Чтение онлайн

– Принцы женятся по любви? – удивилась я.

– Условно, - усмехнулся Джеймс. – Сначала отбираются кандидатки, достойные стать будущей королевой, а там уже можно и довериться симпатии, почему нет. Выбор всё равно невелик, шансов на это немного. Так что если между молодыми возникнут чувства – это настоящий дар богов. Гарольд не особо рассчитывает на престол, поэтому проявил упрямство в этом вопросе. К сожалению, - вздохнул Джеймс.

– Почему, к сожалению?

– Мы подошли к самой грустной части истории, приготовь платочки.

Я фыркнула и чуть не ткнула Джеймса под бок, вовремя спохватилась. Всё же, он мой начальник.

– Двое мальчиков, рождённых в их браке, закономерно не блещут здоровьем. И это мягко сказано. Младший и вовсе слепой. Этого коня я делаю ему к пятилетию. Линия З на схеме, как ты уже догадалась, это не линия защиты. Эта линия – зрение.

Моё лицо вытянулось. После шутливого тона Джеймса эти слова произвели впечатление ушата холодной воды на голову.

– Но как это возможно? – растерялась я.

– Я уже делал для него кристаллы зрения, они передают отпечатанные образы ему в мозг магическим потоком. Но они действуют с замедлением, пока информация считывается, проходит от нескольких секунд до пары минут. Зависит от количества деталей, которые ребёнку надо ухватить. Как ты догадываешься, ни бегать, ни ездить с такими кристаллами нельзя – это будет стоить ему жизни. Поэтому мальчик вслепую гуляет с няньками в огороженном загоне в саду либо сидит в своей комнате.

– Бедный малыш, - выдохнула я.

– Ну, есть намного беднее, не преувеличивай. Зайди в любой рабочий квартал на задворках столицы, и ты увидишь и более несчастных детей. Но я думаю, это мало утешит слепого непоседу в пять лет. Маленькому Рикардо хочется исследовать этот мир, как и всем детям в его возрасте. Задуманная мною лошадь станет тем средством передвижения по огромному дворцу, которая поможет передвигаться ему самостоятельно. Она напичкана всем под завязку. И связка с мозгом ребёнка, которая произойдёт через кристалл, настроенный на него, позволит ему безопасно на ней передвигаться.

– Ты гений! – потрясённо рассматривала я Джеймса заново.

– Есть немного, - озорно подмигнул он мне, - в мечтах. А пока свои задумки я пытаюсь воплотить в жизнь, но делаю кучу ошибок. Э-э, мой экспериментальный образец игрушечного автосида вместо того, чтобы ездить прямо и поворачивать по управлению через кристалл, кружил кругами. Закольцевал я его в каком-то месте и не заметил, - хохотнул Джеймс. – А шкатулка, в подарок бывшей, должна была открываться на чарующий звук её голоса, ласковое прозвище, которое она мне дала. А вместо этого Джилл смогла её открыть, когда начала ругаться. Она не оценила, - очаровательно улыбнулся мой начальник. – Сделала из этого трагедию, сказала, что это я так гадко подсознательно о ней думаю, обиделась и бросила меня.

В голосе Джеймса сожаления по этому поводу не было, поэтому сочувствие я выражать не стала. Тем более, что оно бы было неискренним, я осудила странную девушку, я бы на её месте посмеялась и порадовалась, что мой молодой человек ради меня вообще что-то творит и выдумывает.

Я показала Джеймсу смущавшие меня места защиты на схеме. Теперь я поняла, почему он там такого навертел, ведь защита предстоит члену королевской семьи, да ещё такому беззащитному.

Джеймс выслушал и удивлённо приподнял бровь.

– Так-так, и откуда у нас такие познания? Твои знания уровня секрета «А» – высшей госбезопасности. Ты что-то не договорила про специализацию. И в чём же она?

– Моя специализация – оружие. Я работала с боевыми магическими посохами, применяющимися против туманников.

– О-па…

Теперь настала очередь Джеймса заинтересованно разглядывать меня, словно впервые.

– Тебе удалось меня удивить, - хмыкнул он.

Глава 13

Мы ещё немного пообсуждали схему, потом Джеймс дал мне несколько простых заданий. Пока я их выполняла, он испытывал лошадь и гонял с поручениями Морфидия. И то и другое за оставшийся день прошло без накладок.

В конце рабочего дня, вечером, когда Джеймс отпустил Морфидия, он оглядел своё новое изобретение критическим взглядом. Поделился вслух:

– До дня рождения Рикардо остается пять дней, за три дня её заберут во дворец. У меня остаётся пара дней что-то изменить и придумать ещё. Вдруг появятся идеи, не буду запечатывать пока схему, да?

– Конечно, - легко согласилась я. – Хотя не понимаю, что там можно ещё придумать. И так, не лошадка, а чудо света. Я бы от такой и в своём возрасте не отказалась.

– Да? Будешь хорошо себя вести, я подумаю, - утешил Джеймс.

Я показала ему язык. Пока собирала свои вещи, заметила:

– Ты говоришь о членах королевской семьи так, будто ты с ними на короткой ноге.

Джеймс поморщился. И я сразу пожалела о сказанном.

– Извини, я не должна была. Мы договорились не лезть в жизни друг друга. Это было просто замечание, а не желание узнать твою степень родства с ними.

– Да не в этом дело, - отмахнулся Джеймс. – Мой секрет кто я – мнимая тайна, из разряда секрета по всему свету. Мы сейчас с тобой махнём праздновать твоё начало работы, и каждый нами встреченный расскажет тебе всю мою подноготную. Может, даже то, что я сам уже подзабыл, а то и вовсе не знал.

Я хмыкнула.

– Тогда, может, сразу представишься. Чтоб я уже готовилась?

Он скривился, потом лукаво улыбнулся.

– А вдруг повезёт и никто не скажет?

Я не смогла сдержать ответной улыбки. Ведёт себя как мальчишка. Хотя я не о том думаю, что он там сказал?

– Постой, что ты там говорил, куда мы идём?

– Отмечать твой первый день работы.

– Нет-нет, Джеймс, послушай…

Но куда там!

– Считай, что я твой начальник на весь сегодняшний день.

Джеймс уже тянул меня за собой на выход. Он шёл, одновременно рассказывая, и, то ведя за руку, если я отставала, то по-дружески приобнимая за плечи, если шла рядом. То хватал под локоток.

– Сначала мы с тобой поужинаем в одном уютном месте. Ресторан «Роза с Адора» хорош не только кухней и атмосферой, там по пятницам изысканной публике ласкает слух певица Розалинда Рубиновая, не слышала? О, у неё такой голос! Как у райской пташки. Обволакивает, гипнотизирует. Я как-нибудь приведу тебя послушать. Потом мы пойдём с тобой…