Чтение онлайн

– Питер, - начал он ровно, - иди-ка домой. Сегодня у меня есть дела, не требующие твоей помощи.

Пит неуверенно встал на ноги и недоверчиво посмотрел на начальника из-под отросшей чёлки.

– День только начался, - негромко сказал он, но потом слегка улыбнулся, опустив голову, и поспешил наружу. Джек проводил его сгорбленную фигуру взглядом.

– Дерьмо, - выдавил он, помассировал виски, пытаясь избавиться от тягучего, обволакивающего и расслабляющего тепла препарат, и щёлкнул кипятильник - вода в нём стояла ещё вчерашняя, а гонять за свежей было уже не кого. Пока чайник орал и плевался, Крейяр вытащил из завалов оборудования - просто это было достаточно хорошее место, чтобы спрятать какую-нибудь мелочь, - интерлок и нацепил его на ухо. Отозвались на его зов практически моментально.

– Здорово, Крей, - раздался в наушнике голос.

– И тебе того же, - бросил в ответ хирург, делая себе бутерброд. Всё-таки хотя бы раз в день нужно было поесть.

– Решил развлечь меня, а?
– фыркнул человек.
– Уж прости, но у меня работы, как грязи.

– Механик, кончай придуриваться, - устало попросил Джек.
– Дело есть. Какого хрена ко мне приходит мужик с военными протезами и говорит, что его прислал ты?

– W-54 и I-303?
– он явно заинтересовался.
– Не думал, что он рискнёт. В общем, он как-то завалился ко мне, заказал пару деталек и ненавязчиво так спросил, где можно найти хорошего хирурга.

– Ты больной, - проворчал Крейяр.
– Когда-нибудь твоя жажда поиграть тебя прибьёт.

– Да брось. Ясное дело, что он пришёл ко мне не просто так. Он точно знают, что между нами есть связь. Зато ты знаешь его в лицо, - Джек был уверен, что на том конце пожали плечами, - а он, скорее всего, даже не догадывается, в чём прокололся. Я сделал вид, что, по крайней мере, не заподозрил его ни в чём. И я не давал ему кода.

– Тогда какого..?

– Кто-то прокололся, - проговорили с лёгким смешком.
– Не тот код употребил.

– Мой код? Значит, кто-то и откуда-то его узнал, - качнул головой хирург, закидывая в рот кусок хлеба.
– Ладно, потом поговорим при встрече. Одноразовый канал скоро себя исчерпает. Когда наш умник отыщет новый?

– Секунду, - попросил Механик, и в наушнике прозвучали приглушённые шепотки.
– Он говорит, через пару дней. А ещё просит прибить тебя при встрече. Он уже задолбался потраченные тобой каналы переделывать.

Джек невольно, но сдержанно рассмеялся, откинулся на спинку кресла и потянулся за сигаретами.

– Да этот компьютерный торчок в дикий восторг приходит каждый раз, когда нужно что-то сделать.

В наушнике раздался короткий смешок.

– Я ему передам, - пообещал Механик.
– До встречи, Крей.

– До встречи.

От Эдварда не было никаких вестей и на следующий день. В сердцах Вьес чуть не разбила экран модуля, когда вызов в десятый раз заканчивался одним и тем же сообщением: "Ожидайте". Кристалл на мониторе даже не треснул, только низко загудел, когда девушка треснула по нему настольной лампой в тяжёлом металлическом кожухе. А вот рука от сильного удара заныла, боль отозвалась в правой руке, и, откинув лампу, Вьес стиснула зубы, машинально накрыла плечо ладонью и замерла, глубоко вдыхая и выдыхая. Когда первая, самая острая боль схлынула, девушка зло смахнула выступившие слёзы, нашла в сумке выданное Джеком средство и вколола его себе. Облегчение наступило резко. Мысли прояснились, но тело словно отказалось подчиняться - против воли Вьес растянулась на диване, почти не чувствуя ног и рук. Она пролежала так пару минут, слушая стук, с которым менялись цифры на экране часов. В баре ей следовало появиться ближе к полудню, Беннет милостиво отдал ей вечернюю смену.

Ожил модуль. Его звук противным писком ввернулся в уши, и девушка, шипя от раздражения, поплелась расчищать завалы тряпья.

– Доброе утро, Клайв, - с лёгкой издёвкой проворчала Вьес, словно невзначай повернувшись к мужчине здоровым плечом. Тот поставил локти на стол, сцепил пальцы в замок и посмотрел на девушку исподлобья. Буквально несколько мгновений они оба сидели молча, изучая друг друга, будто противники перед боем.

– Если бы ты знала, что я собираюсь тебе сказать, - вздохнув, нарушил молчание мужчина и, покачав головой, откинулся на спинку своего кресла, сложил руки на груди.

– Так говори, - бросила девушка, насторожившись. Её собеседник выглядел чрезвычайно уставшим.

– Коммуникатор Рота нашли, - огорошил её Клайв и тут же добил: - На свалке Цитадели.

– Он мёртв?
– Вьес даже приподнялась от удивления.

– Или в тюрьме, - отмахнулся мужчина, - но нам уже это не важно. Если Эд или Таррен всё ещё не вышли на связь, то искать их больше нет смысла. Вы просрали схемы. Вы просрали половину моих денег.

– Здесь нет моей вины, Клайв, - почти прошипела девушка.
– Я, между прочим, тоже там едва не погибла.

– И что ты хочешь?
– устало поинтересовался мужчина, закрыл глаза, потирая седые виски.
– Не было никаких гарантий.

– Ты правда собираешься оставить меня ни с чем?
– тихо, на грани яростного осведомилась Вьес.
– Я жизнью рисковала ради твоих больных схем.

– Но у меня ничего нет. Все данные - лежат, как и раньше, в Цитадели. Прости, но мне просто не за что тебе заплатить. Разве что, если ты - чудом, не иначе, - найдёшь эти схемы, я готов отдать свои деньги. Оставшуюся половину и, может, на чай сверху, - ровно и холодно проговорил Клайв.

– Ты с ума сошёл? Предлагаешь мне одной лезть в пасть к дьяволу?
– возмутилась девушка.

– По-другому никак не выйдет, - отрезал мужчина.

– Клайв, мне жизненно необходимы эти деньги.

Тот усмехнулся.

– А мне жизненно необходимо чудо.

Вьес стиснула зубы. Сжала кулаки, не обращая внимания на прорезывающуюся сквозь убийственное действие препарата боль. Клайв, сочтя, что разговор окончен, потянулся к монитору, чтобы отключить модуль. Вьес молчала.

– И на всякий случай. Будь осторожна. Думаю, что тебя уже ищут.

Экран пару раз дрогнул, оповещая о том, что вызов завершён, и откатился на начальную заставку, мерцая - из-за неисправности матрицы - светло-жёлтым. Вьес молчала.

Часы запищали, показывая одиннадцать, а девушка не шелохнулась. Конечно, ей приходилось скрываться и раньше, приходилось затаиваться на месяцы на самом дне, оставляя уютные и обжитые места, чтобы сохранить свою жизнь. Но те времена казались такими давними, серыми, почти исчезнувшими из памяти. Вьес мотнула головой, отгоняя прочь тяжёлые мысли, и хлопнула себя по щекам.

– Хватит ныть, - пробормотала она, - ты слишком быстро привыкла к хорошему.

Девушка быстро окинула взглядом квартирку. Промедлив пару мгновений, она поднялась на ноги и обошла комнату и ванную, вытаскивая всякие полезные небольшие вещички, которые можно было запихнуть в сумку. Их, кстати, набралось не так много. Горящий экран модуля дрогнул, напоминая о себе, - из него следовало вытащить блок данных и вычистить все следы, оставшиеся на оболочке оперативной памяти, отключить номер модуля, чтобы на него не приходили сообщения и вызовы. Собрав рюкзак, она раскрыла старые, порванные в паре мест занавески, и выглянула на улицу, внимательно изучая дома напротив. Потом скрутила один замок с двери, оставив на всякий случай только засов - ими пользовались часто, ничего необычного в дополнительно поставленном на входную дверь засове не было. А лишний замок заставлял подозревать в хозяине параноика и всё равно бы не смог оставить полицию.