Чтение онлайн

Глава 37.

После визита графини, день покатился по обычной колее. Из необычного был только визит фрая Голара. Он владел конторой, которая покупала и продавала жильё. Он появился с сообщением, что получил уже четыре предложения о покупки острова Марли.

– Вы жаловались, что не успеваете, да и с деньгами тяжело. Может, рассмотрите? Есть очень хорошие варианты.
– Предлагал мне фрай.

– Фрай Голар, остров это тоже наследство, которое я должна предоставить для оценки через полгода. Ну, какая продажа, - нашла способ отказать, никого не обидев я.

– Но если вдруг решите, то вспомните обо мне. Я знаю, что не я один получил подобные запросы от заинтересованных лиц.
– С пониманием отнёсся к моим словам фрай.

А так, я весь день посвятила приготовлению лекарств и размышлениям. К вечеру даже виски заныли.

Проводив Пенси, что-то усиленно сегодня интересовавшуюся не нужно ли мне чего-нибудь в порту, я заварила себе мятного чая. За окном зарядил дождь, Лихо носился по окну, пытаясь поймать капли сквозь стекло.

В дверь аптеки постучали.

– Входите, - крикнула я.

– Не заперто? Вроде работать вы уже закончили?
– спросил герцог, стряхивая капли с головы.
– Ого, какой красавец! Да ты ж лапочка, иди сюда!

С этими словами он подхватил Лихо и, прижав к себе, начал наглаживать. Лихо смотрел на меня круглыми от удивления глазами. Но быстро пришёл в себя и начал шипеть, вырываясь из герцогских рук.

– Всё-всe-всe, больше не пристаю. Просто этих котов можно погладить только пока они ошарашены или заинтересованы чем-то.
– Объяснил герцог, повернувшись ко мне.

– Вы бы хоть плащ сняли. А то с одной стороны пламя подсвечников, на вороте с другой блестит вода. Потусторонний вид, - хмыкнула я, делая очередной глоток и рассматривая, как свет играет на шерсти Лихо и профиле Мардериана.

– Только не говорите, что верите в призраков и прочую чепуху, - усмехнулся герцог, отпуская кота.
– Ждали кого-то?

Лихо тут же начал обнюхивать себя и вылизываться.

– Нет, в призраков я не верю. А вот вашего появления ждала не сегодня, так завтра.
– Ответила я.
– Чаю?

– Да, горячего. И если есть возможность... О, уже вижу, что есть. Безмерно благодарен!
– обрадовался герцог поданным к чаю гренкам и вазочке с паштетом.
– А с чего вы взяли, что я приду?

– Знаете, многие горькие лекарства прячут в сладкую оболочку. Как сердечные капли, которые капают на кусочек сахара. Вот, сладкая оболочка была с утра.
– Показала я на распечатанный конверт с заказом и список с моими пометками.

– А я значит, горькая гадость?
– усмехнулся герцог.
– Вижу, неуловимый Дю Морт уже рассказал вам все последние новости.

– И всей столице заодно.
– Нахмурилась я.
– Человек просто неудержимо старается соответствовать своей фамилии.

– Ну, выставляя приставку к фамилии, как у многих аристократов, что ведут своё древо с тех времён, когда империя была королевством, не значит быть аристократом. А привычка копаться в чужом белье и трясти им на всеобщее обозрение и подавно!
– ехидно-презрительно приподнял бровь герцог.

– Ну так Морт же! Только не говорите, что вы не знаете латынь.
– Пожала плечами я.

– Интересно, - протянул герцог.
– Латынь я знаю, но не соотнeс. А этот Дю Морт по-вашему намекает, что он древний мёртвый аристократ?

– Или считает себя потомком такового.
– Кивнула я.

– Повторюсь, интересная теория. Но сейчас не до неё. Вы говорили, что должны были подать по звонку колокольчика вино и закуски.
– Резко сменил тему герцог.

– Да, гренки из багета, паштет из гусиной печени, паштет из тунца и сыр в фольге. Вино красное, густое. Каор трёхлетней выдержки.
– Перечислила я.

– Вы этого в прошлый раз не говорили!
– возмутился герцог.

– Вы не спрашивали, и я надеялась, что смогу от вас и этого расследования отделаться даже не связавшись. А что случилось?
– спросила я.

Герцог достал и положил на стол знакомую мне по тайнику вещь, напоминающую компас.

– Это одна из недавних разработок королевских озаров. Полностью блокирует магию. При помощи других артефактов невозможно ни подслушать, ни подсмотреть. А теперь к причине моего появления. Вдовствующая герцогиня Норимар умерла.
– Сообщил мне герцог.
– Сидя в кресле, но со сломанными шейными позвонками.

– Упала и кто-то перенёс?
– предположила я, рассматривая антимагический компас.

Вот значит для чего он в тайнике. Чтобы не смогли обнаружить спрятанные в нём камни.

– Кто-то так хотел её заткнуть, что слегка перестарался. При этом незадолго до смерти, кто-то разбил герцогине губы.
– Дабавил подробностей герцог.

– Ну, рукоприкладство в отношении женщин, это у аристократов в порядке вещей, - хмыкнула я.

– Анна, я уже извинялся!
– напомнил мне герцог.
– Но вот странность. Герцогиня отпустила на вечер всю прислугу, кроме одной немой служанки. А на столе в гостиной стоял поднос. Закуски причём те же, что называете вы. И красное вино. Коар. Правда, сама герцогиня пила только белое, а красное по её мнению пили лишь больные и бедные. Но коар совсем не дешёвое вино. И отпускала она так слуг уже далеко не в первый раз. Служанка мертва. То есть, герцогиня ждала этого человека, как и ваш... Фрег Олди. Закуски и вино были явно приготовлены по вкусам нашего убийцы. Каким образом мог оказаться общий знакомый у старого отброса вроде Фрега Олди и аристократки из высшей знати?

– Может на это и был расчёт?
– сложила руки на груди я.

– Вы правы. Связать эти два события очень трудно. Но что-то их объединяет! Я сейчас расскажу вам о ещё одном моменте. Но это тайна короны. Вы умная девушка, поэтому терять время на описание последствий разглашения я не стану.
– Побарабанил пальцами по столу герцог.
– Около полугода назад было совершенно покушение на герцога Вестаран, ближайшего родственника императора. Герцог уже в возрасте, ему больше шестидесяти лет. Выжил он чудом, и до сих пор полностью не оправился.

– "Меч Империи", - припомнила я.
– А погибни сын леди Сессиль и ещё сразу три герцога были бы отвлечены. Итого, половина лэнд-лордов империи недееспособна. Что с остальными? И насколько они лояльны к трону?

Режим анализа оперативной информации включился автоматически, я и сама не заметила как.

– А как расположены владения этих родов в самой столице и в её окрестностях? Ведь не только из-за родственной связи были выбраны именно эти герцоги?
– говорила сейчас во мне подполковник КГБ.