Чтение онлайн

Я зашла в ванную и посмотрелась в зеркало.

Глаза еще были припухшими, а нос — покрасневшим, и я умылась ледяной водой. Неплохо было бы и поспать, но я не усну.

Через час пришел Аллоиз, который тоже уже собрал свои вещи и был готов к отбытию. Он вел за руку раскапризничавшуюся Милени.

— Ты готова? — Коротко спросил он.

Я молча кивнула.

— Анна, Эллики сказала, что ты снова покидаешь нас! — Милени сердито топнула ножкой. — Пойди и скажи ей, что это не правда!

— Это правда, милая.

— А почему? Ты выходишь за муж? А меня пригласишь на свадьбу?

— Нет, я еду к своему отцу. Я очень по нему скучаю.

— То есть, ты едешь просто в гости? Значит ты вернешься? — Лицо малышки просияло, у меня же защемило сердце от того, что я собиралась сказать.

— Нет. Я больше не вернусь. Как бы мне не хотелось.

Милени стояла передо мной с застывшей счастливой улыбкой, но глаза ее говорили об обратном.

— Но почему?! — Наконец крикнула она.

Я не знала, что ей ответить. Спас положение Аллоиз:

— Ты же скучаешь по своему папе, когда он уезжает. И мы скучаем.

— А как же я? По мне вы скучать не будете?

— Очень будем, милая. — Я не сдержалась, и снова захлюпала носом.

— Так не уезжай!

Она топнула ножкой и убежала из комнаты, громко хлопнув дверью, и едва не прищемив свои маленькие пальчики.

Аллоиз молча подошел ко мне и обнял меня. Мы так простояли еще какое-то время, и наконец он заговорил:

— Мне тяжело тебе предлагать такое. Но может, ты останешься? Я все объясню отцу, он поймет.

— Ради Милени? Рано или поздно она вырастет, и я стану ту не нужна.

— Нет, — Удивленно ответил он, и слегка отстранился. — Ради себя.

— Мой дом там, где вы. — Тихо ответила я, с примирительно улыбнулась.

— Ну как знаешь.

Аллоиз ушел, а я снова осталась одна приводить себя в порядок. Что ж за день-то такой… сопливый.

Но долго я на этот раз не возилась. Быстро умылась, привела в порядок измятое платье, и спустилась вниз, к ужину. Будут спрашивать, плакала ли я? Уже все равно.

Стол уже был накрыт, горели свечи. Мое место, ожидаемо было рядом с Аллоизом.

Мой брат тихо обсуждал что-то с Андером, а Милени с отстраненным видом сидела рядом с Эллики, полностью игнорируя меня.

Стоило мне присесть на своем место, подали первое. Пахло до отвращения вкусно. Мне кусок в горло не лез.

Эллики, убедившись, что лэрд занят беседой, и наклонилась ко мне.

— Я слышала, вы снова покидаете нас, дева Анна. — С обворожительным видом прошептала она. — Как жаль, мы только начали находить общий язык.

В прочем, сожаления в ее голосе не было ни на грамм.

— Да, мне снова придется уехать. — Подтвердила я. — Мне тяжело, что придется покинуть деву Милени.

— Не переживайте, — Весело отмахнулась Эллики. — Вы оставляете ее в надежных руках. К тому же вы сами понимаете, что общение с такими как вы…

— С какими? — Я оторопело подняла бровь.

— Ну разве вы сами не видите? — Улыбка на лице гувернантки стала еще более милой. — С вами играют как кот с мышкой. И только потому, что вы это позволяете. Признайте, дева Анна. Вы — куртизанка, подобранная нашим лэрдом на какой-то обочине. Вас отмыли и нарядили в чистое платье, но суть ваша осталась прежней. И теперь вас отправляют обратно. На обочину…

— Дева Эллики. — Я сделала глубокий вдох, и, наверное, заговорила чуть громче, чем хотела бы. — Оставьте ради богов свои фантазии при себе.

Разговор Андера с Аллоизом прекратился, они оба с удивлением и ожиданием смотрели на нас.

— Дева Эллики. — Наконец произнес Андер. — Это уже второе предупреждение в вашу сторону. Еще одно, и можете искать себе новую работу.

— Я прошу прощения, мой лэрд… — Она мило покрасела, пушистые ресницы легли на разрумянившиеся щеки. — Я ничего такого не сказала, просто… Дева Анна в нашем доме имеет привычку пропадать и появляться вновь. Естественно, слуги строят догадки вокруг ее таинственной фигуры. Я лишь озвучила одну из них.

— Собственного сочинения? — Не сдержалась я.

— Не говорите ерунды, дева Анна. — Она отмахнулась от меня. — Вы будете удивлены, но это самая распространенная…

— Сплетня? — Аллоиз вопросительно поднял бровь.

— Теория! — Эллики возмущенно мотнула головой.

— Дева Эллики. — Андер тяжело вздохнул. — Я никогда не любил нарушать своего слова, но иногда обстоятельства вынуждали меня сделать это. Простите, дева Анна, я помню, что обещал вам, но… дева Эллики, после ужина потрудитесь собрать и свои вещи. Завтра вы тоже покидаете нас.

Она побледнела, и дальнейший ужин прошел в гнетущем молчании.

Ужин был закончен в полной тишине. И только раскапризничавшуюся Милени подхватили на руки слуги и увели умываться и укладывать спать.

— Спасибо за компанию и вкусную еду. — Я встала, и чинно расправила складки платья. — Завтра с утра нас всех ждет ранний подъем…

— Сядьте, Анна. Я надеялся обсудить с вами и вашим братом завтрашнюю поездку в более… дружественной обстановке. Но все складывается так, как складывается.

— Что же вы хотели обсудить? — Я медленно опустилась на свой стул.

— Для вашей с братом безопасности князь сделал исключение. — Он устало потер глаза. — И гвардия императора встретит вас не на границе. Вас будут ждать прямо в крепости.

— Спасибо, мы это очень ценим. — Ответила я.

Прозвучало несколько резковато, но Андер все понял правильно.

— Мне очень важно, чтобы вы в безопасности пересекли границу. — Он сделал глубокий вдох. — Простите, здесь становится душно. Может, прогуляемся по саду перед сном?

— Я действительно очень устал, и хотел бы уже отойти ко сну. — Ответил за меня Аллоиз. Вид у него был не то, чтобы сильно уставший, но слегка печальный. Брат посмотрел на меня, и я заметила, как плутоватый блеск в его глазах появился, и тут же исчез, словно и не было его. — Но я доверяю вам сопроводить на прогулку мою сестру. У нее был сегодня насыщенный день. Не мешало бы проветрить голову на сон грядущий.

Аллоиз быстро откланялся, и вышел из столовой, оставив нас наедине.

Андер подал мне руку, и мы вышли в сад.