Чтение онлайн

— Отпусти её, Виктор, — голос Вани прорезал шум бури, словно стальной клинок. Он медленно поднял руки, ладонями вперед, но его взгляд был намертво прикован к бледному, измученному лицу Сони. — Ты хочешь шахты? Забирай. Хочешь «Лебедев Групп»? Владей. Но если ты причинишь ей хоть каплю боли, я найду тебя даже в аду. Я вырву твое сердце и заставлю тебя смотреть, как оно догорает. Она — единственное, что делает меня человеком. Без неё здесь останется только пепел.

Соня смотрела на него сквозь пелену слез и дождя. Она видела мужчину, который когда-то разрушил её жизнь, но который сейчас стоял перед ней, готовый отдать всё за её один-единственный вдох.

— Ваня... Уходи! Спасай Ленинграда! Я не стою этого... — её крик утонул в раскате грома.

Виктор, чувствуя, что теряет контроль, безумно расхохотался. Но Соня, в которой внезапно проснулась ярость её предков, не стала ждать конца. Она с силой впилась зубами в руку Виктора, сжимавшую нож, и рванулась назад, к самой бездне.

— Нет! — крик Вани разорвал небо. Он бросился вперед, сокращая расстояние в один прыжок.

Всё произошло в считанные секунды. Виктор, потеряв равновесие, сорвался с парапета, но в последний момент успел вцепиться в подол белого платья Сони. Ваня, проскользив по мокрым плитам, успел перехватить её запястье. Теперь они зависли над бездной: Ваня мертвой хваткой держал Соню, а та, в свою очередь, была живым якорем для тянущего её вниз Виктора.

И в этот критический миг со стороны колокольни донесся оглушительный взрыв — сработал последний механизм Алексея. Собор содрогнулся, и снизу, из огненного марева, донесся крик Михаила:

— Господин! Пылает корпус с лазаретом! Ленинград в ловушке! У вас меньше минуты, чтобы вытащить его из огня, или вы потеряете обоих!

Ваня застыл. Одна его рука была намертво прикована к Соне, висящей над пропастью, а сердце рвалось вниз, к сыну, чей плач он, казалось, слышал сквозь шум пожара. Ему предстояло выбрать — спасти женщину, ставшую его смыслом жизни, или ребенка, ставшего его душой.

Полночь в пригороде Москвы дышала смертью. Руины колокольни, когда-то величественно возвышавшейся над окрестностями, теперь напоминали скелет вспоротого гигантского зверя. Обломки каменных колонн под острыми углами вонзались в обугленную, пропитанную гарью землю. Старый медный колокол, наполовину погребенный под завалами, издавал под порывами ледяного ветра жуткий, глухой гул, похожий на стон из преисподней.

Ваня стоял в самом эпицентре этого кошмара. Одной рукой он мертвой хваткой прижимал к себе смертельно бледную Соню (Соня), а другой — сжимал рукоять пистолета на поясе так, что костяшки пальцев побелели. Полы его тяжелого черного пальто бешено бились на ветру, словно разорванное боевое знамя. Каждый его шаг по битой черепице и пеплу отзывался резким, скрежещущим звуком, пробирающим до костей. Его лицо, высеченное из холодного мрамора, застыло в маске ледяной ярости, а под мокрой от дождя рубашкой перекатывались тугие узлы мышц, готовые в любую секунду взорваться смертоносным действием.

— Виктор, выходи, мразь! — голос Вани прогремел над руинами, низкий, хриплый, обладающий такой мощью, что, казалось, сам воздух вибрирует от его угрозы.

— Хе-хе-хе… К чему такая спешка, мой дорогой младший брат? Представление только начинается.

Из тени уцелевшей колонны на самом верху колокольни медленно выступила фигура. Это был настоящий Виктор. Половина его лица, изуродованная недавним взрывом, превратилась в месиво из багровых шрамов и ожогов, что в холодном лунном свете делало его похожим на выходца из ада. В пальцах он небрежно вертел пульт с мигающим красным огоньком — детонатор, связанный с тысячами жизней на рудниках Лебедевых. Один щелчок — и всё взлетит на воздух.

Соня, из последних сил борясь с накатывающей слабостью, впилась ногтями в твердые мышцы предплечья Вани. Эта острая боль помогала ему сохранять рассудок в этом безумии. Её разорванное шелковое платье казалось слишком тонким для этой ледяной ночи, выставляя напору ветра её хрупкие ключицы. Её янтарные глаза, полные слез и решимости, были прикованы к другому предмету в руках Виктора — пробирке с тусклым фиолетовым свечением. Ультимативное противоядие от «Поцелуя льда».

— Верни мне… ребенка, — её голос дрожал, но в нём звенела сталь материнской любви, не знающей страха перед смертью.

Виктор скользнул сальным, полным больного вожделения взглядом по обнаженной шее Сони. Его пальцы в кожаной перчатке подрагивали от возбуждения. Резким движением он дернул цепь, заставляя Соню упасть на колени прямо на острые камни.

— На колени, Ваня! — взревел Виктор, приставив дуло пистолета к виску Сони. — Сделай это так же, как восемь лет назад, когда ты умолял меня сохранить ей жизнь! Я хочу видеть, как твоя гордость ломается в этой грязи! Я хочу видеть, как ты превращаешься в скулящего пса у ног этой женщины! Иначе я обещаю: ты услышишь, как тысячи рабочих отправятся на тот свет вместе с тобой.

Дыхание Вани перехватило. Казалось, кровь в его жилах мгновенно превратилась в ледяную крошку. Он видел кровь на коленях Сони, видел, как её тело сотрясает дрожь от холода и боли. В его глубоких, как бездна, глазах ярость смешалась с отчаянием, превращаясь в багровую мглу.

Медленно, с нечеловеческим усилием, он начал опускаться. Те самые длинные ноги, которыми он когда-то топтал вечную мерзлоту Сибири, дюйм за дюймом сгибались под тяжестью этого унижения. Глухой удар коленей о камни прозвучал в тишине руин подобно грому. Он предал свою гордость, чтобы спасти свою любовь.

Виктор зашелся в приступе лающего смеха.

— Как мило! Верный пес Лебедевых снова знает свое место. Соня, посмотри на него — вот цена твоей жизни. Твой герой стоит в пыли.

Соня смотрела на Ваню сквозь пелену слез. Его фигура на границе света и тени казалась трагической и прекрасной одновременно. Его широкие плечи не ссутулились даже сейчас. Он был похож на павшего бога, который готовится к последнему, самому страшному рывку.

— Это я… я виноват перед ней, — голос Вани был едва слышен, но в нём была мощь надвигающегося шторма. — Весь этот грех… я заберу его себе.

В тот момент, когда Виктор, упоенный своим триумфом, ослабил бдительность, в глазах Вани вспыхнула жажда убийства. Внезапным, молниеносным движением он вскочил, и из его рукава выскользнул специальный скальпель. С невероятной скоростью, недоступной человеческому глазу, он перерезал горло телохранителю, стоявшему ближе всех к Виктору.

Воздух взорвался звуками выстрелов и криками. Вспышки дульного пламени вырывали из темноты куски хаоса. Ваня, используя завалы как укрытие, в мгновение ока оказался рядом с Соней. Его мощное тело стало для неё непробиваемой стальной стеной, закрывая её от пуль и летящих осколков камня.

— Уходим! — прорычал он. Пуля задела его плечо, и фонтан горячей крови брызнул на бледную щеку Сони, обжигая её своей реальностью.

Они забились в узкую расщелину за массивным обломком скалы. Ваня тяжело дышал. Резкий мускусный запах его пота, смешанный с металлическим ароматом свежей крови, заполнил всё пространство, создавая невыносимое напряжение. Он, не обращая внимания на свист пуль, обхватил лицо Сони своими огромными ладонями. В тусклом лунном свете он жадно, почти безумно, впился в её губы.