Чтение онлайн

Несколько раньше, но значительно севернее ослиную пасть с козлиными рогами осветило утреннее солнце.

–  Пора, солнце встало.

«Магия огня, но насколько все условно», - думал Сурт. Носителем информации может служить что угодно, любое окисление, а если немного сжать временную шкалу… Воины молча всматривались в языки пламени, но тщетно. Не то заклинание здесь не работало, не то искать было некого. Расширяющаяся спираль поиска уже добралась до океана, посланник проглотил тысячи миль - безрезультатно.

–  А если мы увеличим чувствительность?

–  Тогда начнет попадаться всякий «мусор», поиск пойдет медленнее.

–  После того срока, это лишь миг.

–  Согласен. Пусть довершит оборот и вернем его, после настроим по-другому.

Вдруг пламя качнулось под порывом невидимого ветра, за доли секунды обратилось в огненную колонну, вырывалось из метрового колодца в полу и взревело подобно ракетному двигателю. Поток посветлел, внутри зрители увидели приближающийся миниатюрный мыс, большой отряд воинов, три фигуры. Только это были совершенно другие люди и никаких больших кошек…

–  А магия применяется?

Прозрачная колонна превратилась в ярко светящийся столб, похожий на большую люминесцентную лампу, затем заполнилась разноцветными всполохами.

–  Динамический диапазон узок…

Посланник видимо сообразил, как совладать с ситуацией, возник вид снизу крупным планом. Появились три светящихся кольца, от каждого в пространство тянулись десятки тонких нитей. Внутри одного промелькнул силуэт кошки, другое пыталась разорвать когтистая лапа. Сурт протянул руку к изображению и едва не упал от пронзившей тело боли. Там был он!

–  За мной, сыны Муспелльсхейма, - закричал Сурт.

Случайно оказавшийся зритель смог бы увидеть, - каменное изваяние на склоне кратера покрылось трещинами, поднялось на колонне ревущего огня, затем грянул взрыв. Рога отлетели и воткнулись в противоположный склон, а куски идола рассеялись по всей долине. Вход в тоннель стал просто черной дырой, а на месте головы образовался колодец с медленно остывавшими стенками.

На очередной болевой волне Ян ощутил чей-то пристальный взгляд. Затем из трещины у кромки льда высунулась огненная змеиная голова с пустыми глазницами с обеденную тарелку. Она развернулась в сторону троицы и выплюнула комок горящего тряпья в Пуффа. Оковы на мгновение ослабли, Ян успел подумать: «Им помощь, нам - конец». Он оказался прав, но частично… Тем временем лапа наконец добралась до медальона и раздавила его, - белое наваждение пропало, а одновременно с этим «змеиный сюрприз» развернулся, обратился в воина, который прежде чем покатиться по склону, отрубил медальон юноши. Пуфф мгновенно покрылся черной шерстью, издал боевой рык и освободил Марка. В месте, где покачивалась змеиная голова, почва провалилась, дохнуло подземным огнем. Двое зазевавшихся рыцарей сгорели, оставив после себя пепел и белую ненужную скорлупу. А из земных недр выпрыгнули один за другим больше десятка викингов одетых в тлеющие лохмотья, вооруженных раскаленными зазубренными мечами.

Бран прислонился спиной к пятиметровому кресту с останками своей возлюбленной, он окончательно перестал что-либо понимать. Тем временем на мысу закипело жуткое побоище. Воины в белых доспехах довольно успешно сопротивлялись, но пришельцы их оттеснили от вершины на лед, который таял в присутствии молчаливых викингов. Теперь битва шла по колено в воде, но только для рыцарей Альбхалибда. Вокруг ног оборванцев из преисподней вода расступалась, словно стремясь не стеснять их движений! Часть рыцарей оказавшаяся внутри кольца добралась до площадки у начала радужного моста, но там их не могли защитить никакие чары… Предчувствуя поражение, один из инквизиторов поднял перед собой медальон и начал выкрикивать незнакомые слова. Тогда Бран, из остатка сил, попробовал сотворить молнию, но вышла жалкая фотовспышка… Тем не менее, на мгновение все застыло.

–  Колдун!
– заорал мореход, теряя сознание.

Услышали его только находившиеся ближе всех Даша и Пуфф, оба обернулись. Котище держал чью-то оторванную ногу. Бран указал рукой. Меховой толстяк отличался отменной памятью и харчевню «Восточный предел» не забыл. Грифон пулей сорвался с места, Пуфф на ходу подхватил медальон колдуна, по инерции пролетев вместе с «конем» далеко вперед. На шее служителя Эр-лана проступила красная полоса, он осел. При падении тела голова откатилась в сторону. После этого бой быстро затих, поскольку вода снова замерзла, лишив возможности передвигаться уцелевших служителей храма и рыцарей.

–  Позвольте поблагодарить вас, ваших воинов, - спрыгнул Ян на землю, - к сожалению, не знаю вашего имени!

–  Сурт мое имя, но должники на самом деле мы…

Воин распахнул куртку, представив троице смутно знакомый герб. Солнце с лучами, на центральном поле языки пламени под звездами. Только хозяин Замка не помнил никакого воина по имени Сурт. Котище подошел ближе…

–  Шеф… Каменные яйца! Помните?! Остров в песчаном море перед Клыками дракона!

–  Да.

–  Но мы же не смогли пробудить…

–  Вы не дождались результата.

–  И рисунок по пути, где порубили фаханов. Все встает на свои места!
– обрадовался Марк.

–  Да. Только мы едва не опоздали в отходящий поезд в этот мир.

–  Хорошо сюда успели, а то это оцепенение, - поддержал Сигизмунд.

–  Мы рады помочь, Великий, - произнес Сурт, а викинги в оцеплении отсалютовали мечами.

–  Не стоит меня так называть, очень нехорошие ассоциации с одним болотным миром, лучше просто Ян.

–  Шеф, выходит мы попали в капкан из-за этих побрякушек?
– Пуфф держал свой медальон с обрывками цепочки.

–  Выходит, но они нас выручили. Правда колдовской снег, заморозивший Эмайн подействовал… За то ты под душем поплескался…

–  Подумаешь, удовольствие, я и так хорош, мил и красив!
– котище расчесал когтями шерсть на груди.

–  Да уж… Что же здесь произошло?

Светскую беседу прервал стон Брана, пришедшего в сознание. Компания дружно повернулась к кресту с обгорелыми останками.

–  А вот он нам сейчас и расскажет.

Когда все спустились к кресту, Бран пришел в себя окончательно.

–  Вы вернулись?!

–  Ага. Вместе с ключом. Теперь хотим уточнить у правителей негостеприимного острова, куда вставлять… Но похоже не у кого, окоченели…

–  Помнится, нас выставили… - ехидно встрял Пуфф, и строго добавил, - «Не плюй в колодец, может напиться придется…»

Застывший чудесный остров отозвался грустным мелодичным звоном, похожим на удар кладбищенского колокола, но тучи посветлели и по краям стали рассеиваться. Бран опустил голову, вздохнул.

–  Теперь это уже не имеет значения, ничего исправить нельзя, - обречено произнес бывший мореход, затем посмотрел вверх, на черное тело.

Все дружно подняли головы, а Сигизмунд завис перед жертвой.

–  Занятный обряд, люди большие фантазеры. Подождите… Оно как ни странно еще живо!

–  Это не оно, она моя подруга и ей уже не помочь, - зарыдал Бран, - я любил ее!

–  Не снять?
– не понял Сигизмунд, - Даша, Маша!

–  Там браслеты с печатями Эр-лана!

–  Глупости все это.

Грифон подставил спину, а Даша и Маша повисли напротив перекладины креста. Щелкнули скобы. Вниз упали обломки белых бандажей с затейливой вязью, а нечто закопченное сползло на спину Сигизмунда. Тело бережно опустили на землю.