Чтение онлайн

– Видимо да, – кивнула я, действительно замолкая, чтобы Лейф смог поговорить о государственных делах.

Мне стоило о многом подумать. Вампир начал длинный монолог, во время которого успевал читать документы в папке. Я же просто смотрела на него, практически не слыша.

Если принять слова посла на веру, то получается, обо мне многие знают. Значит, имя моё в сочетании с фамилией вряд ли кому-то неизвестны. Выходит, Лейф знал, но зачем-то решил поиграть. Хотя это ему быстро надоело, и он открыл карты перед балом. Чего он добивался? Непонятно.

Здесь с мысли я сбилась – услышала, как посол предлагает нам переночевать.

– Мы выдвигаемся сейчас, – без спросу влезла я в беседу. – Нам нужно выбраться как можно скорее, пока не объявили розыск. Лейфа хотели убить, а меня видела охрана кабинета короля. Боюсь, при повторной встрече опознают.

– Вас правда хотели убить? – переполошился посол.

– Да, – подтвердил вампир. – Моя дама словно невзначай проболталась про тайный ход, но когда я к нему подобрался, меня ждали. Скорее всего, она и сдала.

– Тогда графиня права, – отреагировал посол, уже опасаясь за свою репутацию и жизнь. – Лучше, чтобы охрана решила будто вы не возвращались в посольство. На меня и так тут обращают слишком много внимания.

– Да, в этот раз графиня права, – нехотя заметил вампир. – Уходить надо ночью.

– Прямо сейчас! – кивнула я, направляясь к выходу. – Вам больше не надо ничего обсуждать? Бумаги мы оставляем, дальше сами разберутся, где прятать.

Лейф, попрощавшись, вышел из кабинета, опережая меня. Я независимо пошла следом, держа шляпу в руках. Шпильки всё равно потерялась по дороге – завтра вытащу из причёски и закреплю нормально.

– Я схожу переоденусь, с твоего позволения? – предупредил Лейф. – И зонт прихвачу. Придётся идти пешком. Выдержишь пару часов до ближайшего села?

– Не сахарная – не растаю.

Вампир очень тяжело вздохнул, но взял себя в руки и вполне вежливо попросил:

– Прекрати огрызаться, пожалуйста. Это ничем хорошим не закончится.

– Я жду тебя, – вместо согласия поторопила я – намёк он понял.

Кивнул, быстро взбежал по лестнице и скрылся в своей комнате, чтобы сменить чужую парадную одежду на дорожный костюм. Собрался Лейф быстро и, выйдя, с гордостью продемонстрировал большой красивый зонт, под которым с лёгкостью помещались мы оба.

Восторгом я не заразилась – косые струи сегодняшнего ливня быстро подмочат нашу одежду, несмотря на прикрытие сверху, а мешаться штуковина будет сильно.

Вышли мы главным ходом – никто задерживать не стал – и тут же свернули на параллельную улочку поменьше. Здесь больше половины фонарей не горело, и патрули обделяли место вниманием, однако встречались намного чаще, чем в обычную ночь – наверняка Лаврик исчез, как набегался, и стража бросила всё внимание на улицы.

Не скажу, что Лейф вёл уверенно, но куда идти точно знал. Сначала я всё строила красивые ехидные фразочки в мыслях, а потом как-то успокоилась. Даже рискнула и взяла вампира под локоть, чтоб было удобней идти под зонтом, – спутник смолчал. Он всё время держал руку на эфесе сабли, хотя и не торопился доставать её. Я сжимала палочку, почему-то, ничего не опасаясь.

Мы миновали великолепные каменные дома, высокий, стремящийся колокольнями в небо храм, вымощенные разноцветной плиткой площади, которые обходили словно воры. Через час пути появились невысокие, не больше двух этажей, домики в основном деревянные, реже – из кирпича. В редких окнах ещё горел свет, но там никто не показывался, как и на улицах. Близился рассвет – нам стоило поторопиться, но я не подгоняла. И так, скорее всего, мы уже на окраине города.

– Скоро придём, – подтвердил моё предположение Лейф.

– Ты постоишь в стороне, пока я разберусь с постовыми? – решила я в кои-то веки обговорить детали заранее.

Вампир глянул на меня очень странно, затем просветлел и спросил:

– Ты за границей никогда не была?

Фыркнула я очень выразительно. За границей! Ха!

– Я в Ромарии-то видела города четыре от силы. Не считая нашего поместья.

– В общем, не переживай. Выйдем без проблем.

Сперва я нахмурилась, но когда мы подошли ближе к посту, где проход уже перекрыли, заметила интересный нюанс: ни забора, ни, тем более, чар по периметру города – простой шлагбаум и будочка для охраны. А по правую сторону от дороги, где мы шли, дома сменяла не голая степь, в которой бы нас запросто заметили, а вполне приличный лесок. Хвойный.

– Здесь везде так? – спросила я, пока мы не прокрались слишком близко.

– А ты при въезде и внимания не обратила? – хмыкнул вампир. – Да, в Арзалии не принято опасаться пеших. И почти везде уже так – новые дома строить легче.

Мы прошли незамеченными – в лесок никто из промокших и пытающихся греться постовых не смотрел. Как только мы оказались под защитой ёлок, я выбралась из-под зонта.

– Что тебя не устроило на этот раз? – спросил вампир, через каждые два шага высвобождая хитроумное изобретение из лап зелёных красавиц.

– Свернул бы ты его, – предупредила я, подбирая подол платья, который цеплялся за кусты и высокую траву. – Или проще выбросить уже после того, как сломаешь все спицы?

– Ладно, – усмехнулся Лейф миролюбиво и послушно закрыл, пользуясь им теперь как тростью. – Не прав. Кстати, не расскажешь, как ты добыла документы? И как вообще про них узнала?

– С божьей помощью, – хихикнула я.

Естественно вампир не поверил, но спрашивать больше не стал.

Лес постепенно становился гуще, но я ещё могла видеть дорогу, вдоль которой мы шли. Когда Лейфа в очередной раз чуть не ударила ветка в глаз, а я, в довершении всего, пожаловалась, что юбку попрошу восстанавливать за государственный счёт, вампир внезапно предложил:

– Давай на тракт?

– А если заметят? Утро же.

– Совсем ранее. К тому же где-то неподалёку сёла – боюсь, пропустим.

Нехотя, пришлось согласиться. Зато, выйдя, деревню в низине заметили сразу – из леса бы не увидели никак.

– Вовремя, – хмыкнула я. – Ты как почуял.

– Просто проезжал здесь как-то разок, – беззаботно отозвался Лейф, пытаясь снова раскрыть зонт.

– Нет-нет! – испуганно запротестовала я. – Огромная просьба – выброси его. Мы мокрые насквозь – селяне очень удивятся, когда его увидят.

– Только ради тебя! – великодушно согласился вампир и швырнул предмет подальше в чащу, а потом уверенно направился в сторону деревни. – Но у меня встречная огромная просьба: помолчи, пока я веду переговоры? Можно только делать несчастное лицо и кивать, когда сочтёшь нужным. И да, палочку припрячь.

– Это три огромных просьбы, но я добрая, – уточнила я и перехватила волшебную палочку как трость.

Дом Лейф выбрал самый крайний, с дальней стороны от столицы. Собака залаяла ещё до того, как мой спутник постучал. Да не просто залаяла – завыла с яростью. Видать, вампиров почуяла. Зато хозяева сперва никак не отреагировали, поэтому пришлось стучать сильнее сначала в калитку, а потом в запертые ставни.