Чтение онлайн

Встав за спиной светлого мага, я посмотрела на Михаила Елисеевича. Князь, кажется, был рад подобной активности, проявленной Шуйским. Он висел в воздухе, сложив руки на груди, и ждал вместе с остальными, когда дверь откроется.

Это произошло спустя несколько секунд. Ожидая увидеть женское лицо, я, впрочем, не особо удивилась, когда поняла, что дверь нам открыл Никита Сергеевич. Лицо молодого и, что скрывать, привлекательного мужчины, исказила недовольная гримаса. Он смерил Анатоля надменным взглядом, затем посмотрел ему за плечо, заметив остальных агентов.

— Кто вы? – спросил Болотников. – И что здесь делаете? Не помню, чтобы у Маши ходили подобные в прислугах! – последняя фраза явно была произнесена с целью задеть непрошеных гостей.

— Мы не представлены, — вполне спокойно ответил на вопрос Анатоль. – Но, подозреваю, что вижу перед собой Никиту Сергеевича Болотникова?

— Кто там, Ник? – раздался женский голос из глубины помещения.

Бакунин вздрогнул и, пролетев прямо через вздрогнувшего Болотникова, оказался в комнате.

— Наверное, это те господа, желавшие встречи, — ответил громко Никита Сергеевич, но даже и не подумал отступить в сторону и позволить гостям войти.

— Мария Михайловна! — Анатоль Шуйский тоже повысил голос. — Поверьте, если бы меня не привела к вам слишком важная причина, я бы не стал врываться столь дерзко. Поэтому прошу принять меня и моих друзей. Уделите нам всего несколько минут своего драгоценного времени и позвольте объясниться!

Болотников смерил Шуйского надменным взглядом и явно собирался сказать что-то неприятное, когда за его спиной появилась девушка. Я сразу поняла, что вижу перед собой Бакунину – она слишком походила на своего батюшку. Те же черты, такие же глаза, разве что больше и выражение их мягче. У Марии Михайловны был мягкий взгляд и еще более мягкий голос.

— Никита Сергеевич, — обратилась княжна к жениху, закрывавшему своим телом доступ в комнату, — отойдите, пожалуйста. Я хочу посмотреть, кто это пришел в мой дом, и узнать, с какой целью.

Болотников с неохотой уступил и шагнул в сторону, а Мария Михайловна поманила нас войти, выделив меня из числа мужчин. Кажется, присутствие женщины, придало ей уверенности в том, что ничего дурного незваные гости с собой не принесли.

— Ну, входите, раз пришли. — Она присела на обтянутый бархатом диван и сложила руки на коленях. Никита Сергеевич встал за ее спиной, словно не жених, а телохранитель. И на нас, вошедших в комнату, смотрел взглядом голодного пса, у которого кто-то желает отнять с трудом добытую кость.

Скользнув взором по черному ободку на волосах Маши и по пышному и дорогому атласному платью княжны, я вспомнила о своих нарядах. Матушка не скупилась, наряжая меня в лучшие туалеты. А сколько стоили мои украшения, которые сейчас, наверняка, носила дочь опекуна…

Моргнув, я прогнала воспоминания и присела на кресло, стоявшее у камина, в то время как Анатоль и Харитон остались стоять.

Мала примостилась рядом со мной на подлокотник, а Бакунин подлетел к дочери и теперь находился подле ненавистного ему Болотникова. Последний хмурился и покосился в сторону окна, подозревая, что оттуда потянуло сквозняком. Ему было невдомек, что холод идет от светлой души, находившейся рядом.

— Итак, кто вы и зачем пожаловали в мой дом?

— Мы должны поговорить с вами наедине, — ответил Анатоль.

Никита Сергеевич правильно расценил слова аллесианца и вскинул брови:

— Вы предлагаете мне удалиться и оставить свою невесту не пойми с кем?

— Отчего же? – Шуйский коротко кивнул и представился. Затем представил свое сопровождение, но точно не убедил Болотникова.

— Я слышала о вас, — протянула княжна. – Помню, в газете что-то было… — Она призадумалась, но затем махнула рукой. – Впрочем, неважно. Я вас не боюсь. Никита? — Мария взглянула на жениха.

— И не подумаю! – ответил Болотников резче, чем следовало.

— Оставь нас на пять минут, — попросила Бакунина. – Поверь, я ничем не рискую.

— Ты очень доверчива, душа моя. — Голос Никиты Сергеевича стал мягче. – Эти аферисты могут обмануть тебя. Ты же видишь, это маги. А вот тот… — Болотников кивнул на ухмыляющегося Серьгу. — Так вообще имеет злодейский вид.

— Если дело во мне, с радостью выйду вместе с вами, — широко улыбнулся Харитон, поймав взгляд Шуйского.

— Ник? – Мария Михайловна умела быть настойчивой и добиваться своего одним словом, поскольку Болотников, фыркнув, все же уступил, хотя и с неохотой.

— Хорошо, — сказал он. – Выйдем. — И вместе с Харитоном покинул комнату, напоследок бросив: — Если что, Маша, я тут.

Она послала ему мягкую улыбку, а едва за мужчинами закрылась дверь, княжна посмотрела на Анатоля и сказала:

— Я догадываюсь, зачем вы здесь.

Шуйский сделал вид, будто удивился.

— Как говорит мой Никита, вы — аферист. Узнали, что я недавно потеряла отца, и вот вы здесь, — продолжила девушка.

Мала хихикнула и раскурила трубку.

— А девчонка не так проста, — шепнула мне темная, — или этот хмырь что-то ей добавляет в питье или еду, — предположила она.

Я не ответила, с интересом наблюдая за Бакуниной.

— Сейчас начнете убеждать меня в том, что к вам пришел призрак моего отца и поэтому вы здесь. — Бакунина встала и прошлась от дивана до окна, затем обратно. Движения ее были мягкими, а голос текучим, словно мед. – Но я не наивная девочка, которая верит в жизнь после смерти. Там… — Она вздрогнула. — Ничего нет.

— Почему вы так уверены в этом? – Шуйский не спорил. Казалось, он изучает Бакунину.

— Возможно, я многого не знаю, но мой отец никогда не верил в загробную жизнь. Порой мы обсуждали с ним эту тему, так что, господин Шуйский, вы пришли не по адресу. Здесь вам никого не обмануть. — Голос Марии не дрогнул. Она продолжала говорить мягко и нежно.

— Боюсь, что вы все же неправы. Ваш отец признался, что ошибался. А жизнь после смерти есть. — Анатоль посмотрел на князя, который хмурился.

— Значит, я не ошиблась. И вы явились поживиться за счет моего горя. — Улыбка покинула губы Бакуниной. Голос ее перестал источать мед.

— Но мы можем доказать, — тихо заметила я. – Ваш отец, действительно, сейчас здесь и с вами. Он пришел в агентство, так как волновался за вас.

Взгляд Марии Михайловны скользнул ко мне.

— Я могу доказать. Призрак говорит с нами. Спросите то, что можете знать только вы и ваш отец, — предложила я вставая.

Мала снова хихикнула и выпустила дым, а Михаил Елисеевич быстро произнес:

— У Маши есть шрам на бедре в форме луны, оставшийся после падения с лошади в десять лет. Мы с супругой хотели свести его, даже позвали мага, но Машенька заупрямилась, сказала, что ей он нравится, и убедила всех его оставить. Она всегда умела настоять на своем!

— Ваш шрам! – тут же воскликнула я и повторила слова князя.

— Хорошая попытка, — покачала головой Бакунина. – Но нет. Вы могли узнать эти сведения у моего семейного врача. Не знаю как, но…