Чтение онлайн

Я тогда кивнула и сделала вид, что поняла.

На самом деле я просто устала не понимать.

Теперь смысл появился.

И оказался уродливее, чем бессмыслица.

— Лера?

Я резко обернулась.

Артём стоял в конце коридора, рядом с приоткрытой дверью в зал. Без бокала. Без улыбки. Просто смотрел на меня так, как смотрят врачи на снимок, где уже все понятно, но вслух еще не сказано.

— Все хорошо? — спросил он.

Это был самый вежливый вопрос вечера.

И самый жестокий.

Потому что иногда люди спрашивают «все хорошо?» не для того, чтобы услышать правду, а чтобы ты помогла им сохранить иллюзию. Но Артём спрашивал по-настоящему. И от этого ответить было в тысячу раз сложнее.

— Да, — сказала я автоматически.

Он слегка склонил голову набок.

— Еще раз.

Я опустила глаза.

Тишина между нами стала плотной.

— Нет, — сказала я наконец.

Он подошел ближе. Неспешно. Без резких движений. Как будто имел дело с раненым животным, которое может укусить не со зла, а от боли.

— Он был там?

Я кивнула.

— Вы говорили?

Снова кивок.

— Ты хочешь домой?

Домой.

Какое простое слово.

Как будто дома можно было лечь, завернуться в одеяло и проснуться без этого вечера, без Данила, без матери, без прошлого, которое внезапно начало гнить заново.

— Не знаю, — честно сказала я.

Артём долго смотрел на меня.

Потом снял пиджак и молча накинул мне на плечи. Ткань была теплой, пахла им — чистотой, чем-то древесным, спокойным. И именно от этого спокойствия в горле вдруг поднялся ком.

Я вцепилась пальцами в лацканы, чтобы не расплакаться.

Не здесь.

Только не перед ним.

— Он что-то сказал? — тихо спросил Артём.

Я подняла на него глаза.

Можно ли рассказать мужчине, с которым ты только что помолвилась, что другой мужчина — тот самый, из-за которого тебя когда-то собирали по частям, — только что вскрыл старую рану, да еще так, что теперь у тебя под вопросом не только любовь, но и мать?

Нет.

То есть можно, конечно. Но после этого вечер уже точно не останется живым.

А может, он и так уже мертв.

— Да, — сказала я. — Сказал.

— Что-то важное?

Я засмеялась — коротко, беззвучно.

— К сожалению.

Он провел ладонью по лицу. Не раздраженно. Скорее, так делают люди, которым хочется на секунду закрыть мир, но они понимают, что нельзя.

— Я не буду сейчас требовать объяснений, — сказал он. — Но мне нужно понять одно. Ты сейчас здесь со мной — потому что хочешь быть здесь? Или потому что не знаешь, куда еще идти?

Удар был точный.

Я отвернулась.

За дверью в зал кто-то снова засмеялся. Полина что-то громко говорила официанту. Тетя Лида, вероятно, уже организовывала вторую волну фотографий. Мир не знал, что в узком коридоре у гардероба одна женщина стоит между двумя жизнями и не уверена, что достойна хоть одной из них.

— Это нечестный вопрос, — тихо сказала я.

— Знаю.

— Тогда зачем ты его задаешь?

— Потому что нечестнее будет жить дальше без него.

Я закрыла глаза.

И вот за это я его тоже боялась. За то, что он не умел красиво обманывать. Не умел закрывать глаза там, где у других мужчин включается удобство. Он был слишком взрослым. Слишком ясным. Слишком хорошим, чтобы не видеть, когда его выбирают не сердцем, а на руинах чужого предательства.

— Артём… — начала я и осеклась.

Он ждал.

И я поняла, что именно сейчас должна решить, кем быть.

Женщиной, которая снова скажет «все нормально» и дотянет вечер на остатках воли. Или женщиной, которая хотя бы раз за долгое время не будет играть в сохранение красивой картинки.

Я выбрала второе.

— Он рассказал мне вещи, которых я не знала, — сказала я. — О нашем расставании. О том, что произошло тогда. И… это оказалось хуже, чем я думала.

Артём молчал.

Я продолжила, чувствуя, как слова буквально царапают горло:

— Я не хочу сейчас обсуждать детали. Не потому, что не уважаю тебя. А потому что если я начну, я либо развалюсь, либо скажу что-то, о чем потом пожалею.

Он чуть заметно выдохнул.

— Хорошо.

Ни упрека. Ни давления. Ни «я имею право знать». Просто — хорошо.

И от этого стало совсем невыносимо.

— Почему ты такой? — вырвалось у меня.

Он непонимающе нахмурился.

— Какой?

— Нормальный, — сказала я почти зло. — Спокойный. Порядочный. Почему ты не можешь хотя бы один раз повести себя так, чтобы мне было проще тебя не выбирать?

В его взгляде мелькнула боль. Настоящая. Негромкая. Но от этого не менее сильная.

— Потому что я не хочу быть удобным проигравшим, Лера, — сказал он тихо. — И не хочу становиться плохим человеком только для того, чтобы тебе было легче уйти.

Я уставилась на него.

Вот она. Разница.

Данил умел причинять боль, даже любя.

Артём умел оставаться достойным, даже когда ему больно.

И именно поэтому рядом с ним я сейчас чувствовала себя особенно маленькой.

— Прости, — выдохнула я.

— За что?

— За сегодняшний вечер. За то, что все должно было быть иначе.

Он грустно усмехнулся.

— У меня для тебя плохая новость. Почти все важное в жизни происходит не так, как должно было.

Я опустила взгляд.

На моем пальце блеснуло кольцо.

Артём тоже на него посмотрел. Очень коротко. Но я заметила.

— Я не снимаю его не потому, что все решила, — сказала я быстро, почти резко. — Просто… я даже не знаю, как сейчас правильно двигаться.

— А кто сказал, что есть правильно? — тихо ответил он. — Есть только честно или не честно.

Снова это слово.

Честно.

Сегодня оно преследовало меня, как судья.

— И что будет честно? — спросила я.

Он чуть помолчал.

— Если ты сейчас не можешь вернуться в зал и делать вид, что ничего не произошло, не возвращайся. Если тебе нужен воздух — возьми его. Если тебе нужен день, неделя, разговор, молчание — скажи это. Но не улыбайся мне ради приличия. Не строй со мной жизнь на том, что у тебя в груди до сих пор незакрытая война.

Я прикусила губу.

На секунду показалось, что все, что я держала в себе последние часы, все-таки прорвется. Но нет. Слезы остались где-то глубже. Там, куда сейчас было страшно даже смотреть.