Чтение онлайн

– Да ты ж новенькая, - сказала она.
– Давай катись, - и открыла дверь машины.

Так что же это было, согласие или нет, решила я уточнить.

– Так получу я остальные деньги?
– поинтересовалась я, вылезая из машины.

– Ты получила десять штук и катись!
– раздалось из закрывающейся машины.
– Если надумаешь потребовать еще, пиши, звони, но - не советую!!! Она с треском захлопнула дверцу.

Последние слова были заглушены звуком мотора. Взвизгнув шинами, "жигуленок" сорвался с места и умчался. Я осталась одна.

– Все в порядке?
– раздался голос в ухе.

– Да, все в порядке, - громко сказала я, чем привлекла внимание какого-то бродяги, шатавшегося по площади. Конечно, человек, разговаривающий сам с собой, привлекает внимание. Мне не хотелось возвращаться в подъезд.
– Встретимся у автомобиля, - сказала я громко себе под ноги.

Бродяга продолжал смотреть на меня крайне заинтересованно, он не мог понять, то ли я сумасшедшая, то ли я предлагаю ему свидание.

– Хорошо, - прошелестел голос Ниро в ухе, - я спускаюсь.

Ну что ж, хоть мой любимый меня понимает. Я тяжело вздохнула. Потом повернулась и, опустив плечи, побрела к тому месту, где Ниро оставил свой "линкольн". Что-то в моей роли явно не сработало. Да, подруга, неважная из тебя вымогательница. Потом я вспомнила о десяти тысячах долларов, которые остались у меня в кармане. Нельзя сказать, что они были честно заработаны. Но как же это просто! Я пнула кусок кирпича, который мне попался под ноги. Мне, чтобы заработать эти деньги в своем издательстве, месяца три-четыре надо...

– Как бы не привыкнуть, - пробормотала я сама себе, приближаясь к "линкольну".

Вся компания собралась уже там. Никаких следов бандитского прикрытия нигде в районе не было видно. "Жигуленок" с путаной давно уже проследовал в сторону Москвы.

– Ну что ж, - сказал мой любимый.
– Здесь нам больше делать нечего, так что поехали домой.

И вся кавалькада двинулась в сторону Москвы.

Глава 16

МУКИ СОВЕСТИ

– Что-то пошло не так...

Мы сидели перед закрытым камином, и Ниро разглядывал пачку долларов, которую я заработала в результате пятиминутной беседы.

Он вытащил несколько штук и разглядывал их.

– Ну что ж, - вздохнул он.
– По крайней мере, хоть баксы настоящие.

Судя по выражению его лица, он не очень понимал, что происходит. Посидев еще минут пять у камина, не проронив ни слова, он отправился на кухню.

Интересно, что же он принесет, подумала я. И загадала. Если это будет что-то из шампанских, то его мысли скорее положительные, чем отрицательные. Столовые вина свидетельствовали о полной нейтральности. Появление же сухого вина говорило бы скорее об отрицательном, чем о положительном, причем чем суше было бы вино, тем дела были бы хуже. Мой пока еще не очень долгий опыт общения с Ниро, правда, весьма бурный, наглядно показывал, что то, что он предпочитал пить, а особенно чем угощал меня, очень характерно отражало его настроение. Так что появление шампанского меня немножко успокоило. Значит, я не все сделала не правильно.

Ритуальная процедура откупоривания бутылки, опробование напитка, покачивание головой, просмотр на просвет и разливание по бокалам почти вывело меня из равновесия. Ну как же можно быть таким медлительным. С другой стороны, я понимала, что это лишь внешнее проявление. А на самом деле Ниро стремительно размышляет, маскируя это по привычке неторопливым обрядом. Интересно, какое же решение выдаст компьютер, запрятанный в его удивительной голове.

– Да-а, - протянул мой любимый в ритме своих неторопливых движений. Конечно, поездку нельзя назвать очень удачной, но что-то она нам все-таки прояснила.

– Что же именно?
– не удержалась я.
– Что я бездарная шантажистка?

– Ну что ты, Рыжик.
– Ниро рассмеялся.
– Для начинающей шантажистки это даже очень ничего. Я так понимаю, у тебя это первый опыт подобного рода?

– Вообще да, - обиженно сказала я.
– И в отличие от тебя меня этому не обучали.

– Ну что ты, - опять рассмеялся Ниро.
– У нас не было специального курса шантажа. Так, некоторая общая практика. Как ты понимаешь, в моей профессии без этого нельзя.

– Ну вот и занимался бы шантажом сам, - пробурчала я, залезая в кресло с ногами. Моя мамочка этого крайне не одобрила бы, не говоря уже о мне самой.
– Должна тебе заметить, что чувствовала я себя весьма неуютно. Так что этот опыт весьма неудачен...

Моя дневная решительность куда-то подевалась...

Я взяла со столика злосчастную пачку баксов и вертела ее в руках. Меня так и подмывало бросить ее в камин, но, увы, он не был разожжен по причине жары и поэтому был закрыт. К тому же меня учили, что сжигание денег - это некое фарисейство и, уж совершенно однозначно, сплошная показуха. Я вздохнула и направила ход своих рассуждений в другое русло. Пусть уж лучше эти деньги возместят расходы по восстановлению справедливости. Конечно, эти слова только по сути звучали гордо, а в душе я понимала, что все равно переместилась на одну доску с этой поганкой.

– Ну!
– решил подбодрить меня Ниро. Он словно читал мысли на моем лице.
– Все не так уж плохо. Однажды мне пришлось залезть в выгребную яму ради дела. И просидеть там почти сутки.

Да уж, хорошенький способ утешения он выбрал. Значит, я действительно выгляжу так, как будто вылезла из помойной ямы. Правильно говорят: трудно делать грязные дела чистыми руками. Хотя то дело, которое мы делали, было грязным только по содержанию, а не по сути. Суть его была как раз чище некуда. Другое дело, что, похоже, никак его нельзя было сделать по-другому.

Я расплакалась...

Конечно, это никак не вязалось с образом той удивительно самостоятельной, умной и деловой женщины, которую я старательно создавала и которой по-прежнему считалась, по крайне мере в собственных глазах.

Ревела я вовсю, оглашая своими рыданиями весь дом Ниро! Замечательные штрихи к моему старательно создаваемому образу! Шантажистка и плакса... Как-то это все у меня перемешалось...

Ниро всеми силами пытался вывести меня из этого состояния. В ход пошел и "Дом Периньон" <Любимое шампанское Ниро.>, и суфле из крабов, и шоколадный воздушный тортик. Но ни одно из любимых лакомств не могло меня быстро вывести из моего хандрящего настроения. Плакать я, правда, перестала.

По-моему, мой любимый был уже не рад, что согласился пустить меня на эту встречу. Было заметно, что он с радостью отмотал бы время на восемь часов назад и сделал бы все сам без меня.

Однако, увы, это возможно лишь в фантастических романах, а никак не в реальной жизни. Поэтому оставалось лишь сожалеть о содеянном и принимать все, как оно есть. Отдавая отчет в том, что сделано, и лишь делая поправку на то, для чего это было сделано.

Обсуждать это было довольно бессмысленно. Мое настроение сводило на нет все логические построения моего любимого. Мне было очень неприятно, что я позволила своим эмоциям мешать его работе, но ничего не могла поделать с собой. Мне опять жутко захотелось завыть в голос. Тем более "жилетка" была рядом.