Чтение онлайн

Кайлеан пожал плечами:

– Теперь ты видишь жизнь такой, какая она есть, без прикрас.

– Жизнь в розовом цвете нравилась мне больше, - печально улыбнулась я.

– Никто не может оставаться ребёнком вечно.

– Знаю. Впрочем, за утрату иллюзий я получила кое-что не менее ценное…

Кайлеан приподнял брови:

– Что же именно?

– Встречу с тобой.

Мне хотелось отблагодарить Кайлеана, за то, что он сейчас со мной, и самое малое, что я могла ему дать, это подтверждение - не смотря на противодействие судьбы, он сумел занять особое место в моём сердце…

…Он ответил длинным взглядом и, протянув руку, поправил выбившуюся прядь моих волос и провёл пальцами по моей щеке. На его лице вдруг проступила какая-то светлая растерянность, как у человека, который получил хорошее известие, но ещё не в силах в него поверить… куда-то спешили люди, толпа обтекала нас справа и слева, а мы всё стояли молча и глядели друг на друга, пока какая-то хмурая женщина с тележкой на колёсах не прошла между нами, бесцеремонно растолкав и разлучив. Очарование момента прошло, а Кайлеан вдруг снял нечто невидимое с моего рукава, в два прыжка догнал женщину - теперь я увидала, что это ведьма - и припечатал ладонь к её плечу. Ведьма гневно обернулась, но тут же её глаза расширились, она приложила руку к губам и неуклюже побежала прочь, волоча за собой тележку.

– Позавидовала, - коротко объяснил Кайлеан, вернувшись. Его лицо приобрело прежнее жёсткое выражение.
– Вернул ей сглаз.
– Он деловито продолжил: - А насчёт твоего Роберта Ашотовича… полагаю, нам стоит навестить его. Скорей всего, он - конфедерат, по каким-то причинам эмигрировавший в другое измерение. Жаль, я был не в форме и сразу про него не вспомнил. Можно было бы обойтись без всего этого цирка… - он махнул рукой в сторону стоящих у перрона вагонов.

– Роберт Ашотович… э-э-э… практичный, знаешь ли… Деньги у нас всё равно уже есть, может, ну его?

– Пойду я, ты подождёшь неподалёку.

– Практичный - это значит “прижимистый”. И очень себе на уме. Не факт, что он захочет иметь с тобой дело.

Кайлеан скупо усмехнулся:

– Посмотрим. Если он догадывался, кто ты такая, тем более, догадается кто я.

– Но раз на квартире установлена сторожевая сеть, значит, и возле моей бывшей работы тоже?

– Какое-то сигнальное устройство вероятно установлено, но настроено оно, вероятнее всего, только на тебя. Кафе, в отличие от квартиры, - публичное место, где появляется множество посторонних людей. Настраивать сеть на всех не имеет смысла, колокольчики будут трезвонить каждые пять минут. Полагаю, как обычный посетитель я пройду беспрепятственно.

– Тогда нам надо вернуться обратно, пошли, вон наш поезд прибывает.

…По дороге к “Кофейному раю” нам попался маленький сетевой магазин, где Кайлеан Георгиевич с кислым видом обозрел ассортимент, указательным пальцем перебрал вешалки и всё-таки с моей подачи соизволил переодеться в нечто, отдалённо напоминавшее его прежнюю одежду.

– Вот теперь, Ваше Высочество, вы влились в коллектив, - одобрила я, когда мы вышли на улицу.
– Как истинный россиянин - с головы до ног в изделиях китайской швейной промышленности.
– Я взяла Кайлеана под руку и повела его в сторону “Кофейного рая”.

– Бывало и хуже, - коротко ответил он.

– Ну-ка, ну-ка?
– Избавившись от отягощающей необходимости облагораживать чужой облик, я ощутила лёгкость, будто скинула с плеч тяжёлый рюкзак.

Развеселившись, я потребовала от Кайлеана рассказать, когда это ему “бывало хуже”. В ответ он преподнёс занимательную историю о своём визите в отдалённое южное княжество, где население происходило от итальянцев, вознамерившихся возродить угасшую славу Древнего Рима. Соответственно роль парадно-выходного одеяния выполнял трёхметровый кусок ткани, который следовало обернуть вокруг тела в виде тоги. Любая мужская особь, появившаяся на торжественном приёме в чём-то брюкоподобном, без снисхождений причислялась к слабакам, а король послал своего младшего сына с целью заключения союза, в том числе и военного.

Я с улыбкой внимала повести о драматических взаимоотношениях юного Кайлеана Георгиевича с трёхметровой простынёй, как вдруг заметила на одном из домов небольшую потемневшую от времени табличку. Она располагалась у входа под арку и на ней я с изумлением прочла нечто знакомое.

– Ой!
– воскликнула я, остановилась и перечитала еле различимую надпись вслух: - “Алексей Абрикосов. Свадьбы и ню”!

Стрелка на табличке указывала на железную дверь, утопленную в стене. Наверное в старину в подворотне находилась дворницкая, а теперь тут устроена фотостудия.

– Давай зайдём, - взмолилась я.
– Какая удача, что мы при деньгах!

– При деньгах?..
– рассеянно переспросил Кайлеан, уставившись на табличку с неопределённым выражением лица. Казалось, он перечитывает её снова и снова. Я тоже взглянула, осознала вероятный ход его мыслей и, смешавшись, заговорила быстро:

– Он снимал меня когда-то давно, во время прогулки по городу. Ну, Лёха Абрикосов, - помнишь, я тебе рассказывала? Раз уж мы рядом, я хотела бы выкупить свои фотографии… просто на память о том времени… и о своих розовых очках. Представляешь, я тогда даже в институте ещё не училась… какой чудесный август был… только потом поняла… Вдруг эти снимки у него сохранились, есть же шанс?

– Это он бросил тебя в трактире?
– холодно спросил Кайлеан.

– Ну, было дело. Но мне от него ничего не надо, кроме снимков. Давай зайдём, спросим? Раз уж мы всё равно здесь. Это быстро: да - да, нет - нет… Если что, найдётся же у него лишняя флешка, снимки перекинуть минутное дело. Или пусть на почту мне пошлёт, так даже быстрей будет.

Он пожал плечами:

– Если хочешь…

Я позвонила в звонок.

Долго никто не открывал, наконец послышался детский визг, перемежаемый чьими-то уговорами, и дверь отворилась. Пахнуло капустным запахом - видимо, здесь была не только студия, но и жильё.

На пороге стояла изящная бледная блондиночка с коротким хвостиком, прижимающая к себе такого же белокурого карапуза. Как только ребёнок перестал верещать и с живым любопытством уставился на незнакомцев, стало ясно, что мы попали по адресу - девушка держала на руках точную копию Лёхи Абрикосова.

– Здравствуйте, мы к Алексею, - сказала я, - по поводу фотографий. Приобрести хотим.

Блондинка в молчании переводила взгляд с меня на Кайлеана и обратно. Сцена затянулась и по сердцу вдруг пробежала тень тревоги. Почему-то вдруг вспомнились полустёртые буквы на табличке… будто они уже не имели значения…

– Лёши нет, - сказала наконец хозяйка приятным хрипловатым голосом.

– Мы спешим. Может, вы сможете помочь… - начала я нетерпеливо, но она вдруг расширила глаза и ожила, удивлённо проговорив:

– Это же ты!.. Это тебя он снимал тогда!..

– Э-э-э… Да, Алексей снимал меня… мы, собственно, по этому поводу…

– Что там произошло?

– Где?
– хлопнув ресницами, спросила я.

– Во время съёмки!
– с отчаяньем воскликнула блондинка.

– А что-то произошло?..
– пробормотала я, ничего не понимая. На мой взгляд, единственное, что произошло выдающегося, так это то, что её муж… или сердечный друг… в общем, её Абрикосов решительно бросил меня в кафе, заставив расплачиваться по счёту.