Чтение онлайн

— Чего? — тут же подбежала она.

Мы шли возле Геннадия, и я специально завёл этот разговор так, чтобы и он его слышал.

— Слушай, Крис, — сказал я, — надеюсь, что мы нормально доберёмся туда, куда нужно. Но если вдруг что-то пойдёт не так, если на нас нападут, у меня будет для тебя задание.

— Какое? — живо заинтересовалась девушка.

— Если начнутся проблемы, тебе нужно будет срочно распрячь Гену, — сказал я, — он очень мощная ударная сила, но сейчас упряжь его сковывает. Он, конечно, может рвануть в бой и так, но тогда есть шанс остаться без повозки, а этого бы не хотелось!

— Может быть, найдёшь для этого кого-нибудь другого? — сказала Кристина, — я и в бою могу помочь!

— Видишь ли, Крис! — сказал я, — сделать это очень важно и потому нужен человек, который в критической ситуации не растеряется и сохранит присутствие духа. Думаю, что ты как раз такая!

— Спасибо, конечно, но… — начала было Кристина, но я не дал ей договорить.

— К тому же у тебя есть защита, а возиться с упряжью может быть небезопасно, — сказал я, — так что, кроме тебя больше некому. Но ты не переживай, если сумеешь сделать это быстро, без работы не останешься!

— Ну хорошо… — но очень охотно согласилась Кристина, — только расскажи, как именно это делать надо! Кстати, а ты уверен, что крокодил захочет драться, если что?

— Уверен, — сказал я.

— Почему? — хитро прищурившись, посмотрела на меня Кристина.

— По кочану, — сказал я, — просто знаю это, и всё!

— Она права, — раздался у меня в голове голос Геннадия, — драться я не захочу.

— Но будешь же? — мысленно спросил я его.

— Буду, куда деваться-то? — сказал Геннадий.

— Ну так что, объяснишь мне, что нужно делать? — сказала Кристина, которая не поняла, почему это я вдруг замолчал.

Объяснив Кристине что и как, а там, надо сказать, не было ничего особо хитрого, я слегка ускорился, чтобы идти впереди колонны. Не сильно, но чтобы не отвлекаться на шум и разговоры и максимально эффективно прощупывать окружающее пространство на предмет возможной засады.

Где-то час мы шли спокойно, всё было тихо, а потом я вдруг уловил множественные сигналы.

Я поднял правую руку и караван, поняв этот знак, остановился. Я повернулся и махнул Кристине, и она тут же бросилась распрягать Геннадия. Я махнул рукой в сторону ближайшего дома, и все сразу поняли, что я прошу их укрыться там.

Через пару минут на улице остались только я, Геннадий и Кристина… ну и ещё повозка стояла, куда ж она денется.

Гончих я тоже отправил в дом с людьми, чтобы они защитили их, если что.

— Можешь уйти в дом, подстраховать людей там, — сказал я Кристине.

— Вот уж дудки! — ответила она, — я твою просьбу выполнила, имею право здесь находиться.

— Дудки! — покачал я головой, — словечко-то какое!

— Нормальное! — нахмурилась Кристина.

Больше я ей ничего говорить не стал. Хочет подвергаться опасности, что я могу поделать. Хоть платок ей дал, и то хорошо.

В принципе, мы все могли бы уйти с открытого места, но ситуация, которая складывалась, требовала нашего присутствия именно здесь. Я, конечно, не мог точно знать, что происходит, но по движению «резервуаров» маны, а другими словами, людей, я уже представлял себе приблизительную картину.

По всему выходило, что кто-то кого-то преследовал. Большая группа гнала маленькую группу. И двигались они все в нашу сторону.

То, что это отважные горожане преследуют бандитов, не очень верилось. Такое бывает, но редко. Скорее всего, всё было наоборот. Банда пытается поймать каких-то обычных людей, а те, что есть сил, стараются удрать.

И если всё обстоит именно так, то я, естественно, собирался вмешаться. Не проходить же мимо!

Так мы и стояли втроём, поперёк улицы: в центре — здоровенный конь-крокодил, слева от него я, а справа молодая, но решительная девчонка. В общем, к торжественной встрече были готовы!

Когда первые бегущие фигуры появились из-за поворота, сказать, что я был удивлён, это ничего не сказать. Я узнал их сразу, по одинаковым холщовым балахонам.

Когда они появились в поле зрения, фигур оказалось ровно восемь, то есть все были живы… пока живы.

Нет, сам я им мстить не собирался, наоборот, планировал выручить из беды, в которой они оказались. А то, что они в беде, было видно невооружённым взглядом. Но вот насчёт дальнейших наших отношений, у меня были серьёзные сомнения.

Как я на них ни злился сначала, однако их мотивы я хотя бы мог понять, в отличие от мотивов тех, кто долго и целенаправленно занимается грабежами и убийствами. И все фразы типа: «не мы такие, жизнь такая» оправданием в моих глазах совершенно не являлись. Раз жизнь такая, то, значит, и возмездие от жизни вы вполне заслужили. И я здесь только орудие судьбы, карающий меч. Жизнь ведь такая — сами сказали!

Девушки время от времени старались отстреливаться, кто чем мог. Огонь, молнии, плазма… в общем, стандартный набор. Если все были живы, значит, и кинетик тоже. Но раз они убегают, выходит враги сильнее и им есть что противопоставить девочкам.

Врагов, кстати, было раза в два больше, и их пока что видно не было. Они как будто спокойно и размеренно загоняли дичь, без лишней спешки. Понимали, что деться беглянкам особо некуда и рано или поздно, они попадутся.

Девушки долго нас не замечали, потому что всё внимание было сосредоточено на преследователях. Потом вдруг одна из них увидела стоящие посреди дороги фигуры и крикнула что-то остальным. Они все вдруг остановились в нерешительности.

Думаю, что их смутил грозный вид Геннадия, нас с Кристиной они на его фоне, возможно, даже и не заметили.

Тормозить им там было совершенно ни к чему, поэтому я помахал рукой. Похоже, сразу после этого они меня узнали! Как только перевели взгляд с крокодила на меня, так и узнали… и легче им от этого не стало.

Я ещё раз призывно махнул им, они переглянулись и решили, что я всё же меньшее из зол, чем те, кто преследует из сзади. Решения за всех, как всегда, принимала Альбина. И сейчас именно она решила, что мне можно доверять… интересно, что изменилось за прошедшее время?

Ответ был простой, они столкнулись с реальной угрозой, когда уже не нужно думать, как будут развиваться события, а сразу понятно, что всё очень плохо.

Наконец, из-за поворота показались преследователи. Ребята бежали спокойно и уверенно и выглядели несколько необычно! У них, у всех были полицейские щиты.

Что-то мне подсказывало, что щиты эти не для защиты от булыжников, в чём я сумел вскоре убедиться.

От девочек полетело в преследователей несколько молний и огненных шаров, но все они растеклись по вспыхнувшим золотым свечением щитам.