Чтение онлайн

— Мам, — Дрого подхватил её под руку и увлёк в сторону, — давай поговорим об этом в другой раз.

— Вот так же и его отец отмахивается от меня, — пожаловалась княгиня идущей следом невестке. Верея улыбнулась в ответ.

— Привет. Спасибо за помощь — рука отлично заживает, — неожиданно на неё налетел Ярослав и тоже, без предупреждения, чмокнул в щёку. Он помахал у неё перед глазами перевязанной ладонью и, запустив руку в гущу девушек в пестрых платьях, выудил оттуда невысокую блондинку с внешностью фарфоровой куклы, — моя невеста — Алина. В отличие от некоторых, мы планируем приглашать родню на свадьбу.

Верея и Дрогомир не успели отреагировать, а Ярослав, подхватив свою белоснежку, уже направился к столу. Князь, одетый совершенно не по случаю, почти в домашнее, пригласил всех садиться, но, нетерпеливая родня и так уже начала занимать места. Дрогомир усадил жену рядом с собой почти в центре стола, от чего Верее стало ещё неудобнее. Слева от неё заняла место двоюродная сестра Дрогомира, Анастасия. На руках у неё мирно дремал розовощёкий бутуз в одном носочке, и Верея не удержала удивлённого взгляда: десять лет назад Анастасия была точно с таким же ребёнком под грудью во времена их знакомства.

— Это шестой, — пояснила девушка, склонившись к Верее.

— Боже, поздравляю, — искренне порадовалась за неё Верея. Когда они только познакомились, Анастасия стала матерью впервые.

— Я до смерти устала, — признала девушка и кивнула в сторону визжащей орды у камина, — половина из них моя.

Верея рассмеялась и тут же осеклась, поймав на себе взгляд мужа. Он покосился на детвору, возившуюся в стороне, и снова взглянул на жену. Один из братьев Дрогомира предложил тост, и все радостно кинулись наполнять бокалы. Дрогомир удивлённо изогнул бровь, когда Верея протянула свой.

— Мне это необходимо, — шепотом пояснила она.

— Я хочу выпить за брата, — Владимир поднялся с полным бокалом вина и жестом попросил встать Дрогомира, — в этом году он одержал сразу две победы — на войне и в любви. Надеюсь, он больше не будет дураком, и не потеряет ничего из этого. За будущего короля!

Зал взорвался троекратным ура. Зазвенели бокалы, разбрызгивая вино на скатерть. Верея одним махом осушила свой и попросила, чтобы его снова наполнили. Не скрывая удивления, Дрогомир налил ей вина почти до краёв. Верея чувствовала, как горят лицо и шея, и боялась поднять глаза от тарелки. Что значит — одержал победу в любви?

— Это правда, что Вы целитель?

Верея не сразу поняла, что тонкий голосок обращается к ней. Она поискала взглядом вопрошающего. С другого конца стола ей помахала совсем юная девушка в жёлтом шелковом платье. Она была похожа на юного Дрогомира, и Верея не узнавала её.

— Правда, — голос предательски дрогнул, и Верея снова потянулась за бокалом.

— Это, должно быть, очень тяжело?

— Ну…

— Вы не падаете в обморок при виде крови? — Оживилась невеста Ярослава. Её светло-голубые глаза, обрамлённые почти белыми ресницами, вспыхнули неподдельным интересом.

— Не падаю, — улыбнулась Верея.

— Как Вы решились на это? Это ведь мужская работа! — Ахнула тётка Дрогомира, которой ещё десять лет назад стукнуло около двухсот.

— Я уже не помню, — солгала Верея. Не станешь ведь при всех рассказывать, как она сбежала за тридевять земель от позора.

— А Вы умеете варить зелье? — Донеслось из другого конца стола — Верея так и не успела рассмотреть, кто задал вопрос.

— Умею.

— А приворотное?

Часть присутствующих взорвалась смехом и принялась подтрунивать над поинтересовавшимся дядюшкой пятидесяти лет. Верея хотела ответить, но к ней на руки вдруг полез мальчишка лет четырех. Он был весь мокрый и раскрасневшийся от непрерывной беготни, одежда на нём перекручена, волосы прилипли ко лбу, а глаза горели демоническим огнём. С трудом дотянувшись, он схватил из тарелки большое красное яблоко и принялся глотать его огромными кусками, выпучив глаза на Верею.

— Это мой, — вздохнула Анастасия, — извини

— Он же совсем малыш, — отмахнулась Верея, устраивая мальчика удобнее на своих коленях.

— Кстати, Дрого, чем продиктована твоя женитьба?

Верея вскинулась на мужчину, сидящего напротив. Раньше они не были знакомы. Почти весь седой, худощавый, с острым орлиным носом и крючковатыми глазами. Он насмешливо разглядывал их пару, нарезая стейк из оленины на мелкие кусочки. Человек задал свой вопрос не громко, но и недостаточно тихо — звон посуды сделался тише, а разговоры смолкли. Дрогомир ответил широкой улыбкой и подлил себе вина. Верея обвела глазами присутствующих, делающих вид, что занимаются своими делами, но явно навостривших уши.

— Мы любим друг друга, — выпалила она неожиданно для себя самой и взглянула на Дрогомира, ища поддержки. В зале повисло напряженное молчание. Князь закашлялся, и княгиня мягко похлопала его по спине. Мужчина хитро прищурился и ехидно улыбнулся:

— Серьезно? Когда же вы это поняли?

— Десять лет назад, — наконец отмер Дрогомир.

— Неужели? Отчего же так затянули со свадьбой?

Мальчик на руках Вереи неловко взмахнул руками, и по каменному полу с лязганьем полетели осколки её тарелки.

— Боже мой, Иван! — прикрикнула Анастасия, взглядом приказывая сыну слезать и убираться к другим детям. Верея не успела спустить его с рук, как осколки уже смели, а перед ней поставили чистую тарелку. Родня снова вернулась к своему ужину и принялась оживленно переговариваться.

— Ты совсем ничего не ешь, — отметил Дрогомир, — зато налегаешь на вино, а оно в этом году выдалось крепким. Ничего не имею против, если ты напьёшься, но…

Верея тут же схватилась за нож и вилку, подцепив кусок жаренного мяса из ближайшего к ней блюда. Мясо оказалось жестким, со странным привкусом. Верея залила его клюквенным соусом, и кусок поплыл в тарелке, будто в супе. Вино и впрямь туманило голову слишком быстро.

Глава 15

— Видишь, отлично всё прошло, а ты идти не хотела. — Их обоих прилично пошатывало от выпитого, и языки заплетались. Верея глупо захихикала и подпрыгнула. Гул от её каблуков, ударивших о пол, разнёсся по всему северному крылу. Дрогомир схватил её и прижал к себе, зажав рукой рот, — Тихо!

Верея замычала и выскользнула из его нетвердых обьятий, присев.

— Кто этот мужик? — Зашипела она с заговорщическим видом.

— Какой мужик? — Не понял Дрогомир.

— Который прицепился к нашей свадьбе.

— А, этот. Кузен отца. Рассчитывал на земли, которые мы завоевали.

— И что с ними? С землями?

Никогда раньше она не пила столько вина за раз и не ощущала себя такой пьяной.

— Я буду ими править, — напомнил мужчина.

— Почему?

Верея нахмурилась и напустила на себя такой задумчивый вид, словно решала важную математическую задачу.

— Потому что я — сын князя, — Дрогомир постучал указательным пальцем по её лбу и едва не потерял равновесие.