Чтение онлайн

– Замолчи! ОНА МОЯ! И ТОЛЬКО МОЯ!
– вдруг резко вспылил Тард. Отец удивленно замер. Он никогда не видел, чтобы сын так резко выходил из себя.

– Да ладно сынуля прости. Твоя она, твоя. Ты только не пугай меня так больше!
– скрывал улыбку Крегер.

– Прости отец, - сам себе удивлялся Тард.
– Спасибо тебе. За то, что спас меня.

– Да ладно, - похлопал его по плечу Крегер.
– На заморачивайся.

– Она тебе впервые явилась?

– Да нет. Пару раз еще ночью у костра было. По-моему она запала на меня...

– Клянусь, сейчас я действительно в шаге от того чтобы зарубить тебя. Ты же видишь как для меня это значимо. Она для меня все. Смейся над чем угодно, но только это не трогай, - сдерживая себя в руках, Тард буквально молил отца. Крегер рассмеялся.

– Да в первый раз она явилась. До этого я только пару раз видел ее свет, который выводил меня из передряг. Признаюсь, от созерцания этой красоты мое сердце до сих пор покалывает... Ладно нет времени болтать. Нужно валить отсюда. Все! Оборона прорвана. Полное отступление. 'Встряска'. Город скоро взлетит на воздух. Нам еще нужно добраться до тайного прохода...

– 'Встряска'! Господи! Нужно сказать им, чтобы они не взрывали этот квартал. Там на дне колодца в трансформаторе лежит главный оборотень...

– Ты что не убил его?!

– Я это... я Меч Света потерял. Да! ДА! Знаю! Я дебил.

– Нет, ты супер дебил! Как так получилось то Тард?! Ты что совсем?

– Меч Света развалился при столкновении с равной Тьмой, - задумался Тард.
– Там появился этот Ортопс. Он помог мне одолеть оборотня и попросил убить его первым. Я подумал: 'А что такого то?'. Я пронзил его мечом, дальше потерял сознание...

– Так вот из-за чего случилось это странное землетрясение.

– Когда я пришел в себя, от Ортопса осталась только воронка, а от Меча только рукоять. Я придурок, я всех подвел, - расстроено сел на землю Тард спиной упершись о заледенелого оборотня.

– Ты тоже нашел, кому верить, с кем связываться. С Ортопсом! Значит это была последняя пакость этой твари. Надеюсь последняя. Так Ортопс то хотя бы уничтожен?

– Надеюсь что да, - вспоминая увиденное в просветах после сражения Ортопса Мечом Света, не был уверен Тард.
– Никуда я с тобой не пойду. Как я буду смотреть в глаза солдатам, всему миру? Я потерял Меч, я всех подвел. Ведь я был в шаге от того чтобы зарубить оборотня. Но как обычно сглупил. Это же надо! Лучше я так чувствую мне здесь остаться и умереть как простому солдату. Здесь-то я думаю сглупить не смогу.

– Да брось! С каких это пор тебя вдруг все стало так всерьез волновать? Ты же мой сын. Забей как обычно! Сглупил, но сделал все что мог. Это главное. Не забывай, ведь мы работаем бесплатно! Максимум того что мы получаем так это благодарность, это как у полных придурков. Похвалят тебя в этот раз меньше чем обычно, да и к черту!
– сказал Крегер, протянув руку Тарду, подняв его с земли.
– Монстр не вырвется?

– План был придуман ее высочеством. Теперь уже нашим с тобой ангелом.

– Значит, не вырвется. В тяжелые последние минуты кровопролитной битвы моральный дух у всех на ноле, нет шансов на победу. Твое появление единственное, что способно помочь этой обороне хотя бы погибнуть достойно. Заявись на поле битвы и просто скажи, что убил монстра. Неважно как оно на самом деле. Главное чтобы солдаты в это поверили, чтобы у них появилась надежда, желание биться до конца. А потом когда выясниться что ты всех обманул, ну потупишь глазки, попросишь прощение. Тем более большинство обманутых тобой солдат все равно умрут в ближайшие часы. Ведь это будет ложь во спасение. Твое появление сейчас нужно им как никогда. Пойдем, у нас мало времени.

– Знаешь отец, а ты оказывается не такой придурок, каким я тебя считал. Серьезно.

– Это своего рода похвала в мой адрес!

– Знаю!

Следом за отцом по заледеневшей улице обходя бездвижно замершие ледяные изваяния из оборотней, Тард двинулся к тайному ходу, который должен привести их в Цитадель.

– Так все. По всем каналам связи: 'полное отступление'. Дальше водная оборона и 'Встряска'. Нам остается только надеется на чудо. Или на появление СБК, что для нас в нынешней ситуации одно и то же, - сидя во главе стола, обращался к сидящим за ним генералам Касмий.
– Ну, все господа генералы, наш выход.

В зале на вершине ЦентрЦитадели, где был разбит командный центр, по сигналу Касмия все генералы встали из-за стола, готовясь к битве стали подтягивать на себе броню и снаряжение, одевать шлемы. Следом за Касмием по коридорам обесточенной ЦентрЦитадели они стали спускаться вниз, чтобы принять участие в битве.

Общие потери армидейской армии превысили восемьдесят процентов. Всем уцелевшим подразделениям, наконец, был дан приказ на полное отступление. Оставив после себя стену огня шириной в целые кварталы отгородившую от непрекращающегося потока оборотней, солдаты стали массово отступать. После массового подрыва зданий с целью отступления город фактически оказался разделен стеной огня на две половины. По одну сторону целые еще нетронутые боем немногочисленные кварталы и спешно отступающие солдаты, по другую пылающие руины и черный поток оборотней пока не осмеливающийся переть через огонь. Солдаты массово отступали в восточную часть города в сторону золотых армидейских гаваней.

ЦентрЦитадель и окружающая ее Лунная площадь оказавшиеся верхушкой единой гигантской башнеобразной конструкции, которая теперь одиноко возвышалась среди гигантского рва, оставшегося от центральных кварталов и промышленной зоны. На территорию Лунной площади стали выдвигаться так называемые резервные батальоны - сводные подразделения, сформированные из ветеранов уже отслуживших свой срок, большую часть нынешней битвы проспавших в акрополе вместе с гражданскими артэонами. Как говориться: если при обороне пришлось будить ветеранов то дело дрянь. Но ситуация была критическая, армия понесла серьезные потери и для обороны Цитадели командованию пришлось пробудить всех возможных бойцов. Солдаты уже отдавшие родине положенный долг, всем уже за сорок лет, вновь в строях сводных батальонов заняли Лунную площадь. Первым делом с площади в окружающий ее глубокий ров были сброшены почти все размещенные на ней артиллеристские системы. Прикрывать артиллерией в полуразрушенном городе было просто некого. Армия массово отступала к своему последнему рубежу обороны. Сбросив в глубокую яму большую часть плазмометов и минометов, солдаты освободили место на площади. Несколько десятков плазмометов стоящих под стенами ЦентрЦитадели все-таки оставили, так на всякий случай. На площадь вышли все армидейские генералы возглавляемые Касмием. 'Приготовиться к обороне. Выстроить стену щитов по краю площади', - командовал солдатам Касмий. Все что во внешнем виде отличало генералов от солдат это черные плащи за спинами. Солдаты выстроили стену щитов по краю площади, вдоль края глубокого рва. Предполагалось что оборотни, спускаясь в ров, проходя по его дну, по стенкам возвышающейся в его центре башнеобразной конструкции Цитадели, начнут карабкаться на Лунную площадь. Задача солдат была их не пропустить, защитить ЦентрЦитадель - последний оплот обороны, в подземелье которой есть вход в артэонский акрополь, в котором в состоянии сна укрыты все жители города. Поэтому пропустить оборотней в Цитадель было недопустимо для обороны, ни при каких условиях.

Армия массово отступала по улицам города, продвигаясь в сторону гаваней. Уходя, солдаты оставляли за собой кровавый след. Из специальных пакетов улицы забрызгивались технической кровью (используемой для работы магами-учеными). Некоторые неадекватные в Малдуруме личности резали ладони и оставляли на стенах следы своей собственной крови. Кровавый след, тянущийся по главным улицам от центра города, до самых гаваней был своеобразной приманкой. Так заманивали в ловушку большинство неразумных тварей Тьмы, эти безумные существа всегда велись на это. Предполагалось, что по кровавому следу оборотни придут прямиком к гаваням, позабыв про Цитадель и занявших на ней оборону ветеранов возглавляемых генералами. В гаванях за небольшой стеной отделяющей город со стороны Соленой Мили солдат ждали военные корабли. Обессиленные, обезвоженные прошедшие через бой солдаты, которых еще сохраняющие адекватность офицеры гнали как скот, без энтузиазма смотрели на ожидающие их корабли. 'И почему я еще не сдох?' - спросил себя один из выживших бойцов. Ни у кого не было сил, на этой стадии все уже просто делали, что должны, заверченные в круговороте событий. Приободряющие речи здесь были уже не нужны. Армидейский флот в общей сложности состоял из четырехсот транспортно-боевых судов. На их палубах стояли минометы и гаубицы, в трюмах имелось место для размещения мобильных групп армидейской морской пехоты. Обшитые золотистой сталью фрегаты, качающиеся на волнах, стояли на пристани и были готовы к погрузке солдат.

Остатки армии грузились на корабли. После столкновений с оборотнями целых подразделений почти не осталось. Остались потрепанные полу батальоны, полуроты. Грузились по счету, кто-то пошутил: 'Как бараны у хорошего пастуха'. Не меньше двадцати офицеров и ста пятидесяти рядовых на один корабль. С опущенными парусами, перемещаясь за счет десятков весел по бокам, загруженные солдатами корабли отходили в воды Соленой Мили. Оставшиеся союзники: Люди Ворона, люди-псы Колты и прочие воины из артэонских племен Преферии все кто дожили до этого момента, все были загружены на отдельный корабль.