Чтение онлайн

— Мир?

— Мир. Повзрослела ты, Сашка. И впрямь можно замуж отдавать… Знаешь, вспоминаю сейчас, сколько мы с мамой твоей передряг прошли… и как она не одраконилась?

— А может, она б и не драконом стала. Кем угодно можно ведь. Вон тетка та, которая твоя деловая знакомая — она б скорей в дикие свинки подалась.

— Хм… А тетя Маргарита?

— Дятел. Или нет, рыба-пила!

— А мой секретарь? Хотя знаю. Уж. Змей, хоть и неядовитый. А ты и тут самая красивая, знаешь?

— Знаю. А вот тот твой секьюрити, из вертолета, мог бы стать…

Мы болтали и болтали — про мир, облики и все такое. И никогда еще не было с ним так свободно и хорошо говорить… но тут вернулся папа-дракон:

— Возможно, тебе нужно знать, Санни. Митта в лагере.

— Рикке, я сознаю, что была неправа.

Я чуть не поперхнулась в своем укромном уголочке. Что? А, ну да, я подслушиваю. И вы б на моем месте тоже подслушивали. Меня даже папы поняли. Вдруг «вспомнили» про какое-то дело срочное и умчались, высадив меня у края поселка. Я и подобралась к нашей палатке потихонечку. А тут вон чего…

Что-то глухо ударилось о земляной пол, присыпанный песком. Кружка?

— Наверное, немало людей мечтали услышать от тебя такие слова. Но?

— Что — но?

— Мама, я тебя хорошо знаю, несмотря на мою «неспособность сосредоточиться на элементарном». За любой твоей уступкой — личной — идет «но». Какое?

— С тобой невозможно разговаривать сегодня!

Молчание.

— Хорошо. Долго ты еще прятаться собираешься?

— Чего тебе надо? — а голос у Рика резковат. Он вообще со вчерашнего вечера какой-то не в себе. И пришел поздно — вымотанный какой-то, и на вопросы отвечал вяло, и меня поцеловал раз всего, как в кино про супругов. За ужином с магом местным поцапался. То ли устал, то ли добрался наконец до этого очистительного раствора и перекупался.

— Рикке!

— Что-тебе-надо?

Что с ним такое? Я такой голос у него только при разговоре с черным магом слышала.

— Ты должен вернуться. Ты можешь работать с мастером Гаэли, можешь помогать Наэсте, можешь вообще заняться лабораторными исследованиями. Делай что хочешь. Я не буду пытаться на тебя влиять, обещаю. Только, предков ради, брось ты эту идею со свадьбой. Или отодвинь. Присмотрись к своей невесте.

Рик молчал.

— Я ведь узнавала про ваши приключения. Ты из-за нее прошлым сезоном настройку на силы потерял. С драконами связался. Приманкой стал для того… Ставинне. Ты талантливый, способный, упорный… зачем тебе такая? Она никогда не сможет оценить тебя по достоинству, никогда не станет достойной помощницей.

— Не сможет, — невеселый смешок, — Между прочим, Санни говорила почти то же самое. Даже предлагала решить проблему с детьми. Как минимум, двумя способами. Оставим разговоры про нее. Что тебе надо?

— Мне нужен сын!

— Не пойдет. Я и так есть. Пока, по крайней м… неважно. Я есть, но это тебя не устраивает. Поэтому снова: что тебе нужно? По-настоящему. Ты не на переговорах, мама, говори правду. Что?

Молчание. У меня уже спина затекать стала — устала я стоять согнувшись.

— Мне нужны внуки, — наконец буркнула претендентка в бабушки. — Нормальные внуки.

— А-а… Стало нечего лепить?

— Что?

— Материал тебе нужен. Для лепки достойных магов семьи Тоннирэ. Не внуки.

— Рикке!

Да что с ним… Сказал — как ударил. Мать же все-таки, нельзя так.

— Достаточно. Я ухожу. Придешь в себя — поговорим.

Наверное, он «перешла» прямо из палатки, потому что наступила тишина. Что-то снова упало, вроде сапог или бутылка с водой. Резко откинулся входной полог, и Рик вышел. И остановился, увидев меня. Взгляд у него стал… он, наверное, сразу понял, что я подслушивала.

— Рик, слушай, я не хотела…

— Не сейчас. Позже, слышишь?

— Но я только… — я всмотрелась, — Рик, что у тебя с лицом? Ты же…

— Уйди.

— Подожди! Куда ты?

— Отойди!

В следующую секунду меня буквально швырнуло на землю чем-то вроде воздушной волны. А Рик… Рик исчез.

Справа пустыня. Говорят, на языке Граззи эти земли называются Даба-Хорра — Вечная пустыня. А вот не вечная. Слева зеленой лентой тянулись посадки. Шелестели на ветру, дышали ароматом ромашки и лимона. Через год здесь смогут селиться люди. Тихое, безопасное место. Мы с Риком могли бы поселиться.

Я сердито смахнула проступившие слезы.

Нет, не подумайте, я на Рика не злюсь. Я боюсь. Что-то не так, понимаете? С ним не так. Он никогда раньше не разговаривал так. И не смотрел. Никогда раньше не отпихнул бы меня с дороги. И что у него с лицом? Загар загаром, но что за красные точки?

Это оно? То «семечко», которое осталось от низок? Твою магию, ну что ж это такое, тридцать три несчастья, и все на наши головы.

Особенно царапала меня одна Рикова фразочка. Случайная такая.

«Я есть. Пока, по крайней м…».

Пока. Пока… только пока?

Твою магию! Я ж чуяла, что так просто не обойдется! Планировала, сколько мне надо рабочих дней, чтоб семье хватало на прожить, если Рику колдовать запретят с этим, мать его так, семечком. Я все посчитала. Я с Дебрэ уже говорила — клан Южных, если что, готов был нас приютить. Но сама чувствовала — что-то не так. И что-то будет.

Вот, пожалуйста. Что с Риком? И кого звать на помощь?

Кончай реветь, Сашка, от этого семечко не растает. Надо идти к магу… ну хоть к Дерри этому местному. Пусть стучится в ковен насчет помощи. Срочно.

Дерри не пришлось искать по палаткам — попался прямо на дороге. Маг куда-то торопился.

— Александра? Я тебя искал.

Что за наезды? Меня всего-то часа два не было.

— А что такое? Я все пропекла, что обещала.

— Что? А… не в этом дело. Рикке плохо. Ты не знаешь, что он такое… что с тобой?

Ничего. Ничего… Показалось — пустыня под ногами закачалась.

— Я в норме. Где он?

Звать ковен было поздно. В смысле, в палатке уже было три мага плюс Рик. Я увидела Гаэли — он держал шамана за руку. Увидела Рика… попробовала, кажется подойти, плохо помню… Помню, что между мной и шаманом кто-то встал и сказал, что нельзя, что они пока не знают, что это…

А потом меня принялись вежливо выставлять оттуда. Мол, это тяжело для меня и не хочу ли я успокоительного.

Дальше не помню.

Очнулась в своей палатке. Был поздний вечер. Голова тяжелая… Попробовала пройти к Рику — опять не пустили. Только разговоров наслушалась:

— Температура не падает.

— На ожог все-таки не похоже.

— Проклятье, мне надо было пойти, мне! Свалил все на юношу…

— Гаэли, вы все-таки уверены, что это действие черной магии?

— Нет. Но это наиболее вероятный вариант. Ах, если б мы знать могли! У нас достоверных источников не осталось, все уничтожены…