Чтение онлайн

– Тебе идет.

– Нравится то, что ты видишь, женщина? – поддразнил я, подмигнув.

Елена фыркнула и отвернулась, но на ее губах задержалась ухмылка.

– Ты пожертвовал довольно рискованную картину.

– Это произведение искусства. То, что я создал сам.

Она нетерпеливо покачала головой.

– Александра провела много дней в моем бассейне. – На этот раз она знающе выгнула брови. – Я узнаю эти веснушки.

На моем лице вспыхнула улыбка.

– Очаровательно, не так ли?

– Но ты совершил огромную ошибку.

– Да? И какую, расскажи мне.

– Кто-то сегодня выйдет отсюда с этой фотографией. С этой прекрасной, очаровательной картиной – предметом, который, очевидно, так много значит для тебя.

Она сузила глаза.

– И, я полагаю, ты должен будешь подписать ее для них.

Я поднял ее руку и поцеловал тонкую кожу.

– Мадам, вы недооцениваете меня.

Елена лишь пожала плечами, когда люди вернулись на свои места, чтобы начать торги.

– Посмотрим, мальчик. Посмотрим.

~ ©~

Во время аукциона я лениво разглядывал окружение. Большая часть лотов ушли по очень высокой цене, но я знал, что моя картина заткнет за пояс все. Мне не нравилось, что народ пялился на образ Алли на моей фотографии, но я знал, что никто из них понятия не имел, кто именно перед ними и это не имело значения. После сегодняшнего вечера никто больше не увидит ее.

Кроме меня.

Когда мой лот вышел на аукцион, я расслабленно откинулся на спинку стула. Родители Алли прошли мимо него, едва удостоив взглядом, а Брэдли посмотрел на изображение, не зная, кого видел. Это лишний раз доказало мне, что он вообще не знал ее в интимном плане.

Алли в шоке уставилась на фотографию широко раскрытыми глазами. Она знала.

И гениальная всезнающая Елена тоже.

Торг начался с пяти тысяч долларов и быстро подскочил до десяти. Я оставался расслабленным, даже когда стоимость продолжила расти. Когда предлагаемая сумма достигла двадцати пяти тысяч, я благодушно улыбнулся и глотнул скотча.

– Надеюсь, ты скоро подпишешь свое имя, – нахмурилась Елена.

– Не проблема.

Тридцать.

Сорок.

Я нажал на телефоне всего одну клавишу.

Сейчас.

– Сто тысяч долларов! – прогремел восторженный голос, по залу прокатился общий вздох неверия, а затем раздались бурные аплодисменты.

Вот так все было закончено.

Елена покачала головой, затем усмехнулась.

– А ты хорош, – задумчиво поговорила она.

Я засмеялся, делая еще глоток из своего стакана. Благодаря своему бизнес-менеджеру Джону Рейнольдсу я купил свой же собственный лот.

– Она того стоит.

Елена вздохнула и искренне мне улыбнулась.

– Наконец-то, – пробормотала она. – У нее наконец-то есть кто-то настоящий.

Я кивнул.

– Это так. И что бы ни думали остальные, я остаюсь здесь надолго.

– Ты мне определенно нравишься, мальчик. Я хочу, чтобы ты пришел ко мне на чай.

– Сделай кофе, и я принесу скотч.

Елена громко засмеялась.

– В самое ближайшее время.

– Договорились.

После того, как были проданы последние несколько лотов аукциона, люди начали кружить по залу.

Я встал, снова целуя руку Елены.

– Я собираюсь пойти и пообщаться кое с кем. Жду кофе.

Ее взгляд переместился к столу, за которым Алли сидела с Брэдли и ее родителями.

– Осторожно, мальчик. Они умеют кусаться.

Я снял пиджак, повесил его на спинку стула, медленно закатал рукава, обнажая покрытые чернилами предплечья, и ухмыльнулся ей, поиграв мышцами.

– Я тоже.

Глаза Елены сверкали, когда она осматривала мои руки. Подняв дрожащий палец, она проследила им вдоль длинной линии, нанесенной черными чернилами.

– У моего мужа тоже была татуировка. Я находила ее довольно... сексуальной.

– Серьезно?

Она дерзко подмигнула мне. Я мог представить ее в юности, озорной и полной жизни.

– Она была в более… хм… уединенном месте, и только он и я когда-либо видели ее.

–  Скандальная, – подмигнул я.

– Так и было. И я ее видела… часто. – Она указала на стол, к которому я хотел подойти. – Иди и сделай их.

Я плавно двинулся через толпу, принимая рукопожатия и объясняя некоторым людям, что не занимаюсь частными фотосессиями. Мне удалось сдерживать свой темперамент ровно до того момента, пока я не добрался до места и не увидел Алли. Она застряла между матерью и Брэдли, пока те разговаривали друг с другом. Я не был уверен в причине ее неудобства, но она постоянно заламывала пальцы. Расправив плечи, я шагнул вперед.