Чтение онлайн

Низкий вибрирующий рык на таких уровнях, что у меня на секунду уши заложило, пронёсся по всему зданию.

– Боюсь, что за одну! – в панике выпалил толстяк.

И меня потащили в четыре руки к дверям.

Наверное, можно было поупираться для приличия. В конце концов, я ж не знала, когда бежала сюда вчера, что дракон на самом деле такой злющий. Вон, девушку чуть до обморока не довёл. И это такую красотку писаную! По которой сразу видно, что из благородной семьи, с какими надо исключительно по этикету и с реверансами общаться. Что он тогда со мной сделает? Просто прихлопнет? Или сожрёт на завтрак?

Мне вообще-то нельзя сейчас жизнью рисковать. На мою бедную тушку и так слишком много людоедов. Пусть в очередь становится.

Но предательский внутренний голос настолько захлёбывается от восторга, что голос разума в этом безобразии просто перестаёт быть слышен.

– Стоп. Но мы же не подписали с ней контракт! – затормаживает толстяк у самой двери.

– Доккери, вы меня когда-нибудь в могилу сведёте своим крючкотворством! – взвыл Амброзиус. – Быстрее же! Вы видели, сколько мы уже времени потеряли?! Часики-то тикают!

Новая остановка через два шага. На несчастного чиновничьего начальника уже жалко смотреть.

– Погодите, но вы видели, во что эта барышня одета?! Вы что, правда хотите сказать, что мы поведём к лорду Ардану, великому Дракону вод, расположения которого Его величество жаждет получить больше всех остальных драконов… вот это?!

Обижаюсь не на шутку.

Выдираю руку из мягкого и потного захвата Диккери. Сверкаю на него глазами:

– Я вам не «вот это»! Вы же мужчина, как вы говорите о девушке? А если вам не нравится, во что я одета, то напомню, что я вообще-то не собиралась становиться Проводником! Вот и не наряжалась в пух и прах. Не подхожу вам, ну так пойду тогда отсюда…

Вообще-то, как раз собиралась. Но эту часть истории мы, пожалуй, отпустим.

Какая-то вредная часть во мне с удовлетворением наблюдает, как Диккери покрывается розовыми пятнами.

– Нет-нет-нет, что вы! Это я так… простите… - тушуется толстяк.

В бесцветных глазах Амброзиуса, направленных на меня, мелькает что-то, напоминающее уважение. Он ворчит:

– Обойдёмся без договора и нарядов. Самое главное – вот здесь! К счастью, я утром сварил с запасом. В суете же вечно или разобьёшь, или девочки переживающие опрокинут половину, пока пьют…

Из недр его мантии появляется новый флакончик с серебристой жидкостью. И протягивается мне на вытянутой ладони.

– Пей!

Я смотрю на таинственный пузырёк подозрительно и не тороплюсь брать.

– Не раньше, чем вы скажете, что это за гадость!

Толстяк беззвучно ругается небесам одними губами. Амброзиус терпеливо поясняет:

– Зелье, необходимое для того, чтобы твоё тело могло вступить в Межмирье и выжить там. На Границе между нашим миром… и миром драконов. Не волнуйся, оно абсолютно безопасно! Никаких побочек.

– В отличие от метки? – уточняю я.

Амброзиус усмехается.

– Она мне положительно нравится. Пей уже! Некогда задавать вопросы. Или соглашаешься, или нет.

Я смотрю пару мгновений на пузырёк, выжидающе протянутый мне на ладони. Потом решительно беру его, откручиваю пробку и одним глотком опрокидываю в себя, не пролив ни капли.

По горлу прокатывается приятная волна. Не сразу понимаю, что в ней такого особенного… а потом до меня доходит.

Зелье прохладное.

В раскалённом климате Саара я не привыкла к прохладным напиткам. Это ужасно приятное ощущение. Меня как будто зарядили новыми силами. Во всём теле чувствую наполненность невероятной энергией.

– Надо же, она улыбается! Странная девушка, - бормочет Амброзиус. – Начинаю понимать, почему сошёл с ума наш дракон…

– Хватит глупости говорить. Вы ничего не забыли? – перебиваю я.

Амброзиус с Диккери переглядываются.

– Метка, - вздыхаю я. – Или мне уже не нужно?

Маг хлопает себя по лбу повторно.

– Но как же… – бормочет он. – В истории ещё не было случая, чтоб дракон отказывался от Проводника! У нас эта штука всего в одном экземпляре.

Глава 15

Глава 15

– Отойдите! – Саманта подходит к нам и решительно отодвигает мага со своего пути.

Мы встречаемся глазами. У неё они бледно-зелёные. Цвета выжженной травы на пустошах Саара. В них светится любопытство.

– Сможешь снять? – приподнимает бровь девушка. У нас с ней, кажется, наступило неожиданное взаимопонимание на почве дракона. Она хочет избавиться от его метки… а я до ужаса, до дрожи, до чесотки на кончиках пальцев хочу её себе.

– Попробую, - киваю Саманте. И осторожно протягиваю руку к её шее. Она замирает и выжидающе смотрит.

Прикосновение к синему дракону, дремлющему на девичьей коже, рождает ощущение странного тепла.

Синий зверь приподнимает голову… и безропотно переползает на мою ладонь.

Я подношу её к лицу и рассматриваю удивительное творение чужой магии.

Красивый.

– На шею! Непременно надо туда, где бьётся пульс, - подсказывает Амброзиус шёпотом. Кажется, они оба с Диккери стараются не дышать. А люди вокруг вообще замерли безмолвными зрителями в этой странной пьесе. Где один из актёров совершенно не выучил роль и планирует безбожно импровизировать.

Медленно несу ладонь к своей шее. Самое беззащитное место! Что за извращенцы эти драконы…

Саманта сказала, было больно.

Я задерживаю дыхание в ожидании этой боли… но её нет.

Когда мягко и почти незаметно дракон переползает на мою шею, когда впитывается мне под кожу, меня охватывает чувство, которому сложно подобрать название.

Невероятный покой. Умиротворение во всём теле. Меня как будто обняли, и сказали, что теперь всё будет хорошо.

Я жмурюсь от удовольствия.

– Так болит? – участливо переспрашивает Саманта.

Хорошая она, кстати.

– Не то чтобы… - смущённо бормочу я.

Тишина во всём магистрате невероятная. И… серый гранит замер и больше не дрожит под моими ногами. Только в воздухе нарастает напряжение. Так, что я его чувствую всей кожей. А ещё…

Невидимое объятие становится всё теснее и теснее.

Я как будто начинаю терять контроль над собственным телом. Оно делается скованным и непослушным. Как будто начинаешь засыпать… очень глубоко. Но разум по-прежнему бодрствует.