Чтение онлайн

Одна за другой девушки отошли от ступы и разбрелись между другими летательными аппаратами.

– Ты еще пожалеешь об этом, - угрожающе предупредила Рыжую Заряна и резким движением смахнула с плеча длинную прядь волос. Взбежав по ступенькам, она демонстративно встала неподалеку от нас с Аляной и отвернулась.

– Я не полечу на корыте! Я остаюсь! – во всеуслышание заявила Заряна.

– Нам будет вас не хватать, - обернувшись, съехидничала сваха. – Очень благородно с вашей стороны самоустраниться. Шансы других кандидаток в разы повысились.

– Я не этого хотела, - мигом растеряла всю свою спесь Заряна, но сваха больше не слушала ее, принявшись отчитывать двух девушек, вцепившихся мертвой хваткой друг другу в волосы. Никто из Ежек не желал отпускать соперницу. Присмотревшись, в одной из них я узнала Болонку.

– Раз ты не летишь, давай я займу твою ступу? – предложила Заряне, надеясь немного ее позлить. Я догадывалась, что она из вредности не отдаст мне ступу, так что рассчитывала повеселиться. Она настолько смешно краснела, забавно оттопырив губу и уморительно морща нос... Нет, я не могла упустить такого шанса и не припомнить ей все, что она мне когда-то сделала! Это она еще не знает, что я не собираюсь ни на какой пикник. Я не сомневалась, что ступы были рассчитаны лишь на тех, у кого были права. Нет ступы – нет возможности добраться до места его проведения.

«Целый день в моем полном распоряжении и без «этих»», - довольно подумала я и покосилась на Ежек, разобравших почти все ступы. В ожидании разрешения подняться в Ежколёты, они не сводили глаз со свахи.

Делая вид, будто раздумывает над моим предложением, Заряна обернулась и едко бросила:

– Не дождешься!

– Тебе-то чего, ты ведь все равно остаешься, - улыбаясь, напомнила я.

– Ты не получишь ступу, Мирослава! – предсказуемо оттопырив губу, выпалила Заряна. Она возмущенно засопела и ее лицо пошло красными пятнами. Я не удержалась и хихикнула. Девушка топнула ногой и взвизгнула:

– Мадам, Ольга я передумала!

– Кто бы сомневался, – проходя мимо нас, картинно закатила глаза сваха.

Девушки разобрали почти все ступы и теперь ждали следующих распоряжений. Мадам Ольга встала возле скромной на вид ступы и, нажав на прямоугольник размером с ладонь, встроенный в Ежколёт, скомандовала:

– Все по местам!

Потайное отделение отъехало в сторону, а из ступы появилась лестница. Поднявшись по ступеням, Ворона забралась в Ежколёт. Опасаясь, что улетят без нее, Заряна бросилась к оставшейся ступе, мы же с Аляной остались на крыльце.

– Девушки, у вас нет прав, поэтому я вынуждена вас оставить в замке, - не без удовольствия произнесла сваха.

– У тебя что, тоже? – повернулась я к смущенной Аляне.

– А где бы я их, по-твоему, получила?
– уставившись на мыски своих туфель, ответила подруга.

Это рушило все мои планы. На пикнике другие кандидатки Даниилу проходу не дадут, а их изворотливости и изобретательности можно только позавидовать. И ведь, скорее всего, одна из невест его заинтересует, а там и до свадьбы не далеко.

– Пойдем пешком, – задумчиво буркнула подруге.

– К-к-как пешком? – заикаясь, удивилась сваха и, сделав глубокий вздох, строго предупредила: – Вы остаетесь, и это не обсуждается. Вы заблудитесь, а мне отвечать?!

– Мы идем. Если понадобится, ползком будем добираться до места проведения пикника.

– Какое похвально рвение, - раздался приглушенный голос прямо у меня над ухом. Я обернулась и встретилась с наглыми глазами Драгомира. Он даже не подумал смутиться. – Интересно, чем это вызвано?

– Желанием прогуляться, - невольно вырвалось у меня первое, что пришло в голову. Возле него стояли Валентин, Даниил, князь Велимир и насупившийся блондин. Последнего я видела с князем недавно на балу. Блондин выглядел отстраненным и явно не был расположен к светским беседам.

– Всего-то… - недвусмысленно согласился Драгомир, и мне снова захотелось наступить ему на ногу.

– Идти далеко, нам пора, - растянув губы в вежливой улыбке, бросила я и схватила за руку Аляну, строящую кокетливо глазки Даниилу.

Не успела я сделать и шага, как меня остановил голос Драгомира с сильными властными нотками.

– Зачем же сбивать ноги? Вы – наши гостьи, я не могу отпустить вас одних блуждать по лесу.

– Да ну? – раздраженно спросила я и одновременно с этим мне с готовностью вторила Аляна:

– Что вы предлагаете?

– Ты поедешь со мной, - повернувшись к подруге, сообщил Даниил. Та послушно кивнула и двинулась ему на встречу.

– Ты, Мирослава, полетишь… - начал Драгомир.

– Мой дракон к вашим услугам, мисс, - перебил брата Валентин. От одной его самодовольной ухмылки мне уже захотелось послать Кощея к лешему. Но, выбирая между ним и Драгомиром, Валентин мне виделся более безобидным. От его кузена я порой не знала, чего ожидать.

– Я согласна, - без особой радости выдавила из себя.

– К чему все эти неудобства?
– вмешалась сваха, и я впервые была с ней согласна. – Девушки и сами смогут добраться. Мисс Аляна – лесная Ежка как-никак, а мисс Мирослава…

– Чистокровная Ежка из клана поваливающих ветрами, - с готовностью подсказала я, надеясь что ей удастся уговорить мужчин отпустить нас.

– При встрече со скарбником им это не особо поможет, - вступился молчавший до этого князь.

– Давайте я останусь в замке, - немедленно предложила я. Тем более, что у подруги уже нарисовался провожатый.

Князь выразительно переглянулся с Драгомиром и тот, приобняв меня за плечи, повел к широким дверям конюшни. Несколько метров в высоту они выглядели внушающе.

– Ты отправишься со мной, Мирослава.

– Мне нельзя с вами, - запротестовала решительно.

– Отчего же? – открывая широкую дверь, спросил Драгомир.

Я оглянулась. Даниил повел Аляну к соседней двери. Валентин дернулся за нами, однако князь тут же положил руку на его плечо и тот мигом передумал.

– Я вроде как нашла себе провожатого, - пробормотала уже не столь уверенно. Драгомир хмыкнул и скрылся в конюшне.

Стараясь не замечать язвительные перешептывания за своей спиной, я попыталась придумать подходящий предлог, чтобы остаться, но не успела. Тем временем Кощей появился в дверях и со спокойной уверенностью просветил меня:

– У твоего провожатого имеются более важные дела.

Драгомир направился ко мне, а прямо за ним в глубине конюшни зажглись два желтых огонька. Свечение неумолимо приближалось, и на улицу на удивление бесшумно вальяжно вышел исполинских размеров дракон.

Костяные рожки. Черная, с зеленым отливом чешуя играла бликами на солнце. Мощные лапы с длинными когтями лапы оставляли борозды в земле. Громадные перепончатые крылья были сложены за спиной, длинный шипастый хвост волочился по земле. Драгомир выразительно кивнул, и дракон остановился в нескольких шагах от меня.