Чтение онлайн

[Вооружение: Огнестрельное, магическое.]

[Дистанция: 5 км. Вектор движения: Прямо к усадьбе.]

[Расчетное время прибытия: 4 часа.]

Я перестал смеяться. Улыбка сползла с лица, сменившись маской сосредоточенности. Гости. Кто-то решил проверить, сдох ли «подарочек» Анны Воронцовой. Или просто мародеры решили поживиться, увидев, что барьер на границе открывался. В любом случае, они идут не с чаем и пряниками.

Четыре часа. У меня есть всего четыре часа, чтобы превратить этот дырявый сарай, в котором даже дверей нормальных нет, в неприступную крепость. Или хотя бы в смертельную ловушку.

Я посмотрел на мифриловый шар в своих руках. Погладил холодные алмазные резцы.

— Ну что, «Крот», — сказал я, чувствуя, как внутри разгорается холодное пламя азарта. — Пора тебе сменить профессию. Ты больше не шахтер. Сегодня ты будешь убийцей.

Четыре часа. Двести сорок минут. Четырнадцать тысяч четыреста секунд. Для студента, который пытается выучить китайский за ночь перед экзаменом — это вечность. Для инженера, которому нужно построить эшелонированную линию обороны из мусора, гнилых досок и энтузиазма — это один миг.

Я стоял посреди огромного холла, и цифры таймера, висящие в красном секторе моего интерфейса, действовали на нервы лучше любого кофеина.

[Время до контакта: 03:59:12]

— Итак, — я выдохнул, оглядывая свои владения. — У нас есть задача: убить троих вооруженных профессионалов. У нас есть ресурсы: консервная банка с просрочкой, дырявый спальник и... Я перевел взгляд на черный шар у своих ног. — ...и ты. Мой маленький, тяжелый друг.

Мифриловая буровая головка «Крот-М». Сорок пять килограммов легированной стали с сердечником из металла, который в этом мире ценится дороже золота. Обычный человек увидел бы здесь просто кусок железа. Маг увидел бы заготовку для артефакта, над которой нужно колдовать неделю в лаборатории. Я видел ротор.

— Система, режим проектирования.

Мир вокруг моргнул. Реальность побкла, уступая место каркасной сетке. Я присел на корточки перед сломанным генератором «Ветерок», который достал из контейнера.

[Объект: Мана-генератор бытовой. Статус: Критические повреждения корпуса. Пригоден для разбора.]

Мне нужна была медь. Много меди. Я уперся ногой в пластиковый корпус генератора. Взялся за крышку пальцами — тонкими, бледными, с идеальным маникюром, которые раньше касались только клавиш рояля. Странное чувство. Внешне эти руки выглядели слабыми. Но внутри, под кожей, гудел высоковольтный ток. Я был похож на мощный двигатель, запихнутый в кузов ржавой малолитражки.

— Ну-ка... — я слегка надавил. Даже не пришлось напрягаться. Пластик корпуса, рассчитанный на удары, хрустнул и разлетелся на куски, словно сухая вафля. Моя новая сила была дикой, плохо контролируемой. Я чуть не раздавил и саму катушку, не рассчитав усилие.

— Аккуратнее, Макс, — пробормотал я, отшвыривая обломки. — Ты сейчас сильнее, чем прочнее. Вот оно. Статор. Тяжелая катушка, намотанная толстой медной проволокой в лаковой изоляции.

— Золотая жила.

Следующие полчаса превратились в пытку. Нет, не из-за тяжести — медь я гнул как пластилин. Проблема была в коже. Мои аристократические пальцы не привыкли к грубой работе. Жесткая проволока впивалась в незагрубевшую кожу, резала её до крови. Я выдирал жилы, выпрямлял их, скручивал в жгуты, и каждое движение оставляло кровавые отметины. Регенерация работала как бешеная. Порезы затягивались на глазах, оставляя голубоватые шрамы, которые тут же исчезали. Но боль была настоящей.

— Ничего, — шипел я, сматывая очередной виток. — Зато мозоли появятся быстрее.

Мой план был прост и безумен. Я не мог сделать пушку — не было пороха. Я не мог сделать мину — не было взрывчатки. Но у меня была физика. Закон Лоренца. На проводник с током в магнитном поле действует сила. А если у нас есть мифриловый сердечник — идеальный магический магнит — и мы поместим его в индукционное поле, запитанное от бесконечного источника... Мы получим центрифугу смерти.

— Теперь грунт, — скомандовал я сам себе.

Я выбрал место в центре холла. Идеальный «Kill box». Я вогнал пальцы в щель между дубовыми паркетными досками. Дерево было старым, но крепким. Рывок! С треском, похожим на выстрел, я выдрал первую плашку. Щепки брызнули в стороны. Моя сила пугала меня самого. Я работал как экскаватор, не чувствуя усталости мышц, только жжение в коже, которая стиралась о дерево. Через двадцать минут передо мной зияла яма диаметром три метра, обнажающая черную, жирную землю.

— Эфирное зрение. Максимум.

Земля стала прозрачной. И я увидел Её. Магистраль. На глубине полуметра пульсировал один из основных каналов Домена. Он был забит «некро-эфиром». Энергия текла рывками, с диким давлением. Любой нормальный артефактор сбежал бы в ужасе. Подключаться к такому — самоубийство.

— Грязная энергия, — пробормотал я, вытирая пот со лба окровавленной, грязной рукой. — Нестабильная. Идеально.

Мне не нужен был ровный ток. Мне нужна была мощь, чтобы раскрутить сорокапятикилограммовую болванку до сверхзвука.

Я уложил шар «Крот» в центр ямы, на кирпичи. Вокруг начал выкладывать контур из медных жгутов. Когда спираль была готова, я взял два конца толстого кабеля. Теперь самое страшное. Врезка. Я должен был воткнуть провода прямо в эфирную вену.

Я спустился в яму. Волосы встали дыбом от статики.

— Ну, поехали. Я с размаху вогнал медные штыри в пульсирующую землю.

БАМ!

Ударная волна отбросила меня к стене. В глазах потемнело. Земля зашипела. Провода мгновенно раскалились добела. Шар в центре дрогнул. Сначала вибрация, потом низкий гул. Он медленно оторвался от кирпичей. Сантиметр. Два. Десять. Он висел, удерживаемый чудовищным полем. Воздух вокруг него начал закручиваться в воронку.

— Работает... — я сплюнул кровь. — Гравитационная ловушка на мана-тяге.

Но шар висел постоянно. А мне нужен триггер. Я подошел к яме (жар был как от печки).

— Система. Мне нужен интерфейс. Ментальное реле. Выведи кнопку.

[Анализ схемы... Создание виртуального ключа...]

В углу зрения появилась кнопка «АКТИВАЦИЯ». Я мысленно потянул ползунок мощности на ноль. Гул стих. Шар упал в грязь.

— Фух... — я посмотрел на таймер.

[Время до контакта: 01:45:00]

Я был грязным, окровавленным, но довольным. Ловушка готова. Осталось замаскировать. Я накидал сверху паркет, бросил старый ковер, в центр поставил контейнер-приманку. Классическая мышеловка.

— Теперь ложа в партере, — сказал я, глядя на балкон второго этажа. — Зрители уже близко.

Оставшееся время тянулось вязко, как гудрон на солнце. Я сидел на полу балкона второго этажа, скрытый тенью массивной мраморной колонны. С этой позиции просматривался весь холл внизу — от распахнутых входных дверей до кучи мусора, маскирующей мою «адскую машину».