь строй, лично выпорю.

Лара вспыхнула, но, не найдя, что возразить, молча кивнула.

— Теперь ты, — Вася посмотрел на Олега. — Каменная кожа — хороший дар, но не стоит считать его панацеей. Ты сказал, что приходилось убивать. Служил?

— Сирия, — немногословно отозвался Олег.

— Ты же строитель? — удивился Вася. — Как тебя туда занесло?

— Бригадир инженером поехал. Почти всю смену уговорил с ним контракт подписать.

— И что делали?

— Строили, — пожал плечами Олег. — Но и повоевать пришлось. Боевикам неважно — строитель ты или сапёр. Пришлось… учиться выживать.

— Отлично, — кивнул Вася. — Держи.

И он, достав из Инвентаря копьё, вручил его неофиту.

— Нужно объяснять, что делать?

— Разберусь, — криво усмехнулся Олег.

— Теперь ты, — Вася посмотрел на Артура. — Через твои порталы точно нельзя другим работать?

— Нельзя, — вздохнул неофит. — Только я сам.

— Держи, — Вася протянул Артуру короткий клинок, больше похожий на кинжал. — Твоя задача — избавить нас от магов.

— А они там точно будут? — сглотнул Артур.

— Точно, — вздохнул Вася. — Сам слышал, что Вик сказал.

— Может, это всадники?

— Всадники крепость не возьмут, — покачал головой Вася. — Это маги.

— Сами скачут?

— Да какая разница? — рассердился Салищев. — Сами или их кто-то везёт. Твоя задача — открывать портал и колоть этих ублюдков. Понял?

Артур кивнул, но сделал это так неуверенно, что стало ясно — на него рассчитывать не стоит.

— Мне бы ящик гранат, — вздохнул Вася. — Всё! Готовимся к бою! Вик, сколько у нас времени?

— Минуты три-четыре, — прислушался я. — Не больше.

— Ловим тишину, — скомандовал Вася, прячась за свой валун. — Стоп, а это ещё что такое?!

У нас на глазах, сквозь тёмные кроны деревьев пробились с десяток… ласточек? И все они целеустремлённо летели к нам.

— Кажется, я знаю, что это, — криво усмехнулся я. — Это посылочки от зрителей. Насчёт гранат не уверен, но какое-нибудь зелье, вполне возможно, и прилетит.

— Разберись с ними побыстрее, — приказал Вася. — Готовность к бою — две минуты!

Ласточки скинули передо мной четыре свитка и тут же бросились врассыпную.

Я же, присев на корточки, собрал упавшие на дорогу посылки и, убедившись, что люди герцога всё ещё находятся вне зоны видимости, открыл первый.

— Мда уж…

Дочитав небольшую записку, я порвал свиток и сунул то, что от него осталось, в карман. Можно было выбросить в кусты, но зачем мусорить, если можно этого не делать?

— Что там? — буркнул Вася.

Было видно, как Салищев разрывается между любопытством и настроем перед схваткой.

— Кто-то очень не любит принца и герцога*, — я слегка интерпретировал суть послания.

— Просто записка? — удивился Вася.

— Каждый развлекается, как может, — пожал плечами я, разворачивая вторую записку, из которой выпал один энерго. — «Выкупает бригаду, на срочный найм»…

— Энерго? — уж что-что, а зрение у Васи было хорошее. — Учитывая, что один энерго стоит где-то тысячу серебряных, нам только что выслали неплохую сумму!

— Кто-то хочет сохранить жизни шахтёров, — кивнул я. — Ну а мы только за.

— Работяги не виноваты, — согласился Вася. — Давай дальше, Вик. Время!

Я развернул третий свиток и прочитал вслух:

— «На хороший обед инженерам».

Сразу после этого записка вспыхнула белым огнём, а у меня на руках оказалась стопка серебряных монет.

— Деньги — это хорошо, — вздохнул Вася. — Но зелье Исцеления было бы лучше.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — не согласился я. — Открываю последний. Он потяжелей будет.

— И побыстрее, — поторопил меня Вася.

Я развернул свиток и задумчиво хмыкнул.

— Что там? — не выдержал Вася.