Чтение онлайн

 - Что, ногу уже натер?
– опять спросил Феанор, с мрачной улыбкой переглядываясь с Критом.

 - Еще немножко, и натру, - подумав, ответил тот. Было заметно, что эти двое давно уже играют в подобные игры.

 - Дорогой бастард! Вы бы не могли прикусить свой язык?
– раздраженно сказал Лотор Люток.
– Вас вынужден слушать сам Его Величество!

 Но Рингарр, наоборот, с удовольствием следил за происходящим. Даже посмеивался, прислушиваясь к шуточкам старых друзей. Был всего один человек, кто не встревал в разговоры: я сам. Знакомый с их характерами еще по своим видениям, я, тем не менее, никак не мог привыкнуть к мысли, что оказался в компании первых лиц этой страны, да еще и в качестве спасителя! Пускай и номинального... Все идет по плану, Ворон?

 - Дерр Люток!
– немного помрачнев лицом, сказал принц.
– Больше не называйте меня королем... Им я стану, только когда обрету корону. До тех пор величать меня, как короля, просто глупо!

 - Да, мой принц!
– немного растерянно ответил молодой виконт.

 - Может быть, вы и Аррекон, - задумчиво прошептал Феанор, и услышал это только я.

 - Эй... Эй-эй, ану стоять! Кто такие?!
– заволновался аррский дозорный, выхватывая меч из ножен и пиная в бок спящего прямо на земле сотоварища. Еще бы ему не заволноваться! Когда из лесу выходят шестеро готовых к бою людей, поневоле занервничаешь.

 - Спят на посту, - сурово насупив кустистые брови, обронил дерр Баррол.
– Имя, солдат!

 - Дозорный Шамар, пятый десяток третьей манипулы...
– тут же начал бодро рапортовать вырванный из сладких объятий сна солдат.

 - Ану, замолчи!
– еще раз пнул вскочившего с земли сотоварища первый воин.
– Вдруг это багнорцы?! И вообще, дуй к командующему! Доложись!

Дозорный Шамар тут же убежал к виднеющемуся вдали штабному шатру.

 - Это я-то багнорец?
– негромко проговорил Рингарр, выходя вперед.

 - А мне почем знать, на твоей башке родословная не написана!
– разглядывая принца во все глаза, буркнул воин.
– Сейчас дадим знать кому надо, и вас вмиг раскусим! Кто, откуда и зачем!

 - Перед тобой кор... Принц Рингарр! Немедленно склонись, глупец!
– прошипел Люток, даже покраснев лицом от возмущения.

 Было видно, что дозорный изрядно струхнул. У него будто даже дрогнули коленки. Но все же приказ юного рыцаря он выполнять не спешил. Облизав губы и перехватив поудобнее оружие, воин заговорил:

 - Если это так, и вы в самом деле принц наш, господин хороший, я за вас с радостью лягу под плети... Но вот ведь какие дела... Понимаете, один из пришедших к нам на подмогу легионов оказался имперским!

 - Что-о?!
– вскричали, наверное, все мои спутники.

 - Да!
– с жаром подтвердил незнакомый дозорный.
– И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились...

 - Это Ортен-то командующий?
– спросил Рингарр.
– С каких это пор?

 - С тех пор, как принц... как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, - промямлил защитник королевской ставки.

 Его Высочество кисло улыбнулся.

 - Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!

 - Пропустить!
– еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.

***

 - Командующий! Что скажете?

 Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского... Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.

 - Измена повсюду... Половина королевства захвачена, корона пропала в неизвестном направлении, а имперским магам мы можем противопоставить только нашего неожиданного союзника, - тут Баррол заглянул в мои желтые глаза и поспешно отвел взгляд.
– Из хорошего у нас только то, что виконт дерр Ортен догадался фортифицировать берега Ленары... Нас ждет наступление, как только багнорцы подтянут свои военные силы. Несомненно!

 - А вы уверены, что багнорцы пойдут в атаку здесь, а не, скажем, на позициях графа Стральм-Тур, южнее наших?
– спросил принц.

 - Тирок-Сар, - тут же пояснил реабилитированный командующий.
– Этот крепкий орешек Империя не может пропустить мимо себя. Граф не зря стал констеблем: ни у кого нет такого мощного гарнизона и тренировочного лагеря вдобавок! Под свои знамена граф Тирок может поставить шестьдесят тысяч воинов. А значит, Империя постарается сходу захватить или разрушить такой серьезный оплот сил Арра. По этой же причине Лейдер тирокский не стал направлять нам большие силы в помощь: его замок будет второй линией обороны, если падут наши речные рубежи. Но пять тысяч копейщиков подмоги - тоже хорошее подспорье в обороне наших палисадов!

 Я и Ортен одновременно кивнули. Кто бы мог подумать, что этот щуплый любитель издеваться над провинциальными баронессами выстроит по всем правилам военного искусства хорошую контрвалационную линию? Это я, как архитектор, мог оценить по достоинству. Десятиметровые бревенчато-песочные стены гарантированно остановят любое наземное войско. Не иначе, парень предпочитает мечу книги по стратегии военных действий.

 - Тогда нам нужно заниматься тем же!
– резюмировал принц.
– Как скоро подойдут подкрепления, виконт Ортен?

 - Судя по сообщениям вестовых, большинство багнорских лазутчиков уже уничтожены в стычках с нашими военными отрядами, и потому в самом скором времени подойдут даже легионы Гастрока, Нерима, Кен-Тареса... в течении двух дней, по нашим расчетам.

 - Да, а что с магической связью? Я до сих пор не могу связаться с дерр Лостером! Может, посланник Мраморного королевства уже прибыл, а мы пребываем в неведении!

 Все ожидающе уставились на меня. Я раскрыл было рот, чтобы рассказать про меры, предпринятые Волленом... И едва успел его захлопнуть. Еще не хватало проболтаться, насколько много я знаю! Принц истолковал мое отвисание челюсти по-своему:

 - Никто не ждет, скрытый, что вы разберетесь с проблемой магической связи. Но может быть, сможете что-либо посоветовать? Кроме вас, магией в лагере не владеет более никто!

 "Скрытый"? Наверное, это просто потому, что я так и не удосужился назвать свое имя кому бы то ни было... Ответить на его вопрос я решил осторожно:

 - Я действительно не могу чем-либо помочь в решении этой проблемы...

Дерр Баррол скривился и угрюмо уставился на свои большие ладони, остальные также разочарованно качали головами. Я внутренне поморщился. Я ведь не могу им выложить всю правду! Чувствую - тогда начнется просто неуправляемая вакханалия! Хотя... Я могу натолкнуть их на идею, подсказанную мне одним из видений о продавшемся Сером. Я даже вспомнил его имя - командир Кенгир, обладатель таинственной шкатулки с артефактом, игнорирующим помехи связи.