Чтение онлайн

Я обняла его, прижалась щекой к его груди.

— С удовольствием устрою нам настоящий вечер.

Улыбка, которой он меня наградил, была такой мальчишеской и искренней, что у меня сжалось сердце. Получать эту улыбку — было честью.

— Можешь надеть что-нибудь сногсшибательное. Может, то зелёное платье. Ну, которое ты носила на нашей свадьбе. — Он игриво поднял брови.

— Это платье слишком нарядное для «Лося». Обычно я в джинсах.

— Но не сегодня. Я тоже наряжусь. Надену костюм.

— Ты не можешь прийти в «Лось» в костюме. Тебя выгонят из Лавелла со смехом.

Он положил руку на сердце.

— Мне плевать. Хочу выглядеть круто для своей девочки.

Я фыркнула и отвернулась, собираясь переодеться. В джинсы.

— Возможно, есть ещё одна причина, — мягко сказал он, обхватив моё запястье.

Я обернулась, насторожившись.

— Какая?

Он глубоко вдохнул, а в его глазах вспыхнуло волнение.

— Так вот. На прошлой неделе я встретился с деканом факультета государственной политики в Университете штата Мэн. И подаю документы на программу по госадминистрированию.

Моё сердце буквально взорвалось от гордости.

— Это потрясающе. Ты рад?

— До жути, — признался он, плечи опустились. — План такой: весной я возьму пару курсов для начала, а летом пройду интенсив. У них много студентов нестандартного возраста, и декан сказал, что я могу стать ценным участником программы.

Это было огромное движение вперёд. Он ведь столько времени топтался на месте.

— Это так здорово, — прошептала я, до сих пор переполненная радостью.

Хотя вместе с ней снова поднялись и те страхи, которые я старалась заглушить…

— Ты правда хочешь этого?

Я же сама подарила ему те буклеты на Рождество и нахваливала программу. Надеюсь, я не давила на него и не заставила почувствовать себя каким-то не таким.

— Потому что ты и без диплома — невероятный.

Он наклонил голову.

— Это моё решение. Я начал вести дневник — по совету терапевта. Записываю туда всё, что меня вдохновляет, радует, зажигает. И кроме тебя, одной из таких вещей стал этот город. Мне нравится наша сельская жизнь. Наши традиции, история. Я бы хотел развить навыки, которые позволят мне сделать Лавелл ещё лучше.

Его слова попали точно в цель. Он всегда был таким вдумчивым. Его идеи были куда глубже, чем могли бы подумать окружающие. И он поставил меня в один ряд со своими жизненными целями?

— Наблюдая за тобой, я понял, что вдохновение — это не абстракция. Ты уверенная, но скромная. У тебя есть знания, которые спасают жизни, но при этом ты всегда находишь время для других. И ты показала мне, что можно найти путь, который будет по-настоящему твоим. Что можно оставаться собой, идти к своим желаниям и при этом приносить пользу. Ты — моё вдохновение. Моё всё.

Я едва сдержала слёзы, шагнула вперёд и потянула его вниз для поцелуя. Этот мужчина. Он каждый день заставлял меня удивляться заново.

Он прервал поцелуй и шлёпнул меня по заднице.

— А теперь — в душ и наводи красоту. Сегодня я выгуливаю свою девочку.

С вызывающей походкой он направился в ванную.

— Можешь особо не стараться. Я уже с тобой сплю, — крикнула я ему вслед.

— Вот тут ты не права, жена. Мне нужно стараться в два раза больше, чтобы тебя удержать. — И он захлопнул за собой дверь.

Я редко заходила в «Лося». В основном потому, что там было полно моих пациентов, и к концу вечера кто-нибудь непременно показывал мне родинку или жаловался на запор. Мне совсем не хотелось заниматься врачебной практикой в своё свободное время. Всё, чего я хотела — быть дома, голой, обвив ноги вокруг своего мужа.

Этот новый этап наших отношений стал лучшим моментом в моей жизни. Прикасаться к нему, когда хочется. Целовать его. Просыпаться рядом с ним, раскинувшимся поперёк всей моей кровати.

Даже спотыкаться о его гигантские ботинки было приятно.

На мне сегодня было не свадебное платье, но я выбрала обтягивающее чёрное коктейльное — с аккуратным вырезом, подчёркивающее фигуру. В паре с плотными колготками и ботильонами оно вполне подходило под зимнюю погоду. Когда я вышла в нём в гостиную, Коул присвистнул. А потом немедленно схватил меня за зад — считаю, эффект достигнут.

Но муж и сам постарался. На нём были шикарные брюки из тёмно-серой шерсти, свежая белоснежная рубашка и жилет. Чёрт возьми, жилет.

Клянусь, этот жилет, идеально сочетающийся с итальянскими брюками, был самой сексуальной вещью, которую я когда-либо видела. Он мгновенно заставил меня захотеть опуститься перед ним на колени.

Я всё время поглядывала на него украдкой. Он выглядел настолько хорошо, что мне становилось не по себе. Я вспотела ещё до того, как мы вошли в бар, и это при температуре минус одиннадцать.

Только в таких местах, как глухая северная Мэн, «Лось» и подобные ему заведения имели специальную стоянку для снегоходов. Жители штата Мэн не боялись снега. Скорее наоборот — обожали возможность бросить вызов Матушке-Природе.

Как только мы вошли в тёплое помещение, Коул обнял меня за талию. Я никогда бы не подумала, что он может быть таким собственником, и не помню, чтобы он когда-либо обнимал Лайлу на публике, но жаловаться не собиралась. С тех пор как мы начали спать вместе, в нём проснулся внутренний пещерный человек. И мне это нравилось.

В углу у дартсборда собралась компания. По росту, клетчатым рубашкам и бородам я поняла, что это его семья.

Финн, с собранными в пучок русыми волосами, жестикулировал с пинтой пива в руке, разворачиваясь к нам.

И... у него на груди был ребёнок.

— Ты что, в костюме в бар пришёл? — расхохотался Финн.

— А ты что, ребёнка в бар притащил? — парировал Коул.

— Это семейное заведение, — невозмутимо ответил Финн. — Адель ушла на девичник, так что Тор и я решили поддержать дядю Джуда. И не волнуйся — я захватил защиту.

Он указал на миниатюрные наушники с шумоподавлением, которые были на малыше Торе.

Для восьми месяцев малыш был просто гигантский. Я не удержалась и сжала одну его пухлую ножку в джинсах. Он был вылитый Финн — только без зубов и ещё не дорос до своего пучка. Что-то подсказывало, что с возрастом проблем с девочками у него не будет.