Чтение онлайн

Глаза Лу были широко раскрыты, но в них не было удивления, она покачнулась на мгновение, а затем упала на бок поперек кровати. Это было бессмысленно, все было кончено, но я все равно закричала, - Нет!

Это не помогло бы Лу. Это не могло помочь Лу. Но это напомнило Бену, что в комнате есть кто-то еще.

Губы Бена дрогнули в легком намеке на улыбку, прежде чем он бросился в атаку. Мне удалось увернуться от него едва - едва, но в итоге я в спешке споткнулась об угол ковра. Я сильно ударилась затылком об угол маленького комода. Перед моими глазами взорвались звезды, пол накренился, и комната закружилась.

Я попыталась перевернуться на бок, но тяжесть на груди мешала двигаться.

– Ты такая же, как все, - сказал Бен со смешком, - Красивая, смертоносная и состоящая из пузырьков.
– Он наклонился ближе, отводя прядь моих волос в сторону, чтобы прошептать мне на ухо, - Я все-таки раскусил тебя, девочка-пузырь. Ты не можешь заполучить что-то мягкое у меня в голове!

– Бен, пожалуйста...

Комната все еще кружилась, но все становилось яснее. Я сделала глубокий вдох и попыталась оттолкнуть его, но безуспешно. Для такого тощего парня он был чертовски тяжелым, - Ты болен. Ты не из тех, кто причиняет людям боль.

Хотя я была уверена, что у Лу было бы другое мнение на этот счет.

– Инстинкт самосохранения, - отрезал он. Все веселье на его лице исчезло, сменившись чем-то мрачным и неразумным, - Если я сотру тебя с лица земли, ты больше не сможешь причинить мне боль.

– Сотри меня…, - и тогда я поняла, он намеревался стереть мой разум.

И если честно? Я чертовски перепугалась.

Брыкаясь, я размахивала руками во все стороны. Клок волос, клочок кожи, все, что угодно, что могло бы перенести его вес и позволить мне высвободиться. Но то, как он навалился на меня, не давало мне никакого преимущества. Я не могла много двигаться, и мне было трудно дышать. От мысли о бедствии меня тошнило, но у меня было достаточно здравого смысла, чтобы понять, когда мне нужна помощь. Поэтому я сделала то, за что ругала кинозвезд, я обратилась за помощью к большому сильному мужчине.

– Кейл! Снова и снова я звала его, но он не приходил. Конечно, нет. Я отослала его прочь. Заверила его, что беспокоиться не о чем. Руки Бена обхватили мою голову, кончики его пальцев зарылись в волосы, чтобы добраться до кожи головы. Нажима было достаточно, чтобы заставить меня закричать. На самом деле, я закричала. Я издала вопль, от которого, наверное, разбилось бы стекло, как раз в тот момент, когда раздался другой голос.

– Что за чертовщина! Дез!

Алекс.

Я хватала ртом воздух, готовая молиться о скорейшем наступлении смерти. С каждой секундой, когда руки Бена оставались на моей голове, давление продолжало нарастать. Сцены, воспоминания поднимались в моем сознании подобно пыльной буре. Каждое из них, на которых я сосредотачивалась, крик отца о том, что я нарушил комендантский час, особенно неудачный отзыв о книге на уроке английского в восьмом классе, десять минут в раю со Стивом Гандером на моей первой совместной вечеринке, - взрывалось с едва слышным хлопком, забирая остатки воздуха из моих легких и исчезая навсегда.

Что-то надо мной сдвинулось, и внезапно появился воздух. Много-много восхитительного воздуха. Я бросилась в сторону, кашляя, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Алекс поднимает Бена с пола и швыряет его к кровати.

– Что, черт возьми, произошло?
– Алекс помог мне подняться с пола.

Очевидно, он не обратил внимания, когда я сказала ему, что Бен нуждается в лечении больше, чем я, - побочный эффект Превосходства. Лу...

Когда он не ответил, я проследила за его взглядом на кровать. Бен сидел там, его кожа была бледной, как бумага, и он смотрел на Лу сверху вниз. Его губы шевельнулись, но он не издал ни звука.

Алекс подошел на шаг ближе, - Она...

– Она знала, - прошептала я, не сводя глаз с Бена. Если бы я не смотрела, не моргала, то не заплакала бы. Я не была готова присоединиться к философской школе Джинджер - "не спрашивай, не говори", но мне казалось, что у Шестых, у которых есть внутренний взгляд на будущее, гораздо больше проблем, чем я когда-либо хотела бы рассмотреть, - Когда мы впервые встретились, она сказала мне, что скоро умрет.

– И она просто смирилась с этим?
– Алекс в гневе повернулся к кровати.

Вот и все. Последнее, что я действительно помню в деталях. Я была там, разговаривала с Алексом, и что-то размытое бело-голубое налетело на нас сзади. Комната покачнулась, и острая боль пронзила правую часть моей головы, всего в нескольких дюймах от глаза. Раздался крик, который я никогда в жизни не забуду, а потом ничего…

– С ней все в порядке, - сказал кто-то. Голос звучал приглушенно и словно издалека.

– Я думаю, с ней все в порядке.
– Это был Дакс.

– Отойдите. Дайте ей немного места.
– Джинджер. Определенно Джинджер. Этот лай нельзя было спутать ни с чем, кроме отчетливого стука ее трости по полу.

Она права, - пробормотала я, открывая глаза. Кейл, сидевший на полу позади меня, помог мне сесть.
– Довольно трудно дышать, когда вы, ребята, высасываете весь воздух. Что случилось?

Никто не ответил.

– Кто-нибудь может объяснить?
– попробовала я еще раз, - Алекс?

Мое сердце сжалось, когда я посмотрела на кровать, где лежала Лу, накрытая голубым покрывалом. Из-за края выглядывал палец, украшенный розовым пластиковым колечком с надписью Настроение. На полу в нескольких футах справа неподвижно лежало другое тело, накрытое простыней.

Нет. Это было слово, которое снова и снова повторялось у меня в голове. Как компакт-диск на повторе. НетНетНетНет.

Я оттолкнула Кейла и, поднявшись на колени, проползла несколько футов, прежде чем упасть обратно. Комната начала плыть перед глазами, - Не может быть...

Кейл был прямо рядом со мной, пытаясь оттащить меня, но я не поддавалась.

– Алекс... Он...
– И это было все. Я больше не могла произнести ни слова.

– Это не он, - тихо сказал он, - Это Симмонс.

Это было ужасно, и в глубине души я понимала, что должна быть потрясена, но радость, охватившая меня, была ошеломляющей. У нас с Алексом были разногласия, но какая-то часть меня всегда любила его.

– Я как раз возвращался. Я позвонил. Тебя не было в гостиной, поэтому я пришел сюда. Он обхватил ладонями мое лицо, легонько провел большим пальцем у меня под глазом, чтобы смахнуть слезинку, - Когда я вошел, он был сверху Алекса. Я разнял их. Я ударил его, но несильно. С ним все было в порядке, а потом он просто упал.

– Сердечная недостаточность, - нахмурившись, сказал Дакс, - Его организм больше не мог с этим бороться, я так думаю.

– Безумие, а потом смерть, - с дрожью в голосе произнесла я, - Где Алекс?

– К тому времени, как я пришел, Алекс уже перестал кричать. Я оттащил Бена, но, думаю, я был слишком...

– Нет, - отрезала я, поворачиваясь к маме, - Где он? Где Алекс?

– Они делают все, что в их силах.

– Привет, - сказал кто-то с порога.