Чтение онлайн

А с другой стороны, в конце концов, на кону мое будущее с Мираниэль, можно и нужно постараться ради этого. Немного претит, что это все спектакль, обман, причем умышленный. Но в любви и на войне… Ох, Богиня, нахватался же от Иры всяких высказываний.

Вчера я познакомился с девушкой, Нэн, которой предстоит играть роль моей невесты. Ее лицо показалось мне знакомым, но вот хоть убей, так и не вспомнил, где видел. Мы мило поговорили. Она умная и начитанная, но очень зажатая, отчего и мне было слегка не по себе. Представления не имею, с какой стороны к ней подойти, чтобы она не зажималась. Поверит ли кто, что она моя невеста, если она будет при каждом моем прикосновении вздрагивать? Вообще, странно, конечно, я был спокоен и дружелюбен, непонятно, почему Нэн такая испуганная. Надеюсь, сегодня у нас все получится.

Время близится к вечеру и праздничному балу. Ира несколько раз забегает в течение дня со всякими разными наставлениями. Волнуется больше меня, хотя не каждый это заметит, просто мы давно дружим, я привык чувствовать ее эмоции даже по движению бровей.

Чем ближе к назначенному часу, тем сильнее нервничаю и я. И вот уже наш выход. Выхожу из комнаты и иду к Нэн. Было договорено, что я за ней зайду, и мы присоединимся к остальным гостям, но чуть позже, чтобы, когда нас будут объявлять, Мираниэль уже была в зале и не пропустила наше появление.

Стучусь.

— Минутку, — доносится из комнаты.

Все-таки у Нэн очень красивый голос. Низкий, с хрипотцой, какой-то… будоражащий. Открывается дверь, и я застываю. Открыв рот в удивлении.

— Нэн? — уточняю на всякий случай.

Великолепная брюнетка с молочной кожей в ярком синем платье улыбается знакомой робкой улыбкой.

— Ты великолепно выглядишь, — говорю, чтобы как-то оправдать свой все еще открытый рот.

— Спасибо, — девушка мило краснеет, а я не могу оторвать глаз от ее нежных розовых щек и мягких, ярких губ. — Это все Арамис, он настоящий волшебник.

— Арамис не причем. Ему просто повезло с моделью, — отвешиваю комплемент, с каким-то тайным, волнительным удовольствием замечая, как вздрагивают ресницы Нэн, а кожа снова наливается легким румянцем.

Как-то внезапно отмираю и вспоминаю, что нам нужно идти. Подставляю локоть и с каким-то приятным, теплым чувством, ощущаю ее маленькую ладошку на своем предплечье. Как же все странно. Необычно чувствовать легкое волнение с девушкой, когда вознамерился ухаживать за другой. Необычно и нехорошо. Возможно ли так, что мои чувства к Мираниэль не такие глубокие, как мне казалось? Иначе чем объяснить тот факт, что я нахожу привлекательной другую девушку.

Углубившись в раздумья и размышления, я иду молча, чем, видимо, напрягаю свою спутницу, потому что спустя несколько минут ощущаю, как ладонь Нэн существенно тяжелеет на моей руке. Механически, не особо задумываясь, что я делаю, успокаивающе поглаживаю прохладные пальцы девушки своей рукой и ловлю ее испуганный взгляд.

— Прости, — резко убираю руку.

— Да нет, это ты извини. Я понимаю, что ты не имел в виду ничего такого, просто успокаивал меня.

— Да… успокаивал, — а сам смотрю в ее темные глаза, цвета горького шоколада, с маленькими бежевыми точечками вокруг зрачков, и не могу отвести взгляд.

Мы одновременно вздрагиваем, когда наши имена громко произносит церемониймейстер на входе в бальную залу, и так же синхронно входим под взглядами других гостей. К нам тут же подходит Ира.

— Все идет отлично, твоя Мухарель уже подогрета слухами до состояния кипения, дело только за вами, ребяты, — сделав вид, что снимает какую-то ниточку с моего камзола, подруга уходит.

Оставив меня немного досадовать, что Нэн услышала ее слова. Понятное дело, вампирочка в курсе того, зачем она здесь, но мне почему-то показалось, что фразы Ирины ее опечалили.

— Походим немного, а потом потанцуем? — мертво и заученно говорит Нэн, вызывая во мне противоречивые чувства.

Хочется разозлиться и, в то же время, извиниться за слова Иры и за эту всю аферу, куда мы втянули девушку. Но вместо этого, я киваю и отвечаю:

— Да, следуем плану.

Мы вдвоем обходим знакомых, останавливаясь на одну-две минуты для пары приветственных фраз. Возле столиков я беру нам напитки и именно в тот момент, когда я передаю бокал Нэн, к нам подходят три эльфийки. Посредине — Мираниэль. Она сегодня разодета в шелка и драгоценности, сияет так же ярко, как Новогодняя елка.

— Федор, какая приятная встреча, — начинает она разговор, мило улыбаясь той самой улыбкой, которая зажигает звезды в ее голубых глазах.

— Здравствуйте, Мираниэль, — здороваюсь, чувствуя себя немного неловко, но старательно этого не показывая. — Я тоже рад вас видеть.

— Не представите меня вашей спутнице? — теперь я ясно вижу любопытство в глазах эльфийки… и еще что-то, не могу понять что.

— Конечно. Моя невеста, Нэн. Дорогая, — обращаюсь к вампирше, — позволь представить тебе мою хорошую знакомую, Мираниэль.

Я специально не называю родовые имена и титулы. Нэн, почти по-королевски, едва наклоняет голову в вежливом приветствии, сохраняя прямую осанку и спокойное выражение лица. Удивительно. Не думал, что она умеет настолько хорошо контролировать свои эмоции. Зато на лице Мираниэль на секунду мелькает какое-то неприятное выражение, которое делает ее значительно старше своих лет и некрасивее. Впрочем, оно так быстро сменяется приветливой улыбкой, что я всерьез задумываюсь, а не показалось ли мне?

— Федор, я бы хотела поговорить с вами, буквально на пару минут… — Мираниэль кивает куда-то в сторону.

— Извините, но мы с Нэн как раз собрались танцевать. Возможно, позже, — говорю, согласно нашему плану.

Отставляю бокалы и, взяв свою спутницу под локоток, не оглядываясь, веду в центр залы, где сейчас играют первые аккорды красивой мелодии. Мы становимся друг напротив друга. Пальцы Нэн едва заметно дрожат в моей руке. Кладу свою ладонь на спину девушки, чуть ниже лопаток. Мы одновременно делаем шаг. Я вперед, она — назад. Нэн оказывается очень уверенной и удобной танцевальной партнершей. Знает все фигуры танца, чувствует ритм. Но меня немного раздражает ее искусственная улыбка, которая застыла на губах с первого танцевального па. А взгляд девушки скользит где-то за моим плечом, ни разу не встречаясь с моим взглядом. И, хотя тело ее мягкое и податливое, ощущение, что я танцую со статуей, которую выдернул где-то в саду.

— Она просто режет нас глазами, — доносится до меня едва слышный шепот.

— Что? — переспрашиваю.

— Твоя эльфийка. Весь танец не сводит с нас глаз. Думаю, еще один-два танца и можно будет действовать.

— Да. Согласен.

Музыка смолкает. По плану мы должны сейчас постоять, выпить чего-нибудь, но я, услышав первые аккорды новой мелодии, не только не выпускаю Нэн из объятий, а прижимаю ее к себе крепче. Девушка вспыхивает, закусывая губу.

— Нам разве не надо…?

— Нет, — отвечаю категорично, вклинивая свое бедро между ее ног в первом шаге танца.