Чтение онлайн

Вьес закинула тяжеловатую сумку на левое плечо и оглянулась в дверях. Как бы ей хотелось вернуться сюда ещё раз. Девушка вздохнула и пошла вперёд.

– До свидания, мистер Паттерс, - донеслось ей вслед детским, слегка скрипящим голосом. Вздрогнув и почти развернувшись от удивления, Вьес застыла на секунду перед спуском и улыбнулась.

– До свидания.

На улице девушка стащила интерлок с уха и сунула в неприметную расселину в стене дома, воровато при этом оглядевшись. Нехорошо было приносить его к Беннету - на номер её аппарата уже могли настроиться и отслеживать перемещения.

В баре Вьес вздохнула как-то облегчённо. Старинные часы за спиной Бена показывали двенадцать и девять, и мужчина взглянул на немного запыхавшуюся гостью неодобрительно, но никак не прокомментировал её опоздание - расположившаяся за барной стойкой компания из четырёх молодых людей громко выясняла у хозяина наличие разнообразной выпивки. Выглядела молодёжь хоть и потрёпано, но весьма опрятно: местные хмурые завсегдатаи бара, рассосавшие по тёмным углам зыркали на шумных ребят сердито, с мрачным обещанием нехорошего действа. И за теми, и за другими следил молчаливый вышибала, пристроившийся у дверей - Вьес не помнила его имени, помнила только, что стреляет этот молчун чертовски метко и быстро, пресекая драки на корню, да одним ударом кулака укладывает особо резвых на пол. Юркнув в подсобные помещения, девушка закинула рюкзак в небольшой шкафчик, выделенный специально для личных вещей, и сразу поспешила обратно, на помощь Беннету.

Ребята, видимо, определились - мужчина сосредоточённо разливал ром под одобрительный и нетерпеливый гул. Когда парни забрали свою выпивку и устроились почти в центре зала, заняв средних размеров столик, Беннет закатил глаза и тихо выдохнул:

– Студенты...

– Уверен?
– изогнула брови Вьес.
– Думаешь, они похожи на тех, кто способен оплачивать обучение?

Мужчина снисходительно усмехнулся, слегка наклонился над стойкой, опёршись о неё ладонями, и проговорил:

– Уверен. Они - по большому-большому секрету, понимаешь, - поведали мне, что решили развлечься, выпить на спор в одном из баров недалеко от нижних кварталов. В сами нижние они, наверно, полезть не рискнули.

Девушка презрительно скривилась.

– Неженки.

– Везучие неженки, - поправил её Беннет, пряча весёлую искру в глазах, - они по счастливой случайности выбрали один из самых спокойных баров в этом райончике. Да и работают в нём только ловкие и красивые девушки...

Напарница Вьес на сегодня - рыжая и невысокая, с поистине блядским именем Мисти, - улыбнулась, восприняв слова Бена, как комплимент, и двинулась из кухни дальше: на руках у неё устроились две полных тарелки.

– Сколько думаешь?
– В отличие от неё, Вьес прекрасно поняла, что имелось в виду.

– Тысяча, - Беннет опустил глаза, расставляя по высоте стаканы, - может, две.

– Конкретнее, - проворчала девушка, пристально рассматривая вовсю веселящуюся компанию. После рома они, и без того бывшие живыми, оживились ещё сильнее, расслабились ещё сильнее.

– Хорошо. Тысяча семьсот. А ты?

– Тысяча триста. Кто ближе, тот получает двести сверху половины. Договорились?
– Вьес покосилась на загоревшегося Беннета. Когда-нибудь его страсть к играм, спорам и ставкам сыграет с ним злую шутку.

– Договорились, - улыбнулся он и плеснул ещё четыре стопки рома: на столе уже стояли только пустые рюмки.
– Всё-таки странно, что они притащились в бар так рано.

– Днём не так страшно ходить по всяким злачным местам, - усмехнулась девушка, ловко подцепила четыре рюмки и двинулась к студентам за мгновение до того, как один из них поднял руку и открыл рот, намереваясь потребовать добавки.

После третьей порции ребята дружно что-то сказали в интерлок и, слегка покачиваясь, засобирались на выход. Вьес быстро покосилась на шебуршащегося за барной стойкой Беннета, но взгляд его так и не поймала. Закатив глаза, девушка вытащила припрятанную в тумбочке пачку сигарет, сдёрнула куртку с вешалки и, накинув её на плечи, неспешно вышла на улицу.

Яркость солнц уже снизили примерно вдвое - на поверхности наверняка была осень, а традиция уменьшать длину светового дня осталась с давних времён. Торопиться не стоило, и Вьес закурила, хотя и не собиралась поначалу, задумчиво уставившись на вгрызающиеся в потолок дома. Рядом скрипнула дверь, выпустив первого парня, - девушка ругнулась про себя и затушила сигарету, сделав ещё затяжку, - второго, третьего. После этого Вьес скользнула к двери.

– Мать твою, - прошипел парень, столкнувшись с ней в дверях: они едва не впечатались друг в друга лбами, - смотри, куда идёшь.

– Простите, - шепнула девушка и наклонила голову, пряча улыбку. Парень поспешил за своими друзьями, проворчав ещё что-то себе под нос; Вьес ничего не разобрала, но ей и не было интересно. Она вернулась в бар и медленно, специально раздражая возбуждённого Бена, устроила куртку на вешалке. Тот, однако, держался - не подбегал и выспрашивал, как бывало пару раз, всего лишь переминался с ноги на ногу, опустив руки на столешницу. Девушка зашла за барную стойку и положила карту около бутылок.

– Сколько там?
– полюбопытствовал Беннет, перегибаясь к Вьес через стол и рассматривая карту. Девушка перевернула её и щёлкнула замочком.

– Тысяча четыреста с мелочью.
– Вьес повернула карту к мужчине и расплылась в широкой улыбке.
– Девятьсот мои, как договаривались.

– И долго ты на это проживёшь?
– спросил мужчина, вертя в руках пустой бокал. Девушка замечала эту привычку - что-то постоянно делать руками - и раньше и усмехнулась; видно, эта привычка была привычкой профессиональной.

– Дня три, - пожав плечами, ответила она.
– Ты что-то хочешь мне предложить?

Бен со вздохом поставил бокал на стойку, звучно припечатав тяжёлое донышко о металлическую старую и местами разваливающуюся столешницу.

– Хотел, - согласно кивнул он, - но ты не согласишься.

Вьес подняла брови. Беннет фыркнул.

– Я бы отдал тебе все деньги, если бы ты осталась работать у меня. Чертовски не хватает рук.

– А как же Мисти?
– осведомилась девушка, споласкивая ромовые рюмки, оставленные студентами на столе. Бен закатил глаза.

– Думаешь, она здесь постоянно? Вьес, прошу, она информатор. Появилась на два дня, потом исчезла на пару недель, потом опять помахала рукой. К тому же, за ту горсть жетонов, которую я могу платить, никто не согласится работать.

– А я могу согласиться, значит?
– коротко хохотнула девушка и покачала головой.
– Прости, Бен, но у меня другие планы. Я, скорее всего, и обещанных двух недель не смогу пробыть здесь.

– Что же так?

Вьес вздохнула, тяжело привалилась к стене рядом с напитками и помассировала виски - это движение, видимо, передавалось от человека к человеку; так часто делал Клайв, сжимая седые виски и ворча, Вьес отметила это даже за то короткое время, что они были знакомы.

– К концу месяца мне нужно отыскать довольно крупную сумму, - начала негромко объяснять девушка.
– Оплатить квартирный номер. Причём умереть, но оплатить в срок, иначе будут проверять, кто там живёт, что там происходит, а мне этого совсем не нужно. Только вот одно дело, с которого у меня уже должны были быть деньги, не выгорело. Даже так: оно почти спалило всё вокруг. Теперь у меня небольшие проблемы, - Вьес криво усмехнулась.