Чтение онлайн

— Что происходит? — Джиллиан не выглядела напуганной. Она казалась сосредоточенной и спокойной.

— Точно не знаю. Подозреваю, что аппийцев в столице стало слишком много и они зачищают здание для собственного проживания.

— Что значит «зачищают»?

Ответа не потребовалось, Джиллиан сама всё уже поняла.

— Ладно, и не из таких переделок выбирались.

Валеран бережно опустил девушку на стул в дальнем углу подсобки. Самый большой порез у неё оказался на боковой поверхности голени, но нога уже зафиксирована, и если он сейчас вытащит стекло, кровотечения быть не должно.

— Рану на ноге надо будет обработать и перевязать. Подожди, я видел у витрин кое-что. — Валеран собирался сделать шаг к двери, но Джилли удержала его за рукав.

— Не уходи! Что, если тебя застрелят?

— Будешь сидеть тут тихо до прихода полиции, — отрезал Валеран командным тоном. Джиллиан уже начала дрожать, но всё равно пыталась вытащить осколки из мелких ран. Порез на ноге Валеран велел не трогать.

Стюарт вернулся с клинексом и антисептиком для рук.

— У меня останутся шрамы, — Джиллиан пыталась держать себя в руках, но дышала быстро и поверхностно, — ты будешь любить меня со шрамами?

— Буду, буду. — Валеран снял пиджак, рубашку.

Джиллиан фыркнула.

— Чего ты, глупая?

— Ты меня любить собираешься прямо здесь и сейчас?

— Вот точно дурная. Бинты нужны.

Для бинтов — несколько полос, рукав — на жгут. Джиллиан лучше бы что-то сжать в зубах, иначе, как только он начнёт обрабатывать рану антисептиком, девушка может вскрикнуть — а им надо сидеть очень тихо. Джилли уже начала отходить от шока.

Внешне сохраняя полное спокойствие, Валеран снял «шину», но затянул шнур над коленом чуть сильнее: вроде артерий там быть не должно, но он сейчас не поручился бы, что прав. Осторожно вытащил крупный осколок — хорошо, что этот кусяра влетел в ногу, а не в шею. Джиллиан всхлипнула и застонала, зажимая рот ладонью. Беднягу трясло уже настолько сильно, что Стюарту приходилось крепко фиксировать её ногу рукой.

Крови всё равно было много. Валеран отвык от этого запаха, ему пришлось бороться с подкатывающей тошнотой.

— Немного осталось, — бормотал он, накладывая повязку.

Джиллиан наконец разжала челюсти — и её прорвало. Если она умрёт, Мышонка следует оставить у миссис Логан. А кота отдать Мике. Вместе с рыбками. А её пусть похоронит в том платье, в котором Джиллиан была с ним на концерте (тут Джиллиан всхлипывает от бесконечной жалости к себе), и Валеран с Саймоном обязательно должны нести гроб...

Стюарт наконец взглянул ей в лицо, и Джилли увидела, что в глазах мужа уже проснулись все знакомые ей чёртики.

— Дорогая, — тихо произнёс Валеран, — я тебя кремирую.

А вот смеяться ей сейчас нельзя — смех мог перерасти в истерику, поэтому Стюарт тут же переключился на серьёзный тон. Здание, в котором они находились, — огромное, с большим количеством выходов и лифтов, о которых не всякий житель Оресты знал, не говоря уже о приезжих. Например, магазин «Терра Нова» занимал все четыре этажа, а его лифтами, которые располагались в самом дальнем углу, пользовались только продавщицы и очень редко — покупатели. Стюарт мог только предполагать, как развивались события этого трагического дня, но высчитал, что террористы вошли в здание с двух сторон. Со стороны выхода на «Шато Норден» — там располагался самый большой ресторанный дворик. И наверняка со стороны автобусных остановок на мосту. Маленькое кафе, где продают мороженое... Стюарт не стал ничего говорить Джиллиан, но она сама догадалась — там всегда было много детей.

Когда он искал Джилли, забежал в «Терра Нова». Найти лифты труда не составило. Валеран в юности тусовался с друганами в этом торговом центре столько зимних дней и вечеров, что мог бы и сейчас с закрытыми глазами не ошибиться в направлении. Это спасло и его, и Джиллиан. Пока — спасло. Он не знал, столько людей захватили центр и какими будут их дальнейшие действия, но догадывался, что рано или поздно они начнут переходить от одного магазина к другому и расстреливать тех, кто ещё остался в живых. Наверняка террористы взяли заложников, сейчас начнётся долгий процесс переговоров, в течение которого всё равно будут гибнуть люди. Но Джилли в их числе не окажется, это Валеран решил твёрдо.

Однако бежать обратно к лифтам было опасно, да и здравый смысл подсказывал Валерану, что все лифты в здании, скорее всего, уже отключены. По его мнению, самый близкий и безопасный путь пролегал через галерею. Попасть на неё несложно – достаточно зайти за угол спортивного магазина, по направлению к туалетам и служебным помещениям. А уже оттуда, через крытый переход можно спуститься вниз и выйти на улицу, при условии, что эта часть центра окажется не слишком разрушенной.

Но что происходило во втором здании, Валеран не знал. Он пытался позвонить в службу спасения, ожидаемо нарвался на автоответчик — все линии оказались перегружены. Вторая попытка — позвонить Мерсеру напрямую — тоже не увенчалась успехом. Джиллиан положила ему голову на плечо — она уже начала успокаиваться, и это было так же плохо, как если бы она сейчас билась в истерике. Гладя и целуя её волосы, Стюарт прокручивал лист контактов на смартфоне, пытаясь сообразить, кто ему сейчас может помочь.

— Ты в пиджаке на голое тело выглядишь как бомж, — пробормотала Джиллиан.

— А ты — в крови, как зомби апокалипсиса. Хорошенькая мы пара, да?

Наконец, найдя нужный номер. Валеран нажал иконку с изображением телефонной трубки, услышал долгие гудки, а потом голос Грега Киссинджера:

— Ларри? Вот уж не ожидал. Ты слышал, что происходит?

— Я не слышал. Я — в Малрони Центре. С Джиллиан.

На том конце по-стариковски охнули, потом Грег закричал:

— Выбирайся оттуда! Слышишь, сынок, выбирайся немедленно!

— Как будто я возражаю. Послушай, я не знаю, что происходит. И мне нужен Рон Мерсер. Можешь найти его по своим каналам? Пусть перезвонит мне.

Но ждать, пока Грег выполнит его просьбу, Стюарт уже не мог. Надо было действовать, искать выход самому. Для начала стоило убедиться, что вход в галерею террористами ещё не замечен. До четвёртого этажа они не добрались, так что надежда есть, но Стюарт не хотел рисковать. Между самым дальним стеллажом и стеной обнаружился небольшой проём — Джиллиан туда вполне могла бы поместиться. Потом Валеран заставит нишу коробками с обувью, и тогда от двери её не будет видно.

— Мне нужно всего десять-пятнадцать минут, крошич, — пробормотал он, крепко обнимая и прижимая к себе девушку. — Пообещай, что ты оттуда не вылезешь. Что бы ни случилось, даже если я не вернусь.

Джиллиан пообещала, потом залезла в проём. Да, ей придётся постоять, но это недолго. Ему нужно всего пятнадцать минут.

Коробки легли на стеллажи, как кирпичи — в проём стены. Джиллиан представилось, что её замуровывают заживо.

Когда выключился свет, и шаги мужа удалились, она осталась в полнейшей темноте. Стоять, опираясь только на одну ногу, оказалось тяжело. Джиллиан попробовала прислониться к стене, но стена была внешней, и девушку обожгло холодом. Вот если бы сейчас на ней была шубка... Вреда же не будет, если Джилли выберется из своего укрытия всего на пол-минутки? Потому что ей сейчас очень-очень холодно.

Джиллиан решилась. Да, она обещала не двигаться, но вокруг всё тихо, а от соприкосновения с ледяной стеной уже сводило судорогой мышцы на спине. Джилли выбралась из проёма, в темноте на ощупь нашла дорогу к двери, открыла её и с трудом пробралась в магазинчик — ступать на ногу было больно, и голова кружилась. Свою шубку и пальто Валерана она увидела сразу, они лежали всего в двадцати шагах от неё, в другом конце небольшого зала. Прихрамывая, она преодолела это расстояние, держась за стену, согнулась, чтобы поднять одежду. И... услышала чьи-то шаги. Подняла голову — и увидела человека в маске, камуфляжных штанах и с автоматом в руках.