Чтение онлайн

***

Дэрэл с Литой обсуждали другие команды, просматривая таблицу с баллами. Бран иногда вставлял свои комментарии. Я слушала их вполуха, всё равно никого не знала. Минуты тянулись целую вечность, когда наконец распахнулась дверь и в комнату шагнул Неффилим.

Повисла звенящая тишины, мы все синхронно уставились на Филла, держащегося ладонью за лоб. Судя по бледному лицу ему было очень плохо. Он подошёл ко мне и в начале склонился, едва коснувшись моих губ в лёгком поцелуе. Затем присел на корточки, чтобы наши лица оказались на одном уровне.

— Ты как, сладость?

— Эй! — возмутился Дэрэл. — Если ты не заметил, вообще-то мы тоже тут.

— У кого-то из вас отец оказался полным дерьмищем? — раздраженно переспросил Филл, кинув на него недовольный взгляд.

Дэр сконфуженно пробурчал:

— Ладно-ладно.

— Вообще-то он имел в виду, что мы тут все за тебя переживали, — пробормотал Бран. — Ты где шлялся?

Филл провёл ладонью по лицу и вздохнул, поднявшись.

— В себя приду, башка раскалывается.

— Бухать не надо было, — пробурчала Лита.

Филл предпочёл её проигнорировать и невозмутимо продолжил:

— И потом всё расскажу.

Дракон подхватил меня на руки и я обхватила его за шею, окончательно расслабившись.

— Так как ты? — прошептал он, толкнув плечом дверь в нашу комнату.

— Да нормально, — отозвалась я. — С Эндрю поговорила, Стэйлон ему раскололся.

— Знаю. Элли…

— М?

— Прости.

— За что? — растерянно выдохнула я.

— Степень того, как я лажаю с каждым днём крепнет. Я должен был понять и защитить тебя, а получается, — Филл тяжело вздохнул и сжал меня в объятиях сильнее. — Ты из-за меня попала во всё это дерьмо. Если бы не я…

— Да прекращай, какая уже разница, — перебила я напряжённо. — Лучше скажи, что с помолвкой?

— Будем с этим разбираться после турнира, — уверенно сообщил Неффилим и опустил меня на кровать, стянув с себя худи вместе с футболкой. — Суд над Стэйлоном через неделю. И я почти уверен, что его признают виновным по всем пунктам, а их там много.

— Ну вот, — улыбнулась я, рассматривая его и облизала губы. — Главное, что всё хорошо. И кстати, обращение снесло метки, так что…

— Ни слова больше, — хмыкнул Филл и навис надо мной. — Люблю тебя, сокровище.

— И я тебя люблю.

Мы вновь находились на стадионе. Я переминалась с носков на пятки. Прикидывала насколько теперь может понадобится ипостась. И стоит ли её использовать? Неффилим невозмутимо улыбался на камеру и крепко держал меня за руку. Бран и Дэрэл стояли за нашими спинами.

И хоть внешне вряд ли можно было сказать, но я знала что нервничали мы все, потому что не представляли, что нас ждёт. Первое испытание оказалось не таким уж страшным, но надеяться на то, что и последующие задание будут такими глупо.

На экранах транслировали команды, мелькали рекламные баннеры, рев толпы умудрялся путать даже собственные мысли. Я пыталась убедить себя, что это всего лишь игра. К тому же — дальше ждало действительно страшное. Борьба за наше будущее с Филлом. Как не пыталась отогнать мысли о сорвавшейся помолвке, а всё равно то и дело думала об этом.

Огромный экран над ареной мигнул и высветил название: «Второй тур. Полуфинал.»

— Сейчас начнётся, — проговорил Филл и я почувствовала, как по спине пробежал ряд ледяных мурашек.

Голос ведущего, усиленный динамиками, разнесся вокруг:

— Приветствуем вас, дорогие зрители, на втором, не менее захватывающем этапе! Полуфинал! Сегодня команды сразятся в испытании, которое проверит не только их ловкость, но и стратегическое мышление! Встречайте... Сбор элементов!

Я округлила глаза, наблюдая, как стадион стал заполняться каплями воды, огненными шарами, камнями и миниатюрными смерчами.

— Правила просты, как дважды два! — продолжил ведущий с голосом полным энтузиазма. — В течение двадцати минут команды должны собрать как можно больше элементов своей стихии, разбросанных по всей арене. Но будьте осторожны! Соперники не будут стоять в стороне и ждать, пока вы наполните свои мешки трофеями! Вы можете блокировать их, мешать им, но помните, выбрасывать кого-либо за пределы арены строго запрещено! Две минуты командам обсудить стратегию и мы начнём!

Экран высветил таймер и мы с Филлом обернулись к ребятам.

— Двадцать минут, — пробормотал Бран, потерев нос. — Двадцать минут, чтобы решить, кто пройдёт в финал, они серьёзно?

— Собирать огненные шарики в полуфинале, да уж, — проворчал Дэрэл.

— А-ну собрались, не расслабляться, — отчеканил строго Филл и я, не удержавшись, хихикнула, когда они выровнялись по струнке. — Элли и Бран, вы занимаетесь сбором, Дэрэл прикрываешь их спину. Ну а я впереди буду отвечать за нападение других. Всё ясно?

Мы втроём кивнули и в унисон этому раздался голос ведущего:

— Вы готовы?

— Отлично, — буркнул Филл, подав уже в привычном движении руку, куда мы уложили свои. — Вперёд!

Таймер стал отсчитывать десять секунд до начала.

— Собирать капельки? Я думал, у нас тут турнир стихий, а не конкурс водоносов, — послышался возмущенный голос Дэлиана, рядом стояла команда академии льда.

— Не ной, — отозвался Эндрю и помахал мне рукой с улыбкой.

Я ответила ему тем же.

— Три, два, один! Начали!

На таймере высветилось 20:00 и пошёл отсчёт с громким сигналом. Все зашевелились, рванув к своим ближайшим стихиям и стадион, словно ожил, когда все элементы стихий пришли в действие и стали перемещаться.

— О, — буркнул Дэрэл.

— Яркий всполох! — возмутилась я, когда огненный шарик, до которого я уже почти дотянулась тупо улетел.

— Вот вам и просто, — отрезал Филл и успел возвести защитный барьер из голубого пламени, когда с одной стороны в нас ударил столб воды, а с другой полетели камни. — Держаться вместе! План меняется, на защите я, Дэр, ты атакуй, Бран, Элли, вперёд!

Команда академии глубин скоординированно обстреливали нас струями. Это невероятно раздражало. Я рванула к ближайшему огненному шару, зависшему на одном месте, ребята последовали за мной. Как только я вытянула руку, шарик вновь устремился вперёд и в этот раз я пустила тонкую струйку огня, силясь схватить его, словно верёвкой.

— Бран, — крикнула я, как только удалось охватить шарик своим пламенем.

Он с молниеносной реакцией рванул к шару и вытянул руку, коснувшись его. Есть! Тот мгновенно растворился в его ладони, словно стал частью его самого. Один шарик в копилку, но времени радоваться не было. Соперники не дремали. Команда воды, видя, что их атаки на Филла безуспешны, переключилась на нас. Водяные плети хлестали по арене, пытаясь сбить нас с ног и помешать собирать элементы.