Чтение онлайн

В кабинете министерских совещаний где-то на вершине ЦентрЦитадели началось заседание военного командования Армидеи.

– Твари огромной массой уже пересекли Пограничье. Они собираются на руинах города Митрена что в южной Эвалте. Небольшие отряды тварей, тянущиеся с юга, присоединяются к ним, их орда множиться с каждым днем. Они копят силы, сегодня, завтра двинутся на нас. Руками нескольких полков нашей пехоты все население Эвалты, все адекватные люди которые хотят жить, спешно эвакуируются в Снежную Высоту. Эта крепость непреступна и представляет собой огромное убежище готовое к размещению миллионов людей. Мы уже доставили туда еду и воду, которой беженцам хватит на несколько месяцев. Также крупный лагерь беженцев разбит нами у стен Кефалии, это благодаря нашему Тарду, разумеется. Несколько тысяч беженцев сейчас живут там под защитой и заботой кефалийских артэонов. Также в этот лагерь спешно эвакуируются люди до этого укрывавшиеся в стенах нашего города. Мы наблюдаем ситуацию с воздуха, если твари двинутся к нам, мы узнаем об этом сразу же, - закончил свой доклад очередной генерал.

– Похоже, битва будет серьезная, - с улыбкой сказал громила Майк командир местной пехоты.

– Это будет не битва, а попытка выжить. Попытка устоять перед потоком Тьмы в виде миллионов жутких тварей. В одиночку нам не справиться это очевидно. Одних нас этим потоком просто снесет. Исход всего решит воля СБК. Проявят ли наши белокаменные друзья благоразумие в этот темный час, придут ли к нам на помощь?
– высказался Касмий.

– Не придут, неужели не ясно, - встал из-за стола генерал Персил.
– Западный берег реки Андары они превратили в фронтовую линию вовсе не из-за хаоса в Эвалте. Они готовились к приходу оборотней уже очень давно. Все мосты через Андару взорваны, они готовы к обороне. Я не удивлюсь, если они как-то причастны к появлению легиона оборотней, который сейчас движется на нас. Нет. Мы перед этой бурей одни, никто нам не поможет. Не будет никакой артэонской благоразумности, да ее никогда и не было, - пожилой военный командир подошел к карте Арвлады закрепленной на стенде.
– Так если подумать, то все логично. Мы заслужили все это. Долгие годы, унижая жителей юга. Вторгались в их земли, принося с собой хаос. Такое не могло долго продолжаться. И вот теперь все это зло, все это недовольство копившееся долгие годы. Зло, которое мы породили сами идет к нам в обличии миллионов волков. Это расплата за грехи.

– Персил!
– Касмий выдал подобие улыбки.
– В этот тяжелый час ты должен думать о том, как нам пережить эту бурю. А не рассуждать над тем насколько логичным будет наше уничтожение!
– он рассмешил нескольких генералов.

– А что тут думать то? Будем биться до последнего и все!
– улыбнулся Персил.

– И чего вы все так переживаете из-за этой СБК? Главное это помощь Духа, вот если он не вернется, полностью бросит нас, вот тогда нам конец, - высказал свои опасения кто-то из генералов.

– Вернется. Ведь он боится бога, а наше уничтожение станет его согрешением, чего он не допустит, - пояснил Касмий, в этом вопросе он был спокоен.

Солнечным днем дозорный на одной из башен в армидейской внешней стене засек движение в воздухе со стороны юга. К Армидее двигалась необычная эскадрилья. Несколько десятков гигантских ворон к спинам, которых были приделаны воздушные сани - необычное приспособление используемое Людьми Ворона для перевозки больших грузов. Собой они напоминали обычные сани, только по бокам к ним были приделаны тряпичные крылья. Ворон великан летел, махая крыльями, а сани парили за ним следом. Совершать резких маневров такая воздушная упряжка не могла, поворачивать ей приходилось плавно и аккуратно, пролетая десятки лишних километров. В каждом из воздушных саней, несущихся к Армидее, находилось по десятку солдат Людей Ворона. В легких доспехах, выкрашенных в черный цвет, в черных одеждах облепленных вороньими перьями, с верхними половинами лиц, закрашенными черным они двигались на помощь армидейцам в предстоящей битве.

Выбирая ровные места вблизи армидейских стен огромные вороны, аккуратно снижались, опуская на землю привязанные к ним воздушные сани, которые полозьями касались земли и тащились следом. Упряжка размыкалась, Ворокан улетал вверх, сани тормозили. Огромные вороны, доставив груз, стаей улетели обратно. Сани были одноразовыми, спешившиеся воины их тут же подожгли. Солдатами этих дикарей назвать было сложно. Не строевой подготовки, не строя как такового, это была просто толпа вооруженных мужиков под предводительством вождя не спеша двигающаяся к стенам золотого города.

С севера к воротам Армидеи пришла армия из нескольких тысяч воинов Колтов. Люди-псы не эксплуатировали животных. Для перемещения в боевом порядке все свое снаряжение включая броню, они складывали в наспинный рюкзак, оставляя при себе только легкое оружие. Вставали на четыре лапы и, вспоминая, что они наполовину псы своим ходом добирались куда нужно. Перед воротами Армидеи армия людей-псов под выкрики вожака ну или командира встала с четверенек, облачилась в броню и снаряжение. В золотой город они вошли полноценным боевым строем. Эти существа с жадностью смотрели на артэонов, перенимая себе все, что может пригодиться. В плане боевого ремесла слизали все досконально, во всяком случае, в плане строевой подготовки они не отличались от тех же армидейцев. Двигались ровно, синхронно, четко по командам.

Прибыли еще союзники: артэоны из Срединных Земель. Но это были уже не армии, а так, проявления чувства солидарности. Десять, двадцать воинов от каждого из этих мирных племен. От СБК так и не было вестей.

Переправив беженцев на север, доставив в недосягаемую крепость морпехи Армидеи, полками возвращались обратно в город. С ними верхом на Руфусе вернулся и Тард. Не дав отдохнуть, его сразу же вызвали на совещание с высшим командованием. В зале для министерских совещаний как обычно сидели Касмий, Персил и еще несколько генералов, а также маг летописец. Не старый, но с бородой, опираясь на алмазный посох, необычный гость облачен в оранжевый выделяющий его плащ. На его голове убранные на лоб надеты специальные очки оснащенные десятками уменьшающих и увеличивающих изображение линз. Своим появлением, говоря о том, что дела плохи, что надвигается трындец исторических масштабов, маг летописец был отправлен так называемым Глобальным Информационным Магическим Орденом (ГИМО), ведущим Книгу Времен.

– Где отец?
– первым делом спросил Тард.

– С ним все в порядке, - успокоил его Персил.
– Тард знакомься это Эдмунд Хеленер, - он представил мага летописца.

– Мне очень приятно, - пожал Тарду руку Эдмунд.

Тард обычно славолюбивый, жаждущий известности сейчас был не весел. Сначала спасение города Певенса, разгром Армии Юга, затем бесконечные рейды по лесам с целью добить оставшихся дикарей. А после когда казалось, порядок наведен - весть о легионе оборотней движущимся с юга. Спешная эвакуация, все труды насмарку. Несколько суток без сна сделали свое дело. Уставший и измотанный он думал только о том, как бы добраться до подушки.

– Вы понимаете, что к нам движется армия диких тварей, которые не будут разбираться, какого цвета у вас плащ?
– пожав руку Эдмунду, сказал Тард.

– За свои несколько столетий я наблюдал множество разных битв. Бури куда более страшные, чем та, что надвигается. И как вы видите, все еще жив. Я никогда не пренебрегаю инструкциями индивидуальной безопасности. Обещаю, что свалю сразу, как только запахнет жаренным. Моя задача запечатлеть начало всего замеса, для потомков. Чтобы ваши жертвы не остались забытыми, - ответил Эдмунд.

– Ближе к делу господа, - не вставая со стула, всех торопил Касмий.

– Тард, для чего мы тебя позвали, - сказал генерал Персил.
– Надвигается мясорубка вроде как исторических масштабов, - улыбнулся пожилой генерал.
– Как и для всякой значимой битвы, грядущему сражению нужен запоминающийся яркий лидер, командир достойный увековеченья в истории, - он протянул Тарду контракт. "Соглашение о принятии обязанностей главнокомандующего обороной" - было написано в заглавии контракта.
– Мы не нашли никого лучше и ярче тебя.

Из Тарда сразу выбило весь сон. Вот он его шанс удостоиться увековеченья в анналах истории. До этого его одолевал страх, тяжелое ощущение безысходности перед предстоящим. Сейчас все это, в один миг преобразилось в возможность реализовать мечту.

– За что такая честь?
– скрывая эмоции, спросил Тард.

– Не обольщайся это просто формальность, - поднялся со стула Касмий.
– Ты станешь нашим лицом для публики и не более. Никаких реальных полномочий у тебя не будет. Всю работу сделаем мы, а ты просто получишь всю славу. Так и пишутся легенды. Нашему миру нужна надежда, нужны герои, примеры для подражания. Идеалы. Вот и приходится заниматься этой ерундой. Приходится эти идеалы создавать. Твое имя накрутит пропаганда, тебе припишут еще кучу подвигов и приукрасят биографию. И неважно, каким чудищем ты был в реальности.