Чтение онлайн

– О здоровье своего подопечного не волнуйтесь, господин барон. Это лишь временно.

– Что же, хорошо, если так. Зайди ко мне после. После чего Свенд зашагал дальше. Маг же слегка насупился и молча втолкнув меня в двери моей комнаты, ушел.

Я доковылял до койки и просто провалился в сон. На следующее утро я проснулся ощущая себя побитой собакой. Ничего не болело, но слабость и дурнота еще не прошли до конца. Открыв глаза, я с удивлением увидел Свенда, спокойно сидящего на неизменной табуретке рядом с моей постелью.

– Ну как ты, парень?

Я стрельнул глазом на перстень на руке барона, и выдохнул:

– Все в полном порядке, господин барон.

Кивнув с мрачным видом, тем не менее веселым голосом Свенд заметил:

– То-то ты шепчешь, а не говоришь. Но по духу боец, конечно! Все у него в порядке! Ха!

Продолжая говорить всякую чепуху плюс костерить мага за мое нынешнее состояние, Свенд глянул себе под ноги и вопросительно уставился на меня. Одним из наших условных знаков была фраза "все в полном порядке", означающая что опыты принесли какой-то плохой для меня результат, и Свенд теперь спрашивал, стоит ли это обсудить в кабинете Воды. Я подумал и кивнул, не забыв вежливо поддакнуть на веселые подначки, которыми сыпал он.

– Ну тогда вот что, одевайся, пойдем завтракать. Не знаю, что тут тебе из кухни несут, подкормим тебя как следует.
– Свенд поднялся и отставил табурет обратно к стене. Только после его слов я понял, как же я голоден. Я и мертвого носорога за задницу укусил бы сейчас. Свидетельствуя об этом, мой желудок громко квакнул, и я постарался одеться побыстрее. Затем мы отправились вниз, но по пути барон неожиданно вывел меня в главный зал. Усевшись вместе со мной за один из многих столов, он скомандовал сонной хозяйке подать завтрак посытнее. Я, мучимый голодом в ожидании еды, убивал время, рассматривая новую для меня обстановку. Зал был огромен. Около сорока круглых столов вместе с пятью-семью крепкими табуретами возле каждого вольготно расположились в широком и хорошо освещенном помещении. Огромные люстры, похожие на гипертрофированные тележные колеса, висящие на корабельных канатах, закрепленных на потолке второго этажа. Да, крыши прямо над головой здесь не было, лишь балюстрада с перилами, к которой вели аж две лестницы. По периметру балюстрады виднелось с дюжину дверей. Портило вид лишь присутствие огромных каменных колонн, выраставших посреди зала. Все это очень напоминало хорошенько раздобревший салун времен дикого запада. Задержавшись взглядом на этих дверях, я счел возможным спросить Свенда.

– Господин барон, а это комнаты постояльцев наверху?

– Что? Нет, это службы разные. Постояльцы выше живут.
– Свенд покосился на перстень, и вдруг улыбнувшись, продолжил.
– Сейчас еще рано, но скоро придут опохмеляться самые ранние... Но думаю, мы успеем как поесть, так и проветрить тебя. Я б на твоем месте уже волком выл от скуки, сидя в своем чулане!

При этом он недвусмысленно приложил палец к губам, мол, не говори лишнего. Да я и не рвался. Похоже, Свенд что-то затевает. А потом стало не до разговоров. На этот раз нас обслужил сам хозяин. Неся монструозного вида поднос с разными вкусностями, трактирщик не прилагал видимых усилий, ловко петляя меж столами, несмотря на внушительное брюхо. Гупнув все принесенное на стол, Бани без тени скромности придвинул еще один табурет и уставился на меня своими грустными, как у бассет-хаунда глазами. Я вскочил и поприветствовал хозяина трактира.

– Приветствую, почтенный Бани! Долголетия и процветания вашей семье и дому!
– и отвесил подобающий поклон человеку, приютившему у себя такое проблемное недоразумение, как я.

Бани на мое приветствие отреагировал широкой улыбкой в молочно-белые усы и переглянулся с тоже улыбающимся Свендом.

– И ты здравствуй, гость дорогой! Налетай, - и он приглашающе придвинул содержимое подноса. Похоже, указание Свенда воспринялось буквально, на столе высились груды копченых ребрышек, полкруга сыра, блюдо жареного бекона и три кружки, подозрительно похожих на пивные. Утолив первый голод, я ухватил одну из кружек. Не знаю, чего они здесь пьют, но суховатый сыр надо бы протолкнуть. Я понюхал пенистую жидкость медового цвета, и окончательно утвердился в своем предположении - это было пиво! Я уже думал хорошенько приложиться к кружке, но тут заметил заговорщицки переглядывающихся хозяев. Я подозрительно еще раз понюхал пиво, но ничего плохого не ощутил, разве что лицо Свенда было каким-то довольным, а у трактирщика ожидающим. Если хотят подшутить - ничего, мне еще на матушке-Земле в пиво водку подливали, ползали, знаем. И, больше не сомневаясь, хорошенько отхлебнул. Прислушавшись к ощущениям, я только отметил, что оно вкусное, с мягкой горчинкой но куда гуще своего земного аналога. Что, в общем, даже приятно. Так как на меня все так же с ожиданием смотрели, я решил озвучить свой вердикт.

– Хорошая штука!

– Я же говорил, Бани!

– Да, ты оказался прав. Не избалованный дворянский сынок. Не плевался и не орал, что помои пьет, - с легким недовольством и выпятив губу, признал трактирщик. Затем он не глядя махнул свою кружку и утопал на кухню. Тем временем в зале появился маг. Он быстро подошел к нашему столу, проигнорировал приглашение присоединиться, и напрямик спросил Свенда:

– Наш найденыш более не тайна? После всех усилий сохранить в неведении народ об этом...

– Мальчишка ослаб от ваших опытов и сидя в одной комнате, - прервал мага барон, и не давая ему заговорить, продолжил, - Вы нашли способ изменить облик моего гостя, как я вас просил, господин маг?

– Да, я работал всю ночь, - мрачно проговорил тот в ответ.

– Великолепно. Приступайте.

Теперь все стало ясно. Я молча наблюдал за этим разговором, и понял, что барон вынудил мага сделать меня похожим на местных жителей, а чтоб тот не юлил и не откладывал, привел меня в главный зал, куда скоро могли спуститься хоть и похмельные, но все же постронние люди. Увидев такого необычного индивидуума, как я, меня уже из поля зрения законсервированная на время холодов публика не отпускала бы. Магу же дополнительные трудности были никчему.

– Пойдем со мной, - маг был внешне беспристрастен. Но наверняка в бешенстве. Я глянул на Свенда и он кивнул.

Вместе с магом мы поднялись в до боли - что правда, то правда - знакомый кабинет. Теперь здесь пахло совсем гадостно. Грубо усадив меня на первый попавшийся стул, Рон схватил со стола какую-то мутную бутыль, прошипел "Запрокинь голову!" и вылил содержимое мне на волосы. Вонь сразу усилилась, было буквально не продохнуть, да еще и неведомая субстанция стала немилосердно щипать и жечь кожу на голове.

– Теперь смывай, - маг подтолкнул ко мне деревянную бадейку с чуть розоватой водой. Я не стал медлить, и тут же окунулся в очень холодную воду, усиленно работая руками. Жжение почти сразу отпустило.

– Утрись, - брошенное полотенце я умудрился поймать и использовать по назначению. Похоже, меня перекрасили. Маг отвернулся и начал шарудеть склянками на столе.

– Я могу идти?
– мне очень хотелось смотаться отсюда. Но не получилось.

– Не так быстро. Сядь.

Маг нашел, что искал. Подойдя ко мне с сосудом, напоминающим маленькую соусницу, он опять велел запрокинуть голову.

– А теперь, если тебе дорого твое зрение, не моргай, держи глаза открытыми и не дергайся.

Я застыл как изваяние, сосредоточенно пялясь на потолочную балку. Маг тем временем взял "соусницу" и плеснул мне прямо в глазницы какой-то жидкостью. Не в силах сдержаться, так как налитое было горячеватым, я заморгал и задергался, но Рон крепко ухватил меня за волосы и удержал, прорычав:

– Не моргай, хъярнов ублюдок!

Мне уже хотелось послать все на далекий хутор, и как следует двинуть мага по челюсти, но как-то вовремя вспомнилось, зачем Свенд отправил меня сюда. Поскрипев зубами, я подчинился. Вытаращил горящие глаза вверх и стал терпеливо ждать окончания экзекуции.

– Вот так. Теперь жди.

Ждать пришлось долго, не меньше получаса. Жидкость то ли медленно испарялась, то ли впитывалась. Когда жидкость ушла окончательно и мир опять стал четко виден, маг разрешил принять нормальное положение и я размял хрустнувшую шею.

– Теперь смотри, не моргая, прямо перед собой. Я подчинился. Маг тем временем взял маленький мешочек, высыпал себе на ладонь очень мелкую зеленую пыль и подошел ко мне.

– Не моргать!
– еще раз приказал он и дунул мне этой зеленой дрянью прямо в глаза. Я приготовился терпеть любую боль, но странное дело, пыль никаких неприятных ощущений не доставила. Будто просто ветром на меня повеяло. Но маг на этом не остановился. Он хитрым образом водил руками перед собой, шепча при этом какую-то скороговорку. "Щас магичить будет!" - подумалось мне. В тот же миг маг развел руки и меж ними сверкнуло слепящим белым светом. Я упал со стула и заорал, так мне жгло глазницы. Слезы ручьями покатились из глаз, в которых плясали огненные зайчики. Маг же ничего не предпринимал, позволив мне всласть настрадаться. Через минут пять вроде стало полегче, еще через пять я поднялся с пола, но осторожно открыв глаза, понял, что ничего не вижу.