Чтение онлайн

— Слушаю, — коротко ответил я, смещая взгляд за окно.

Вечерний город медленно проплывал мимо: яркие витрины магазинов, мерцающие рекламные щиты, шумные компании прохожих на тротуарах. Но голос дяди, точнее, его тон, заставили меня моментально сосредоточиться.

«Меня мучает вопрос о том, что ты планируешь делать со всей этой техникой?»

— Отлучусь ненадолго, — сообщил я друзьям, следом отдавая приказ Кали перенести меня в соседнюю машину.

Внутри внедорожника находились ещё четверо бойцов, включая водителя, но не считая самого дядю — и одного из них бесы переместили на третий ряд сидений, прежде чем перетащить сюда меня.

Святогор, судя по его лицу, не ожидал, что на вопрос я решу отвечать именно таким образом. Он на несколько секунд завис, повернув голову в мою сторону, после чего всё же протянул мне в руки увесистую папку с бумагами.

— Для наглядности, раз ты здесь.

Видно было, что он изучал её по дороге и, вероятно, планировал передать мне только по возвращении домой.

— По твоему вопросу, — начал я, принимая бумаги и бегло пролистывая их, — вижу два варианта: часть техники оставить для своих целей, мало ли… Остальное в наш НИИ — пусть разбирают, изучают, попытаются понять принципы работы. Второй вариант: пока вообще оставить под охраной гармов и не переправлять в наш мир. Но это как-то глупо. Так что только первый, — вслух размышлял я.

— Примерно так и думал, — кивнул Святогор, потерев виски. — Должен тебя предупредить, что Романовым это не понравится. И их требования предъявить трофеи будут вполне законными. А скрыть то, что наши ребята получили подобные образцы для своих разработок… не думаю, что удастся надолго. И когда всё это выяснится, у нас будут проблемы.

А ещё большим препятствием может стать то, что у меня в распоряжении просто нет столько «мозгов». В плане, количества достаточно компетентных учёных, способных действительно разобраться и изучить вражескую технику, а после сделать сопутствующие научные открытия. Учитывая, насколько технологии зорканцев превосходят всё, что есть на Земле, возможно придётся привлекать учёных со всей империи, а не только с Москвы. Мечтать, что я смогу обойтись силами собственных подданных, и вовсе не приходилось.

— Проблемы, говоришь… — почесал затылок я, возвращаясь к разговору. — Я тут совсем забыл тебе рассказать о том, что случилось этим утром…

— Что случилось? — моментально насторожился дядя.

— Да ничего страшного. Просто у нас с Романовыми тёрки небольшие возникли. Я, как это правильно сказать, немного на них разозлился и «полез в колодец».

— В колодец? — не понял меня собеседник, нахмурив брови.

— Выбесили они меня, дядя. Ну я и залупнулся малость, — на этот раз прямо, не подбирая слов, ответил я.

— А-а-а… ну тогда ладно. Это ведь пустяки. Можно было вообще не рассказывать, — вопреки своим словам, ещё сильнее напрягся он, уставившись на меня хмурым взглядом из-под бровей.

Наверное, впервые за долгое время я увидел, чтобы дядя всерьёз так открыто запереживал по поводу моих новых проблем. Пожарский, Светлицкий, недавняя война с мятежниками и османами — всё это он переносил относительно спокойно. А вот сейчас напрягся.

— В общем, не планирую я пока им «подгоны» делать, — твёрдо заявил я, уставившись в глаза своему начальнику безопасности. — Завтра, правда, на ковёр вызывают во дворец. Вероятно, будут допытываться обо всём. Но поднимать лапки кверху я не намерен.

— Ты же понимаешь, что они однозначно прознали о том, что техника ящеров пропала с базы не сама по себе. Отбрехаться не удастся.

— Понимаю, — кивнул я, хмуро уставившись перед собой. — Но включать заднюю скорость уже поздно.

— Значит… значит надо готовиться, — бросил себе под нос Святогор. — Чтобы, если вдруг что, мы тебя могли вытащить. Или…

— Или?

— Или сравнять к херам их дворец.

Выражался дядя и вовсе, наверное, впервые на моей памяти. И это притом, что он военный. А они, как мне доподлинно известно, матом не ругаются, а разговаривают. Но дядя был исключением.

— Думаю, не придётся, Святогор, — хлопнув собеседника по плечу, попытался успокоить его я. — Я им сильно нужен. Тем более ситуация с зорканцами усугубляется — не факт, что они откажутся от своих амбиций. Так что вряд ли Романовы пойдут на открытый конфликт. Да и я со своей стороны ведь тоже не дурак — откровенно провоцировать монарха не намереваюсь.

— Много ли им надо, Лёша, этим монархам… — качнул головой собеседник. — Кто-то чалится в темницах за один косой взгляд.

— Темница?.. — вытянув губы трубочкой, задумался я. — Пожалуй, посидел бы там немного с радостью. Выспаться, отдохнуть от всего… никто не трогает, — добавил мечтательно.

— Сплюнь, — недовольно ответил Святогор, качнув головой. — Мы со своей стороны будем готовы. Ты тоже дурь из головы выгони, — одарив меня предельно серьёзным взглядом, закончил он. — Ладно, кажись, приехали.

И действительно. Ресторан Воронцовых, точнее парковка вблизи известного заведения, тепло приняла наши экипажи в свои объятия. Двор был подсвечен мягкими фонарями, охрана держалась в стороне, не мешая движению. Я вышел из машины и на мгновение задержался у дверей, дожидаясь, пока из лимузина выйдут все мои друзья.

Настя встречала нас у входа. Девушка была в красивом бордовом платье, на высоких каблуках, с распущенными волосами, которые мягко спадали на плечи. При нашем приближении она засияла в улыбке и приветственно махнула рукой. От её лучистого взгляда у меня будто улучшилось настроение.

— Узнала, что вы сегодня будете здесь и примчала на всех парах!

Шутила Воронцова, конечно, немного — её как положено пригласили на этот ужин, известив насколько возможно заранее.

— Отрадно! — улыбнулся я, следом добавив: — Прекрасно выглядишь!

— Спасибо! — кивнув, ответила Настя, быстро переглядываясь с девочками и парнями. — Вы проходите, я чуть позже к вам присоединюсь.

Видеть Воронцову улыбающейся и в добром здравии мне было очень приятно — княжна немало пережила за последние полгода, и я был рад, что она быстро пришла в себя и уже вернулась к обычной жизни.

После тёплых приветствий и обмена любезностями, мы всей нашей шумной компанией прошли внутрь. Коридор был обшит деревом, пахло женскими духами и цитрусами. В глубине зала нас уже ждал частично накрытый стол — белая скатерть, бокалы, несколько тарелок с закусками и корзина с фруктами. Тихо играла музыка, не мешая разговорам. Людей было не очень много, чуть меньше половины столиков из всех имеющихся были заняты, что не могло лично меня не радовать.

И так как есть мне хотелось уже довольно сильно, я без лишних промедлений направил всю нашу компанию к столу, забронированному для нас. Едва мы расселись, я отметил хитрые взгляды на лицах сидевших напротив девчонок. Виктория с Машей о чём-то шептались, прикрываясь ладонями, и при этом явно поглядывали на меня.

Максим со Степаном тем временем уткнулись в меню, делая вид, что полностью заняты выбором блюд. Хотя их усмешки выдавали обратное — они явно были в сговоре с прекрасной половиной нашего коллектива. Я же следующие несколько секунд пребывал в некотором замешательстве.