Чтение онлайн

– Ее здесь нет, – тусклым от горя голосом отозвался Илья.

– А где она может быть?

– Сам бы хотел это знать.

– И никаких догадок?

По тому, как Илья хмурился, видно было, что назойливость Анны его тяготит, но он сделал над собой усилие и ответил:

– Нет! Я вообще мало что о ней знаю.

– Разве они с Людой не дружили?

– Дружили, – с еле различимой досадой отозвался Илья. – Люся почти каждую неделю к сестре ездила. Мы с Галиной отношений не поддерживали.

Ответ был странный и рождал множество вопросов, но какое право мы имели приставать с ними к незнакомому человеку? Только это я так рассуждала, а Анна думала иначе.

– Если у вас сложились такие плохие отношения, чего же вы вдруг поехали к ней и без позволения зашли в квартиру? – задиристо поинтересовалась она.

Услышав, что она несет, я мысленно ахнула. Как можно быть такой бесцеремонной? Это же их семейные отношения!

– Я искал свою жену!

– Вы всегда так поступаете?

Тут даже терпения Ильи не хватило.

– Нет, – раздраженно огрызнулся он. – Только потому, что накануне Люся ушла поздно вечером и на следующий день домой не вернулась!

– Как поздно?

– Около двенадцати ночи.

– И правда поздновато!

– Был звонок от Галины!

– Что она хотела?

– Не знаю. С ней разговаривала жена.

– После этого Людмила собралась и уехала к сестре? И вы не поинтересовались в чем дело? Не предложили проводить?

Анна не давала Илье опомниться, а он, подавленный ее напором, покорно отвечал:

– Я просил Люсю остаться, но у нас это никогда не проходило. Если Галя зовет, значит, Люся все бросает и несется на помощь. Она была старше Галины и все время ее опекала, а та этим пользовалась. А насчет проводить... Честно говоря, я тогда психанул, и мы поругались. Я прошелся по поводу Галкиной наглости, а Люся в ответ хлопнула дверью. Сказала, останется ночевать у сестры.

Лицо Ильи плаксиво скривилось. Поспешно отвернувшись, он выхватил из кармана носовой платок. От смущения я готова была сквозь землю провалиться, а Анна словно ничего не замечала.

– На следующий день вы пришли с работы, увидел, что жены нет, и... что?

– Принялся звонить Галине, – не отнимая платка от лица, ответил Илья. – Трубку не поднимали, и я решил, что Люся все еще дуется. Подумал, будет лучше, если съезжу и заберу ее. Когда мне не открыли, хотя я даже кулаком стучал, занервничал и вошел.

– Ключ откуда?

– Людочкин. У нее запасной лежал.

– Странно все это, – не унималась Анна. – Зачем вы вообще его брали?

– Ничего странного, – досадливо скривился Илья. – Вам не понять, потому что вы не знали характера Людочки. Она, когда обижалась, замыкалась в себе. Мы накануне сильно повздорили, и я предполагал, раз она не вернулась домой, то может мне не открыть...

У Ильи сел голос, а я поняла: продолжать разговор мы просто не имеем права.

– Если Галка вдруг объявится, передайте, что я ее разыскиваю. Пускай позвонит, – скороговоркой выпалила я и, схватив Анну за руку, потащила на улицу.

Анна

Пока мы спускались по лестнице, Наташа молчала. Она явно мной недовольна и не скрывала этого, но я оправдываться не спешила. Была уверена, сама начнет разговор. И не ошиблась. Только мы оказались на улице, как она напустилась на меня:

– У человека горе, а вы своими вопросами его до слез довели!

– Когда у человека горе, он ведет себя иначе.

– А что он, по-вашему, должен был сделать?

– Захлопнуть дверь! А Илья слезы лил, но отчитывался.

– Почему? – Наташа выглядела растерянной. Взглянуть на ситуацию под таким углом ей в голову не приходило.

– Не знаю, но собираюсь выяснить.

Насчет выяснения я не врала и уже на следующий день отправилась на Таганку. Поведение Ильи меня заинтересовало, и я намеревалась поговорить с соседями. Лучшего источника информации в природе не существует. Люди по своей беспечности просто не задумываются над тем, какое множество глаз ежеминутно следит за ними. На работе, в магазине, во дворе собственного дома! Следит просто так, без злого умысла, но подмечает малейшую странность, и если не полениться и расспросить, то узнать можно очень многое. А Илью в доме на Таганке хорошо знали, так что у меня был шанс.

Начать решила с Татьяны Тихоновны. У нее мой интерес к семье Галины не должен вызвать удивления.

– Молодец, что приехала! – похвалила меня Татьяна Тихоновна. – Я пирогов напекла, а есть некому.

Пока я расправлялась с угощением, хозяйка развлекала меня разговорами. Начала, как водится, с политики, а потом незаметно перешла на дела местные:

– Хорошо, хоть мать девочек до этого не дожила, – горестно посетовала Татьяна Тихоновна. – Не видит, что случилось с ее кровиночками. Она, бедная, одна Люду с Галей растила, муж молодым помер. А как она радовалась, когда Людочка замуж собралась! И ведь было чему! Илья лучшим женихом во дворе считался! Стольким девкам голову вскружил! Одна даже вешаться хотела, когда о свадьбе узнала.

– Так любила?

Старуха грустно усмехнулась:

– Гулял Илья с ней, а она решила, что это любовь. Дурочка молоденькая, не знала, что гуляют с одними, а женятся совсем на других! А свадьба у Людочки получилась красивая! Уж так мать гордилась, так гордилась... Квартиру молодым купила, зятю машину, что после мужа осталась, подарила.

– Откуда у нее деньги, если одна жила?

– Так она у нас на кондитерской фабрике главным бухгалтером работала! Как началась приватизация, помогала директору у работников акции скупать. Он у нас пройда был! Обобрал народ как липку. А потом фабрику иностранцам продал. Вмиг миллионером стал. Ну и ей за верность заплатил.

Старуха посмотрела вдаль невидящим взглядом и задумчиво протянула:

– Тогда казалось, жить им и радоваться, а оно вон как повернулось. Совсем немного времени прошло, как матери не стало, в одночасье сгорела. А теперь вот с Людочкой и Галочкой беда...

У старушки заметно испортилось настроение, и я, почувствовав себя лишней, начала прощаться. Хозяйка задерживать меня не стала.

Я уже прощалась с Татьяной Тихоновной, когда послышались быстрые шаги, и на площадку взбежала молодая, спортивного вида женщина. Несмотря на то что в каждой руке у нее было по сумке с продуктами, двигалась она легко и тяжести, казалось, не замечала.

– О, бабуля! – воскликнула она, расцветая улыбкой. – Я несусь к ней, думаю, скучает моя старушка, а она, оказывается, гостей принимает!

– Выдумаешь! Какие гости? – еще больше помрачнев, пробормотала Татьяна Тихоновна. – О Галине женщина справлялась.

– Объявилась наконец? Или милиция еще один труп нашла? – жизнерадостно поинтересовалась внучка.

– Типун тебе на язык, балаболка! Нет новостей, и слава богу.

– А чего ж ты такая мрачная?

– Нечему радоваться! Это ты по любому поводу готова зубы скалить! А у людей горе!