Чтение онлайн

Пётр начал:

– Кто живёт на Земле?

Пан Bay задумался.

– А разве на Земле тоже кто-то живёт?
– удивился пан Зау.

– На Земле живут только черепахи, - ответил Bay.
– Эти черепахи живут в жилищах, называемых панцирями. Но когда они идут купаться, они вылезают из панцирей и надевают полосатые трусы. Иногда целая черепашья семья живёт в одном панцире. Правильно?

– Что вы!
– засмеялся Пётр.
– На Земле живут мальчики и девочки, папы и мамы, бабушки и дедушки, щенки и котята, а также другие животные.

– Вот интересно!
– удивился Зау.

– Ставим вам минус!
– отметил Тау на листке бумаги под именем Bay.

Но Вау и глазом не моргнув выпалил свой вопрос:

– Назовите восемь животных, выступающих в цирке.

– Конь.
– считал Пётр, - пёс, слон, верблюд, обезьяна, лев, медведь, тюлень.

– Плюс!
– разочарованно сказал директор.

– Ставим вам плюс, - подтвердил Тау.

May захлопала в ладоши.

– Второй вопрос, - продолжал Пётр, - звучит так: где на Земле живут люди?

Пан Вау напряжённо думал.

– Уже вспомнил, - сказал он через минуту, - люди на Земле живут в воде. Из воды видны только их головы.

– А вот и нет, - засмеялся мальчик.
– Люди живут в домах, а из домов построены сёла или города.

– Ставим вам второй минус, - обратился Тау к пану Bay.

Bay чуть не заплакал:

– Так я могу и проиграть… - И он начал хлопать себя ладонью по голове, приговаривая:

– Значит, вы потерпели поражение, - заявил Пётр.

– Нет, не потерпел, не потерпел, - со злорадной усмешкой возразил ему Bay.
– Если бы вы потрудились заглянуть в правила дуэли, то узнали бы, что при первой попытке я могу сказать: «Хлоп, шлёп, не желаю, я в дуэль не играю!» - и дуэль должна начаться сначала. На этот раз оружие выбираю я!

Пётр посмотрел на пана Тау, но тот лишь грустно покачал головой.

– Будем фехтовать, - предложил Bay.
– Фехтовать на шпагах. И, поскольку по правилам дуэли я не обязан драться сам, я выставлю вместо себя лучшего фехтовальщика Вселенной - пана Ау.

– Можете заранее сдаться, - посоветовал Петру директор.
– Вам ни за что не победить пана Ау.

– А если я не хочу сдаваться?
– спросил добросовестный Пётр.

– Тогда для вас это будет концом, пан Перт. И вдруг Пётр вспомнил слова прекрасной танцовщицы. Он сказал:

– А если я тоже выставлю кого-нибудь вместо себя?

– Разумеется, вы можете это сделать, но это ничего не даст, - подпрыгнул Bay.
– Даже если вы против шпаги пана Ау выставите четверых или пятерых фехтовальщиков, победит он.

Лишь на миг Петра охватило отчаяние. Потом в голове у него блеснула идея:

– Хорошо. Я выставлю вместо себя Господина в чёрной шляпе.

Если бы Bay, Зау, Тау и May сидели не на подушках, а на стульях, они, конечно, свалились бы с перепугу.

– Но ведь это… - начал заикаться пан Bay.

– Но ведь этого делать нельзя… - в ужасе присоединился к нему пан Зау.

Не успел Пётр ответить, как в комнате загремел голос:

– Кто меня звал?

Тут и у Петра ушла душа в пятки. Господин, которого он видел у лифта, совсем не казался ему страшным, но голос этот…

– Мы не звали, - попытался отговориться Тау.
– Это была ошибка.

– Я точно знаю, что меня кто-то звал, - гремел голос, как будто кто-то бил по листу жести.
– Кто это был?

– Я, - робко сказал Пётр.

Всё вокруг потемнело, раздался громкий свист, удар, опять вспыхнул свет, и посреди комнаты оказался Господин в чёрной шляпе.

– Что ты хотел, Пётр?
– спросил он уже совсем обыкновенным голосом.

К Петру вернулось мужество:

– Я хотел попросить вас фехтовать вместо меня на дуэли с паном Ау…

– Гм, - сказал Господин в чёрной шляпе, - в молодости я был неплохим фехтовальщиком. Но это было давно. Я уже разучился. Ты говоришь - с паном Ау? Ну что ж, так и быть… А что ты мне за это дашь?

– Я не знаю, что вам нужно.

– Слушай, Пётр, - решил Господин в чёрной шляпе.
– Если ты пообещаешь мне принести три банана с планеты Где-то Там, я выиграю за тебя дуэль с паном Ау.

– Обещаю, - быстро согласился мальчик.

– Он сам не понимает, что пообещал!
– воскликнула May.

Тау ужаснулся:

– Три банана! Да ещё с планеты Где-то Там! И только Bay снова заулыбался:

– Дуэль я, может быть, и проиграю, пан Перт. Но вы пообещали такое, что стоит десяти проигрышей на десяти дуэлях.

– Вам не попасть на планету Где-то Там, - сказал Зау со скорбным видом и высморкался.

– А если вы и попадёте на Где-то Там, - чуть не плача сказала May, - вам никогда оттуда не выбраться.

Чемпион по фехтованию Ау явился в облегающем серебристом трико. На левой стороне груди у него было вышито красное сердце. Блеск его шпаги слепил глаза.

Господин в чёрной шляпе сделал какое-то движение правой рукой у себя за спиной, и в ней вмиг оказалась шпага цвета воронёной стали.

– Начнём!

Все были взволнованы. Только Господин в чёрной шляпе спокойно улыбался и уверенной рукой отбивал выпады пана Ау.

Чемпион по фехтованию налетал на Господина в чёрной шляпе, как оса, его шпага была в непрерывном движении. Вот он ловко повертел шпагой и кольнул. Все наблюдающие оцепенели, a Bay подпрыгнул на полметра. Но блестящая шпага была отражена уверенным движением шпаги цвета воронёной стали. Ау продолжал твёрдо стоять на ногах и снова пошёл в атаку. Его шпага прошла на волосок от левого плеча Господина в чёрной шляпе.

До тех пор он только оборонялся. Но вдруг сделал молниеносное движение правой рукой, так что присутствующие едва успели его заметить, и остриё шпаги попало в вышитое красное сердце пана Ау.

– Ау!
– крикнул поражённый и склонил голову и шпагу в знак конца поединка.

– Это первый случай поражения чемпиона Ау, - прошептал директор пану Тау.

– Ты выиграл, - пожал Господин в чёрной шляпе руку Петру.
– Так не забудь о трёх бананах!
– И он исчез.