Чтение онлайн

Она, задумавшись, замолчала.

— А дальше?

— А потом внезапно заговорила Джейн и сказала, что корабль вышел из кротовой норы и продолжает полет по неконтролируемой траектории. Мы же отключили все приборы, кроме нее, даже аварийную систему, поэтому понятия не имели, что уже находимся в нормальном пространстве.

— Конечно. Я поэтому и не стал отключать Джейн, хоть ее энергию тоже тянула нора, — машинально ответил Джойс и только потом прикусил язык.

Какого черта он разболтался?

Но Соль, видимо, не обратила на его слова внимания, продолжая идти вперед и не оглядываясь. Он прибавил шаг, догнал ее и пошел рядом.

— Док на радостях начал включать свет, чтобы добраться до Макса и разбудить его, а я быстро ввела антидот Торнтону, вкратце обрисовала ситуацию, а он уже вырубил Дока. Потом мы отправились будить тебя.

— Почему меня?

Соль повернула голову и посмотрела на него:

— А кого? Кому еще я могла довериться? Если бы кто и прислушался ко мне, то только ты.

— Ты рисковала. Я тоже мог не прислушаться.

— Рисковала, — согласилась она.

Почему-то Джойсу стало приятно. Из всего экипажа корабля она выбрала его. Но он тут же одернул себя. В конце концов, ее выбор мог говорить не о том, что она его высоко ценит, а, наоборот, о том, что считает легковерным дурачком.

— Ты сказала Торнтону, что я твой парень и поэтому поддамся на твои уговоры?

— Нет! — воскликнула Соль. — Ничего такого я ему не говорила. Он сам почему-то так решил, а я не стала его разубеждать. Тебе это неприятно? — девушка искоса взглянула на Джойса.

— Нет, просто я удивился, — он произнес это как можно безразличнее.

Некоторое время они шли молча.

— Ты всю историю с камер удалила? — уточнил Джойс. — Бледа первым делом их просмотрит.

— Джейн сама все удалила, не нервничай.

— А если он начнет расспрашивать ее, что произошло?

— Спроси сам, — предложила Соль, улыбнувшись.

— Джейн, что случилось, пока вся команда спала?

— Андрэ Торнтон, так же известный как Михаэль Бранд, погрузил единственного бодрствующего члена экипажа «Дракона» в сон, перехватил управление и довел корабль до нужной ему точки. А затем, вызвав от имени командира Бледы челнок с планеты, отбыл вместе со своим грузом.

— Как ты заставила ее врать?

— А разве она врет? — усмехнулась Соль, а потом подмигнула: — Просто ей не нравится, когда Макс просит ее заткнуться.

Девушка явно говорила неправду, но Джойс не представлял, как убедить ее признаться. В конце концов, все люди что-то скрывают.

Они вошли в его каюту, и на Джойса сразу нахлынули непрошеные воспоминания.

— Ложись, — деловито приказала Соль.

— Мы сильно выбились из графика, — сказал он, пока она заряжала препарат.

Сказал только для того, чтобы не пялиться на венку, которая билась на ее шее, и на губы, которые она постоянно облизывала.

— Не думаю, что это кардинально нам повредит, — ответила она.

Когда девушка подошла к нему с инъектором, он неожиданно даже для самого себя поинтересовался:

— Тебе было страшно принимать решение о помощи Торнтону вопреки мнению команды?

— Очень, — серьезно ответила она, поднося инъектор к его коже.

Потом он отключился.

Бледа, нахмурившись, выслушал историю, которую рассказала ему Соль, молча кивнул, и на этом тема была закрыта. Джойс подозревал, что командир вне себя, просто не стал это демонстрировать. Может быть, потому что чувствовал свою вину. Как глава корабля он должен был предусмотреть и предотвратить. Увы, ни он, ни остальная команда не были готовы к такой ситуации. Кто же знал, что Торнтон окажется устойчивым к воздействию снотворного и только притворится, что заснул?

Только Джойс знал, что на корабле все же нашелся один человек, который не только был готовым, но даже успешно решил проблему практически в одиночку.

Хотя как посмотреть. Если бы не Соль и не ее желание помочь Торнтону, они все равно так или иначе добрались бы до пункта назначения. Правда, возник бы вопрос, что делать с Торнтоном: сдавать ли его властям или на свой страх и риск поверить ему и помочь. Бледе пришлось бы брать ответственность принятия решения и его последствий на себя. Соль избавила его от этой участи.

Как ни крути, ситуация разрешилась благополучно ко всеобщему удовлетворению. Корабль и команда не пострадали, груз на С7 они доставили и даже не очень сильно отклонились от графика. Торнтон отправился выполнять свою миссию, и остается только надеяться, что они вдвоем с Соль не стали пособниками преступника. Впрочем, Джойс положился на интуицию и считал, что тот особой опасности не представляет. Можно было забыть все это как страшный сон и двинуться вперед.

Можно было. Но не забывалось. Джойс не мог просто взять и выкинуть из головы произошедшее. Соль открылась ему с новой стороны, и он пока не мог понять, как к этому относиться. Еще тогда, когда она появилась у них на курсе, он понял, что девчонка их всех еще удивит. Она была умна, смела, чересчур горда, стиль ее мышления казался ему любопытным, но все же она представлялась ему обычной девушкой. Пусть симпатичной, пусть немного странной — какая нормальная девушка пойдет на далькосм? — но все же вполне обычной. Теперь же после этого случая он понимал, что в ней скрывается слишком много такого, чего в ней быть, теоретически, не должно. Взять хотя бы для примера тот финт, что она провернула с Джейн. Даже Джойс, у которого был высший доступ, не смог бы заставить бортовой компьютер сказать командиру неправду, а Соль, не имея доступа, смогла. И у него нет-нет да и мелькала мысль: вдруг эта девушка чем-то похожа на него? Такая же особенная? Может быть, ее ситуация была иной, нежели у него, но привела к похожим последствиям? Это казалось невероятным, но, с другой стороны, если с ним такое случилось, почему бы не могло случиться с кем-то еще?

Кроме этого, Джойс продолжал ломать голову над вопросом: что же связывало Соль с Торнтоном? Почему она решила ему поверить и помочь? Почему ради этого пошла практически на преступление? То, как она вела себя с незваным пассажиром вначале, не позволяло предположить, что они знакомы. Ведь это она рассказала Джойсу о том, что Торнтон покидал каюту, чем и вызвала пристальное внимание к нему, а ведь просто могла ни о чем не сообщать. Что случилось позже, что заставило ее изменить отношение к гостю?

Джойс никак не мог определиться, радует ли его тот факт, что Соль выбрала именно его себе в помощники, или огорчает? Все, конечно, зависело от причин, которые побудили девушку это сделать, но настоящих причин Джойс не знал и сомневался, что когда-либо узнает.

Создавшаяся ситуация смущала его. Смущала настолько, что он предпочитал держаться от Соль подальше. Джойс не слишком хорошо относился к Бледе и не считал зазорным его обмануть, несмотря на то что тот его командир. И все же… Если бы он это сделал, положившись на свое решение, это одно. Но он, получается пошел на поводу у Соль, при этом не владея информацией, и теперь ему было не по себе.