Чтение онлайн

— Поняла, — вновь кивнула, с тревогой глядя на него. — Ты собираешься идти туда вглубь? Один?

— Мижана тебе не говорила? Я всегда один. Я ведь охотник, — на его лице появилась лёгкая ухмылка и он неожиданно погладил меня по волосам. — Я обязательно вернусь и доставлю тебя обратно к этой вредной ведьме. Не волнуйся, одну не оставлю.

Если бы он знал, что переживаю я сейчас совсем не по этому поводу! Однако, наверное, ему об этом говорить не стоит…

— Хорошо. Я тут рядом поброжу. Ящеров вроде нет по близости, все внутри.

— Ну и отлично, — улыбнулся мужчина. — Будь осторожна.

Вот снова, когда мы остались наедине он стал таким добрым. И взгляд совсем другой! Гораздо теплее… Этот взгляд заставил моё сердце трепетать, а на щеках проявился лёгкий румянец.

Я проводила взглядом дракона до самого входа пещеры, пока он не скрылся во тьме. Страшно было за то, что он и правда может не вернуться. Судя по тому, что я видела довольно крупное скопление ярких красных точек монстров там было довольно много.

Но я не могу не верить в него. Он ведь охотник. Думаю, если бы не умел оценивать свои силы давно бы сгинул на этих островах.

Спустя час я оказалась примерно на том же месте, где Элар меня оставил. Довольно быстро удалось набрать нужных трав для отвара. Оставался теперь только один ингредиент, чтобы можно было спать спокойно и за пределами дома мужчины.

Вот только по непонятной мне причине эта мысль меня скорее огорчала, чем радовала.

Ещё немного побродив, я притаилась по правую сторону от входа. Заметив, что внутри началось какое-то движение решила быть подальше от гущи событий. В бою я дракону не помощник, а вот помешать просто своим присутствием вполне могу.

Буквально минут через пять из того самого места, где только что был вход вырвалось невероятной мощи пламя.

Я подскочила от неожиданности и замерла на месте, вглядываясь в стену огня. Она постепенно угасла.

Я стояла в оцепенении, вдыхая жгучий запах перегретого воздуха и сгорающего леса. Мои глаза были прикованы к происходящему передо мной: Элар сражался с огромной огненной саламандрой. По крайней мере я думаю, она именно так называется…

Саламандра, величественная и устрашающая, излучала жар. Её огненные чешуйки сверкали, отражая солнечный свет, как следы пламени. Каждый её шаг оставлял за собой следы огня, а рев напоминал рокот раскатистого грома. Я чувствовала, как сердце моё колотится от страха. Не могла понять, как он сам осмелился противостоять этому существу — эта чудовищная сила казалась непреодолимой. А ещё больше я не понимала, почему он всё это время дрался с ней в форме человека, а не дракона.

Саламандра ответила свирепым ревом, выпустив поток огня в сторону мужчины. Все это происходило так быстро, что мне казалось, я теряю рассудок. Входящий огонь казался всепоглощающим, и я могла лишь наблюдать за тем, как Элар увернулся от этого удара с ловкостью, которая потрясала меня. Он двигался, как ветер, использовал магию, чтобы создать водяные щиты и защитные барьеры, отражая жаркие атаки.

Так он владеет стихией воды? Что я ещё не знаю об этом мужчине?

Каждый из его жестов напоминал танец, а я, словно под пленительным заклятием, следила за ним, зная, что каждая секунда может стать решающей. Моя душа терзалась тревогой, когда видела, как саламандра готовится к следующему удару. Я снова затаила дыхание.

Глаза Элара сверкали в потоке магической энергии. Это было нечто невероятное… Просто невообразимое!

Тут он начал набирать массу, как и в прошлый раз. Дракон, в которого обратился мужчина, был гораздо больше и мощнее, чем саламандра. Теперь, мне казалось, что результат битвы точно предопределён. Но тут, кажется, она заметила меня.

И быстро сменила направление пламени.

Чтобы прикрыть меня от потока огня, дракон ринулся пламени наперерез и его крыло опалило. Я, зажав рот ладонями и остолбенев от ужаса смотрела, как горит его плоть.

А ведь прошлые удары саламандры не оставили на нём и царапинки!

По щекам покатились слёзы. Всё вокруг полыхало, заполонило дымом…

Освирепевший от боли и ярости дракон издал глухой рёв и, кажется, начал читать какое-то сложное заклинание. Под его телом появились магические круги, а в следующее мгновение саламандру поразило молнией.

Две огромные туши свалились с глухим стуком на землю практически одновременно.

— Элар! — воскликнула я и бросилась к мужчине. Он постепенно начал обретать человеческие черты. Стал меньше. Вся его правая рука, так же как и крыло сейчас была обожжена.

У меня с собой находилось несколько целебных зелий. Но едва ли этого хватит, даже чтобы просто унять его боль…

— Элар! Элар! Пожалуйста... — пыталась дозваться я его, по щекам текли слёзы, я опустилась возле него на колени, судорожно перебирая склянки в сумке. Вылила все запасы на его рану.

И даже не сразу заметила… что саламандра тоже обратилась человеком!

— Не кричи, — похоже морщась от моего голоса произнёс Элар, с трудом поднимаясь с земли.

— Эта саламандра… тоже человек? — тихо выдыхаю я, с ужасом глядя вдаль.

— Был им когда-то, — абсолютно спокойно отвечает дракон. — Больше – нет.

— Что это значит? — Страх сменяется любопытством.

— Он проклятый. Но из тех, кто в этом состоянии пробыл столько времени, что забыл о своей человечьей сущности. И вероятнее всего утратил разум. Стал зверем, в которого его обратили.

— Получается, тот огромный пушистый кот, который принёс меня сюда, тоже когда-то потеряет разум?

— Если не найдёт способ вернуться в человеческое обличье. Не разберётся за что его прокляли. По сути, проклятые острова так начали называться как раз из-за них. Острова проклятых. Это закрытая территория с которой практически невозможно уйти. А если и уйдёшь то долго уже за её стенами не протянешь.

— Да, я помню, — кивнула я с сожалением взглянув на мужчину, вдалеке лежащего на земле. — Он… мёртв?

— Да, — холодно ответил дракон, словно для него это был какой-то пустяк. — И когда твой кот сойдёт с ума я так же лишу его жизни.

От голоса Элара у меня внутри всё сжалось. Как он может так об этом говорить? Видимо, ужас отразился и на моём лице.

— Поверь, в таком состоянии либо он, либо его. Ты же не хочешь, чтобы сумасшедший котяра разнёс все ближайшие поселения людей?

— Его зовут Эон.

— Тогда это уже не будет иметь никакого значения.

Поджала губы, отводя взгляд. Надеюсь, время у меня ещё есть…

— Возвращаемся, — поднявшись, он протягивает мне руку. — Всё собрала?

— А как же… саламандра?