Чтение онлайн

– Я…

– Не важно, - безразлично, но несколько напряженно отмахнулась Холли, - меня это не интересует. Избавь меня от мучения слушать твои глупые высказывания.

Подумать только, насколько похожи они были с этим гордецом. Может быть, они были женаты? Хотя нет, вряд ли. Я не заметила у него кольца, да и на её пальце бриллиант не сверкал. Тогда, возможно, они встречаются? Ну да, точно, не зря же говорят: муж и жена - одна сатана.

– Постарайся сделать усилие и запомнить то, что я сейчас скажу, - презрительный тон заставил меня поднять голову.

– Конечно, я…

– Прием будет официальным, - громким голосом перебила меня Холли, резко развернувшись и зашагав прочь. Я быстро пришла в себя и сорвалась с места, пытаясь на бегу достать из сумки блокнот и ручку.
– Приглашены очень важные персоны. Настолько важные, что всё на вечере, начиная от декораций и заканчивая фуршетом, должно быть безупречным. Идеальным, правильным, безукоризненным… запоминай слово, которое больше нравится. Гостей будет тридцать, помимо меня, Дарена, его сестры и Пола. Еда должна быть легкой, но в то же время изысканной и сытной.

Я кивала, записывая каждую деталь.

– Среди приглашенных будут вегетарианцы, поэтому в меню не должно быть блюд лишь из мяса, рыбы и морепродуктов. Что касается напитков, надеюсь, ты знаешь, что предпочитают люди высшего класса, - на этих словах Холли развернулась, и так резко, что я едва успела затормозить.

– Простите, - прошептала, когда блондинка раздраженно закатила глаза.

– Дарен дал тебе шанс, - возбужденно напомнила она, - по какой причине, я не знаю. Возможно, разглядел в тебе какие-то способности. Но в любом случае, он - не я. Если ты допустишь хотя бы малейшую, даже самую незначительную оплошность, я не просто с позором уволю тебя, я сделаю так, что больше никто и никогда не доверит тебе не то, что организацию вечера, но даже обыкновенное мытье полов.
– её ледяные глаза сверлили насквозь.
– Надеюсь, ты понимаешь, что в твоих же интересах сделать все по эталону.

– Все будет сделано, как положено, - не без дрожи в голосе, но как можно более уверенно произнесла я.
– Вам не стоит беспокоиться.

Неожиданно Холли улыбнулась.

– Верно, беспокоиться стоит лишь тебе. Ведь ты даже не представляешь, что такой человек, как Дарен Бейкер делает с теми, кто совершает ошибки.

– Мне известен излишне взрывной темперамент мистера Бейкера, но я не думаю, что…

– Взрывной темперамент… - усмехнувшись, повторила Холли, заставив девушку замолчать.
– Скажи, Эбигейл, ты веришь в сверхъестественное? В его существование в древности и в реальном мире? В наше время.

Вопрос несколько обескуражил, но я ответила так, как думала.

– Да, верю.

– Тогда запомни этот день, - со всей серьезностью и как можно тише произнесла Холли, - потому что сегодня ты встретила самого Дьявола. Воплоти.

С этими словами она развернулась и направилась к своему кабинету, оставив меня растерянно смотреть ей вслед.

– Ты серьезно?!
– Неожиданно закричала Нэл, вынуждая меня шикнуть.

– Ты можешь удивляться чуточку тише, мы же в общественном месте, - попросила её, оглядываясь на людей вокруг.

– Тише??
– она почти подпрыгнула на стуле.
– Эбс, ты только что пересказала мне сюжет офигенного фильма, не меньше! А учитывая, что все это не фильм, а твоя жизнь, то я имею право радоваться так громко, как захочу!

– А вот мне совсем не радостно, - прошептала, помешивая ложкой кофе, - я выставила себя полной дурой вчера утром, причем дважды, а когда пришла в офис, он подумал, что я следила за ним. Затем я снова выставила себя полной дурой, когда простила его, ответив сарказмом на его сарказм, - выдохнула, взглянув на подругу.
– Итог: я была дурой целых три раза за несколько часов. Не удивлюсь, если он посчитает меня безумной неврастеничкой.

– Ты вовсе не безумная неврастеничка, - поддержала меня подруга.

– Ты говоришь так, потому что знаешь меня. А всё, что он знает обо мне, это то, что я совершенно невоспитанная и крайне неуравновешенная.

– Ему просто нужно время, чтобы узнать тебя получше, - уже спокойнее заключила Нелли, отпивая из своей чашки латте.
– Первое впечатление очень часто бывает ошибочным.

– А я слышала, что первое впечатление всегда самое правильное. Поэтому, если он посчитал меня психованной, то, возможно, не так уж сильно и ошибается.

– Ну а ты?
– нетерпеливо спросила Нэл, наклоняясь ближе.

– Что я?
– переспросила, собираясь отпить из чашки.

– Что ты подумала, когда впервые его увидела?
– она мечтательно подперла руками подбородок.

– Подумала: как же хорошо, что он весит не под двести.

– Ты неисправима, - завертела головой Нелли, и я усмехнулась, - но признайся, он же красавчик, правда? Весь такой властный, сексуальный и горячий, я права?

– Обычный, - ответила, а когда заметила недовольный взгляд подруги, добавила, - я не разглядывала его, Нэл, мне было совершенно не до этого, учитывая, что я испытала настоящий шок. Причем дважды.
– затем задумалась.
– Нет, даже трижды.

Но Нэл такой ответ не устроил.

– Хочешь сказать, что мужчина, который один раз уложил тебя на лопатки, а второй - припер к стене, не вызвал у тебя совершенно никакого интереса?
– тараторила она.
– И что между вами не проскочило никакой искры?

– Он пытался не дать мне умереть, - объяснила, отставляя чашку, - в подобной ситуации между людьми не проскакивает искра. Тем более, после того, что устроила ему в офисе, не думаю, что он сможет хотя бы смотреть на меня без раздражения.

– Тебе вообще вредно думать, - нахмурилась Нэл.
– У тебя это паршиво выходит.

– Спасибо, - усмехнулась, - я ценю твою поддержку.

– Послушай, - неожиданно серьезно заговорила она, - я понимаю, что ты переживаешь, потому что он подумал о тебе хуже, чем ты этого заслуживаешь. Наверное, любой человек, имеющий твой поистине ангельский характер, беспокоился бы по этому поводу и искал бы в себе какие-то изъяны. Но, милая, у тебя их нет. То, что один раз за всю свою жизнь ты поступила не совсем разумно, еще не говорит о том, что ты дура и неврастеничка.

– Да, но он…

– … тоже вскоре это поймет, - перебила она.
– А если нет, то, что с того? Он же тебе даже не нравится верно? Так почему тебя волнует, как он будет к тебе относиться?

Я только открыла рот для того, чтобы сказать, что меня это абсолютно не волнует, как у Нэл в сумочке завибрировал мобильный. Она откинула крышку, и всего через несколько секунд радостное выражение на ее лице сменилось знакомым напряжением.

– Это Эдвард. Мне пора, - прошептала, закрывая мобильник и вставая из-за стола, - если не накормлю его завтраком перед работой, устроит мне выволочку, - она устало улыбнулась, а затем, попрощавшись, вышла из кафе.