Чтение онлайн

— Папа, оставь хоть одного, — кричу запоздало.

Увы, поздно. Даже тот, кого я пригвоздил заклинанием, мертв. Тела погибших тут же превращаются в прах. Тени предков тоже начинают таять. И только дед подходит ближе, опускает руку на плечо, качает головой.

— Береги себя, — доносится шелест. — Ты нужен Тервину, мальчик. Живи.

Кто-то налетает на меня с боку — и едва не получает удар магии. Хорошо, хоть вовремя узнал. Или просто не успел атаковать.

— Эрин! — затряс меня Лави. — Эрин, ты живой? Скажи хоть слово!

— Пусти, глупый эльф, — попытался вырваться, но Лави держал крепко, а я стал безобиднее котенка. Поэтому позволил эльфу превратить меня в желе. С другой стороны подоспел Ник. Брат хмурился и очень напоминал деда. Как они все-таки похожи! Да, правду говорят, что кровь — не водица. Сзади тоже кто-то толкнул в спину. Обернулся — и едва не задохнулся от запаха серы. Это подоспел Мрак. Вот чей цокот я слышал.

— Ты как, братишка? — тихо спросил Ник.

— Жив, — вцепился в шею Мрака, надеясь, что никто не заметит, как у меня дрожат ноги. — Откуда вы здесь?

— Шун привел, — вместо Ника ответил Лави. — Влетел ко мне, раскричался. А Ник как раз был у меня. Вот мы и примчались на Мраке. Некогда было искать еще кого-то.

— Дураки, — устало вздохнул я. — А если бы вы не справились?

— Забыл о клятве? — ну и зачем Ник при Лави называл меня братом и касался клятвы? Совсем рассудок потерял?

— Эрин, ты это… — замялся эльф. — Я все видел. Ну, твоих предков. Жуткое зрелище, да… И ты не беспокойся, я никому ничего не скажу. Даже Лайле говорить не буду, а то она тебя до одури боится. То есть, не тебя, конечно, а темного властелина, но раз уж это одно и то же…

— Как ты понял? — устало спросил я.

— У тебя корона вокруг головы светилась, темная. Да и лицо твоего дедушки — на всех монетах, — покраснел Лави. Что ж, придется забрать обратно слова о его глупости. Эльф слишком умен. — А что ты делаешь в академии?

— Прячусь, — честно ответил ему. — От убийц, таких, как эти.

Шун что-то залопотал, и я понял, что малыш беспокоится и боится. Видимо, выглядел я слишком плохо. Если не снаружи, так для шишиги, который мог оценить первые признаки магического истощения. А все — проклятый яд! Нашел взглядом свой меч, подобрал и отправил обратно во тьму.

— Идем? — Ник подставил плечо.

Не говорить же ему, что шагу не смогу сделать?

— Мрак, — обернулся к кошмару, — довезешь меня до академии?

И грозный конь вдруг опустился, давая мне забраться ему на спину. Лави замер, раскрыв рот. Ник усмехнулся, а я покрепче вцепился в гриву, осознавая, что Мрак притушил свой огонь, пытаясь меня не ранить. Так мы и двинулись вперед — впереди Лави и Ник, позади я на Мраке. Мерная поступь коня убаюкивала. Я закрыл глаза, стараясь не уснуть. Не хотелось бы в довершение всего свалиться с кошмара. В голове царил сумбур. Я пока не понимал, что случилось и что с этим делать. Просто позволил Мраку доставить меня в академию. Не думать! Не сейчас! Потом, когда смогу понять, принять и решить, как поступать дальше.

У властелина гости

— Проклятый темный! — сквозь сон слышал рассерженное шипение Кая. — Неужели сложно было сказать, куда уходит? Я уже думал, он к Тринолину сам сунулся!

— Нет, никто никуда не совался, — это уже Ник. Молодец, не стоит демону знать, что я опять нашел неприятности на свою голову.

Воспоминания о минувшем вечере были словно подернуты туманом, начиная с того момента, как забрался на спину Мрака. Вроде бы до академии мы добрались без происшествий. Потом откуда-то появился Энтареаль, кричал о моей безответственности и о том, что у меня нет права так бесславно умереть. Я ничего не отвечал. Наверное, потому, что перед глазами плясали радужные точки, и Мрак мне казался тем самым чудесным единорогом, которого мы с Лави безуспешно пытались вызвать. С кошмара я кое-как слез. Гордо распрямил плечи и дошагал до дверей общежития. И повис на этих самых дверях, которые почему-то ругались голосами Элиона и Ника. До пятого этажа меня, судя по всему, не дотащили. И, если пошевелить мозгами, можно догадаться, что я — в комнате у Лави, загадочный сосед которого до сих пор так и не прибыл, они с Ником всю ночь продежурили у моей постели, а сейчас нашу дружную компанию решил проведать Кай — злой, как демон. Судя по рыку соседа, искал он меня долго и безуспешно. Поэтому я предпочел сделать вид, что сплю. Ничего страшного не случится, если его гнев сначала выльется на голову Ника.

— Кай, присядь, — это уже хозяин комнаты. — Прежде, чем ставить на уши академию, надо было прийти к нам. И потом, Эрин — взрослый темный. Что с ним могло случиться? Максимум — решил навестить какую-нибудь девицу.

Ох, и эльф! Я от его предположения забылся и открыл глаза.

— Эрин! — одновременно кинулись ко мне все трое, и если у одного в глазах была ярость, то у двух других — искреннее беспокойство. И, тьма побери, это было приятно.

— Доброе утро, — покосился на настенные часы, показывающие половину пятого. Хорошо, хоть впереди выходные, отдохну, отлежусь и восстановлю магию.

— Доброе? — вскипел Кай. — Какое, в бездну, доброе? Ты хоть бы предупредил, куда уходишь!

— Кого? — невинно поинтересовался я. — Ты был у Наины. Мне стало скучно. Я пришел к Лави, мы поболтали немного. А яд еще дает себя знать, поэтому сам не заметил, как уснул.

Кай замолчал. Видимо, признал логику моих слов. Про Мариту и поединок рассказывать ему не хотелось. Не потому, что не доверял. Нет. Просто самому тяжело было вспоминать. И настроение сразу портилось.

— Ладно, забыли, — Кай, наконец, утихомирился. Или мне показалось? — Вот только, может, объяснишь, Эрин, почему твоя одежда вся прожжена и разорвана?

Тьма! Совсем ума лишился. Я же вчера не переоделся. Значит, сейчас щеголял пропаленной рубахой и штанами. А еще — страшным ликом, который куда более подобает темному властелину, чем моя обычная физиономия.

— Можешь не рассказывать, — отрезал Кай.

— Извини, не хотел беспокоить, — убрал со лба волосы, мешавшие обзору. — Если в общем и целом, я встречался с теми, кто хотел меня отравить. Только не думал, что их будет слишком много. Если бы не Лави, Ник и Шун, я бы тут не сидел.

Шун довольно заурчал на подушке — похвала и шишиге приятна. А Кай помрачнел и нахмурился.

— Кто они? — спросил холодно.

— Не знаю, они умерли раньше, чем успели рассказать.

— Ты безрассуден, Эрин Вестер. Ты должен был позвать нас с собой. Вместе мы бы справились. А теперь ты снова больше похож на поле деятельности некроманта, чем на человека. Если так пойдет дальше, убивать тебя не придется. Сам умрешь от магического истощения. Или лишишься силы навсегда. Твои резервы не безграничны, если ты не забыл.

Кай был прав. Да, мои резервы выше, чем у любого в этой комнате. Но и они не безразличны. Темный властелин — это всего лишь титул и доступ к несколько иному уровню темной магии. Мой брат номер два, к примеру, был слабым магом, но обладал острым умом и мог создать такую тактику, чтобы обернуть поражение в победу. Так что не в магии дело, а в нас самих.

— Из академии одному не выходить, — отчеканил Кай. — А лучше — не выходить вообще.

— Договорились, — пообещал демону. Да, заставил я друзей поволноваться… — Ладно, ребята. Спасибо за помощь. Пойду к себе, попробую вернуть нормальный вид.