Чтение онлайн

Джеймс болтал всю дорогу без умолку, сыпал незнакомыми названиями, именами, характеристиками. Сначала я пыталась осознанно слушать, но на десятом имени сломалась, подумала, если попаду туда и встречу тех, о ком рассказывает, тогда, может, что-то и отложится. А пока глазела по сторонам и почувствовала, как заурчало в животе, когда Джеймс заговорил о еде.

Джеймса и правда многие знали. По дороге с ним периодически раскланивались, а в ресторане, который, как и говорил Джеймс, оказался с уютной и дружелюбной атмосферой, к нему подходили поздороваться, прерывая наш ужин.

Со всеми молодыми людьми Джеймс вёл себя по-панибратски. Чопорно только со старшим поколением. И то, с несколькими вилени и валейнами он позволял себе вольности, на что те добродушно посмеивались.

– Это моя подруга, - представлял Джеймс меня своим друзьям. – Ты понял, не подружка, а подруга! Моя коллега! Знакомьтесь, Мартина. Мартина, это Дарген, он отлично играет в виркат и трикарт.

Или:

– Это Кларкен, он отлично танцует вульпсен и пульпсен. Кларкен, это Мартина, моя коллега. Она настоящий клад! Столько всего знает!

– Мартина, познакомься, это Коралла. Она невеста Гаркена. Коралла знает всех лучших модисток столицы, ты можешь к ней обратиться за советом. Коралла, Мартина знает всё об артефактах. Обращайся, если что.

Правда тут вышла накладка. Коралла томно улыбнулась, прижалась к Джеймсу и мурлыкнула ему в губы:

– Кто расскажет мне об артефактах больше тебя, милый?

Когда Джеймс смог отлепить Кораллу, и она нас покинула, я спросила с улыбкой:

– Одна из бывших?

– Да. Не обращай внимания, на них иногда что-то находит, - отмахнулся он.

Ну, если Джеймс отмахивается как от мух, мне-то чего переживать. Хотя когда он говорил о своей ветрености, я даже не могла представить себе масштабов. В тот вечер Джеймс меня сводил в несколько мест. В каждом мы встречали его несколько бывших.

– Теперь пойдем в «Деоранто». Там можно выпить сносного бренди и послушать хороший джузз.

– А теперь нам пора в «Леоренто», у меня назначена партия лабирьяда* с Конаном, я должен с ним увидеться. Ты пока посидишь с Вильямом, выпьешь ягодный блейк и послушаешь Габриэля, он там бренчит на гитаре, мировой мужик.

Вильям, его друг и подруга, которых Джеймс не идентифицировал, присоединились к нам в Деоранто.

– Я выиграл! Мартина, я выиграл партию! Конан теперь должен мне мацихус…

– Джеймс, скотина, где я тебе его достану?
– к нам подошёл здоровый бородатый парень, мрачно взирающий на светящегося от радости победы Джеймса.

– Ничего не знаю, - довольно похлопал его по плечу Джеймс. – Но что-нибудь придумаешь, я рассчитываю. Конан, это Мартина, моя коллега и подруга. Подруга, Конан! Не подружка. Ты понял? А теперь перемещаемся в «Радоэнто». Там… - по привычке обратился он ко мне с пояснениями, но вдруг замялся.

– Там обитают самые лучшие цыпочки, - подсказал ему еле стоящий на ногах Конан.

Впрочем, это можно было сказать обо всех нас. В каждом заведении Джеймс угощал меня фирменным напитком, и про себя не забывал.

– Вряд ли это интересно Мартине, - съязвил Джеймс Конану. – В общем, там мне надо повидать Келли. Это нынешняя, - пояснил он мне. – Это ненадолго. Ты пока поболтаешь с Конаном. А потом мы пойдём… куда же мы пойдём?

– Домой? – пискнула я.

На меня осуждающе посмотрели все. Джеймс, Конан, Вильям и ещё прибившаяся за это время куча народу.

– В Мариото? – неуверенно предложил кто-то.

Тут же посыпались предложения с разных сторон:

– В Королевский клуб? В Халтон? В приют фейри**? К папаше Карлито?

– Послушьте, - Джеймс выдвинул руку вперёд, призывая к вниманию. – Подумайте все, Мартина только первый вечер в столице, что ей интересного показать?

– Тогда в «Туманное наследство»?

Тут уже воспротивилась я.

– Мне уже само название не нравится. Давайте решим после, - предложила я, надеясь, что после Радоэнто и встречи Джеймса со своей девушкой, обо мне забудут, и я смогу пойти домой.

Вообще-то и мне и Джеймсу с утра надо быть на работе. Конечно, то, что начальник гуляет рядом со мной (или вернее я с ним), снимает с меня ответственность, но завтра утром он снова станет моим руководителем, а я подчинённой, у которой есть график и обязанности.

– Что такое мацихус, Конан? – спросила я, когда мне представилась возможность.

Мы уже находились в Радоэнто. Заведение отдавало некоторой изысканностью и излишней помпезностью. Как я поняла, здесь собирались сливки общества, и красивые молодые аристократки предпочитали для досуга это место другим. Джеймс нашёл свою Келли, симпатичную весёлую девушку с озорными кудряшками, представил нас с ней друг другу и уединился с ней в укромном месте, чтобы уделить ей время.

Джеймс что-то шептал ей на ухо, щекоча при этом шею, и она от этого постоянно хихикала, задирая голову. Когда она её опускала, кудряшки спружинивали вниз и, казалось, они жили отдельной жизнью, пружиня вверх и вниз. Забавное зрелище, от которого трудно было отвести взгляд.

– А туманники его знают, - пробасил на мой вопрос Конан. – Мы придумываем слова, а тот, кто проиграл, должен потом преподнести сию выдумку победителю. Просто обычно я выигрываю, а Джеймс у нас известный фантазёр и мастер на выдумки. У меня уже скопилась целая коллекция всякой неизвестной науке херни. Хорошо хоть с подписями, а то эти слова выветриваются сразу после пари.

От удивления я даже отвела взгляд от загипнотизировавшей меня копны Келли.

– О, хочу посмотреть на эту коллекцию, - восторженно выдохнула я.

– Все девчонки говорят мне это, - наклонился к моему уху и кокетливо пробасил Конан.

– Конан, ты со мной флиртуешь? – обвинила я расхристанного бородача, выглядевшего как свойский рубаха-парень.

– А чё такого? Ты занята? Кем? – не смутился он.

– Конан, я только приехала в столицу. У меня жизнь только, можно сказать, началась. И уж точно, я её ни с кем не собираюсь связывать.

– Я на будущее, - подмигнул не желающий сдаваться Конан.

– За исключением дружеских, другие отношения мне не интересны, - отрезала я.

Конан насупился, поскучнел, отвернулся, рассматривая людей в зале.

– Тогда я покажу её, если ты дашь мне подсказку по мацихусу, - поставил он мне условие.

– У меня почему-то ассоциации с растением, - пожала плечами.

Я уже устала и хотела домой, поэтому выдавать креатив голова отказывалась.

– Но неизвестных растений не бывает.