Чтение онлайн

– А ты возьми известное, подвесь к его веткам так любимые Джеймсом железяки, и скажи, что это новый вид, плодоносящий шестерёнками – мацихус. Конечно, это шутка. Но я так поняла, условиями это допускается, важно лишь придумать и обосновать.

– А что, это идея! – прищурился Конан. И уважительно: - Голова. Не зря Джеймс так тебя хвалит. Ладно, покажу тебе коллекцию.

– Отлично. Но сейчас я бы за помощь затребовала другое – помоги мне улизнуть домой. Мне завтра рано вставать.

Конана не пришлось долго уговаривать. Он пообещал проводить меня и взять объяснения с Джеймсом на себя.

Кое-как мне удалось улизнуть. Нет, сначала я хотела сделать всё как подобает приличиям, попрощаться с Джеймсом и уведомить, что я пошла домой. Но когда я предприняла такую попытку, Джеймс ни за что не хотел меня отпускать. Мне пришлось согласиться на его уговоры, а затем уйти по-королевски, как у нас говорят, то есть не прощаясь. Потому что монархи не отчитываются ни перед кем, а делают, что считают нужным.

Конан сдержал своё обещание и проводил меня до апартаментов, где я сняла небольшую квартирку. Подтвердил, что Джеймсу сообщит и обещал днём зайти к нам, принести мацихус.

– Не люблю быть должником. Заодно договоримся когда ты сможешь посмотреть мою коллекцию, - Конан опять мне кокетливо подмигнул.

Но я не стала ему выговаривать, хотелось домой, спать. Если Конан упрям и не принимает прямых отказов, лучшая тактика с такими – вежливая доброжелательность и тактичное дружелюбие. Быстро надоест, проверено. И врага не наживёшь.

* лабирьярд – настольная игра, имеющая сходство с бильярдом. Только условием её является попадание в лунку шара, который должен прокатиться через весь лабиринт, сооруженный на столе. Так же как и в бильярде имеет значение расчёт силы, с которой надо ударить кием по шару.

** фейри – сказочный народ, по поверьям обитающий в лесах Авижена. Прекрасны неземной красотой, наделены магическими силами. Что-то среднее между нашими феями, фейри и эльфами.

Глава 14

После работы Джеймс снова потянул меня за собой по увеселительным заведениям и друзьям, как я не сопротивлялась. «Ты ещё ничего не видела», – осуждающе сказал он, таща за руку. И снова вечер слился в одно сплошное развлечение, от заведения до заведения, от знакомства до знакомства с новыми людьми. Единственное, я настояла, что уйду, когда посчитаю нужным, пораньше. Как Джеймс, без сна и отдыха, я не могу.

Провожал меня в этот раз новый знакомый Чевриз. Приятный молодой человек, увлекающийся искусством. Вроде бы он неплохо рисовал, и на днях открывалась его выставка, куда он меня пригласил, вместе с Джеймсом. А на следующий день была пятница, и тут тем более Джеймс не хотел слышать отказа.

– Завтра выходные, а, значит, можно гулять до утра. Днём отоспишься. У меня большие планы на этот вечер, – безапелляционно заявил он и, как уже вошло в привычку, потащил за руку.

Но на этот раз состоялась судьбоносная встреча, за что я была очень благодарна Джеймсу.

Поужинав в очередном новом заведении: «Я должен тебе показать, где подают лучшее мясо под арденовским соусом с брюшелями», где к нам присоединилась пара Гейла и Ширианы, девушка сказала, что в клубе «Максимум» сегодня выступает Ирж, и она хочет туда пойти.

– Ты хочешь послушать Иржа живьём? – обратился ко мне Джеймс.

– Шутишь? Конечно! – воскликнула я. – Я слышала его в только кристозаписях.

– Отлично. Тогда доедай и пойдём, – Джеймс позвал официанта и попросил счёт.

В клубе «Максимум» было не протолкнуться, шумно и душно. Но для Джеймса везде и всегда находились лучшие места. Так и сейчас, увидев Джеймса на входе, к нему тотчас же подбежал распорядитель и провёл нас к возвышению слева от сцены, где стояло несколько столиков и работал магический охлаждатель, имитирующий приток свежего воздуха.

Несколько столиков были уже заняты молодыми людьми, которые приветливо поздоровались с Джеймсом, на других стояли таблички «зарезервировано», с одного такого столика поднялся импозантный моложавый мужчина. Из разряда тех, над кем не имеет власть возраст.

Несмотря на выдававшие возраст морщины на лице, задорный блеск глаз, современная одежда и манера общения, свойственная молодым, позволяли выглядеть ему уместнее в молодой компании, чем с пожилыми сверстниками. Мужчина встал и подошёл поприветствовать Джеймса. Они тепло обнялись, и мужчина указал ему за столик, за которым он сидел. Сам направился куда-то в зал, вежливо кивнув нам по пути. Джеймс позвал нас, и мы расположились за столиком. От заказа еды и спиртного я отказалась, согласившись только на освежающий лимонад.

Джеймс довольно оглядел зал, в котором находились преимущественно весёлые нарядные оживлённые девушки.

– О, сегодня я один отсюда не уйду, – расплылся в улыбке Джеймс.

– А как же Келли? – удивилась я.

– С Келли мы расстались. Пришла пора новой пташки.

– Когда?! – поразилась я.

Ещё вчера мы вместе веселились. Когда я уходила, ничего не предвещало. Мне нравилась Келли. Она была милой и весёлой, и я уже думала, мы станем подругами. Накануне мы тесно и хорошо общались…

– Вчера, – пожал плечами Джеймс.

– Джеймс, когда вчера я уходила, у вас всё было хорошо, вы даже целовались! Что случилось?!

– Да ничего, – снова пожал плечами Джеймс, – просто пришло время новых подвигов. Да не заморачивайся, - Джеймс по-видимому наконец соизволил заметить потрясение на моём лице, – ни для кого это трагедией не является, Келли изначально была к этому готова. Всё нормально, мы расстались друзьями. На меня не обижаются, Марти, – подмигнул мне Джеймс со своей фирменной лукавой улыбкой.

Не факт, подумала я про себя, но вслух говорить не стала, не место и не время. Тем более в разговор влезла Шириана:

– Куда пошел Трампетёр?

– Присмотреть за подготовкой к выступлению, – ответил Джеймс.

– Трампетёр? Это был Трампетёр? Ты знаешь Трампетёра? – схватила я в возбуждении Джеймса за локоть.

– Вау-вау, полегче, детка, – осторожно отцепил мои пальцы от руки Джеймс, поморщившись от боли.

– Извини, – смутилась я.

– Что тебя так возбудило?

– Ты знаешь Трампетёра? Познакомь меня с ним, пожалуйста, – с мольбой посмотрела я на Джеймса.