Чтение онлайн

Один раз заглянули к Белке в комнатушку. Она не посмотрела, кто, низко склонила голову — чтоб не увидели, как она на одной стороне сжевала повязку. Но заглянувший сказал стоявшим за его спиной товарищам: «Нет здесь ни столов, ни лавок, ее вообще велели до завтра не открывать. Так что нечего сюда соваться! И вход в коридор полками задвиньте, чтоб по пьяни никто сюда не залез, а то мало ли…» Белка снова пыхнула внутренней злостью, кровь бросилась в лицо: это как — до завтра? Это ей сидеть в остывающей комнате, нельзя ни есть, ни пить, ни выйти по нужде? Вот гады. Это инспектор придумал — чтобы у нее силы ослабли. Слишком сильной ему показалась. Чтобы не отдыхала и для сопротивления ничего накопить не смогла. Вот же просчитал, сволочь… Белка едва смогла оставить голову опущенной и не зыркнуть на прощание бешеными глазами.

Дверь захлопнулась, повернулся засов. Белка не шевелилась. Думала.

Инспектор с утра одет был по-городскому. Он обещал деревне законника, за ним, скорее всего, и поехал. Или вовсе за солдатами. С надеждой, что стая теперь не полна, и с оставшимися волками он справится сам. Еще и старшин деревенских с собой захватил для охраны, они тоже кое-что действенное сказать могут при необходимости. До станции старшины его проводят, там он почтовые сани возьмет. Если в городе сразу поверят, что в деревне Школа большие проблемы, к завтрашнему утру инспектор вернется. Как эти дела делаются, Белка знала не очень точно. Но, если ее тут оставили без еды и питья, сил к утру у нее действительно не будет. Ни для сопротивления, ни, может быть, даже для того, чтобы настоящую правду убедительно донести и собственную невиновность отстоять.

Обидно-то как. Решил, значит, сам не разбираться в происходящем — слишком все оказалось сложно. Или, наоборот, все показалось просто. Белке так хотелось верить в то, что инспектор умный. А он оказался тупым, как дубина. Таким, как выглядел, точь в точь как Белка на первый взгляд его и оценила. Людоед с бородищей. Ну вот как можно поверить, будто Белка костяными волками загрызла Хрода? Зачем ей такое было надо? Вообще низачем, она и сама не могла придумать достойной причины. Инспектор Вернер тупица. Недоумок! Все понятно же уже! Спросите Белку, она догадалась, всех выведет на правду!..

Успокоиться помогло только воспоминание о том, что вязать Белку инспектор пришел не один, а прихватил с собой из деревни всех сильнейших, кого только смог найти. Сомнительная радость, но — эх! Неслабо же она его напугала! Да зачем ей живоволки, когда она и без них что угодно может! А вот если б она с инспектором один на один вышла? Кто кого тогда бы заборол? Белка бы не побоялась потягаться. Даже если не в шутку. Жаль, не выяснить этого уже никак…

Возня за стенкой возобновилась, таскали по полу парты и лавки, задвинули вход в библиотечный коридорчик тяжеленным шкафом — среди прочих шумов это действие выделилось особенным грохотом и бранью. Потом на несколько минут все стихло и внезапно и резко, раздражающе даже сквозь стены и двери, заголосили плакальщицы. Вот оно что! Прощание с Хродом решили проводить в школе. И поминки, наверняка, будут здесь же. Понятно — родня его огромная ни в один другой дом в деревне не поместится, не говоря уже об учениках и прочих односельчанах. И до Белки никому дела долгое время не будет не потому, что инспектор так велел, а просто по житейским обстоятельствам. Вот и хорошо, забудьте про нее. Она сейчас поднапряжется, тряпку догрызет и ка-ак скажет что-нибудь стенодробительное!..

И Белка продолжила стараться — попеременно грызть, дергать руками, ногами и напрягать мозги, чтобы проснулось волшебное умение работать одной мыслью.

Поэтому, на фоне визга и завываний за стеной, резкий скрип поддетой топором оконной рамы не привлек не только чье-то постороннее внимание, но сначала даже внимание самой Белки. За окном мелькнули руки, голова, опять руки и топор. «Осторожно, высадишь, зазвенит, сбегутся… — говорил кто-то сиплым шепотом из-за сдвинутого окна. — Давай уже, я не могу тебя держать…» И выставленная оконная рама пошла внутрь, повернулась на бок и была аккуратно вынута наружу. А топор с невнятным ругательством упал вслед за ней, но звона, стука или более громких ругательств, к счастью, не последовало. В чулан, тяжело цепляясь брюхом за подоконник, вполз сначала бледный Свит, и сразу сел рядом с Белкой на пол, потому что был в себе примерно наполовину — ни у Белки, ни у того, кто лечил его после, довести до конца дело лечения силенок так и не хватило. Так что Свитти все еще выглядел мертвецом, восставшим из гроба. Сине-зеленым и качающимся. Но все-таки восставшим. А за ним Кириак, которого, по словам инспектора, должны были еще вчера насмерть задрать живоволки. Этот действительно восстал и жив-живехонек. И вот кто бы объяснил…

— Ш-ш-ш, тихо! — скомандовал шепотом Кириак. — Сейчас развяжу, только громко не радуйся!

Где там радоваться, задергалась Белка. Со зла не убить бы кого…

Наконец руки, ноги и рот у нее были свободны, но ни заговорить, ни встать и подвигаться она еще какое-то время не могла. Все онемело, а рот правда растянулся едва не от уха до уха, местами пересох, местами, наоборот, наполнился слюнями, и отплевываться от жеваной тряпки ей предстояло еще долго. Ощущения в целом были отвратительные. Белка на десяток вдохов просто легла ничком на рассыпанные книги. Отдышаться, отплеваться, прийти в себя. Лежала, пережидала ломоту, молча разминала кисти рук.

— Ты спросишь, что мы тут делаем, — предвосхищая расспросы, проговорил Кириак. — Легко можно догадаться: тебя спасаем. Мы со Свитом поговорили и пришли к выводу, что не согласны с инспектором Вернером. А он вряд ли удет согласен с нами. Но, когда он вернется с помощником прокурора и солдатами, стая уже может рассыпаться в тень, и хвостов тогда не найдешь, ничего тогда не докажешь.

— Еще бы, — Белка сказала два слова и закашлялась. — Это поганец Бури все подстроил…

И тут до Белки дошло очевидное: возле волшебной избушки злодеев было двое. Она с трудом поднялась и внимательно посмотрела на Свитти. Сипло спросила:

— Так ты им не помогал?.. А второй тогда кто?

Свит молча пожал плечами.

— Расскажите, что творится, — попросила Белка. — Ни чешуи не понимаю.

— Особо ждать и рассказывать некогда, — поторопил ее Кириак. — Встать-то можешь? Надо выбираться отсюда.

Белка помотала головой:

— Пока не очень. А идти куда? Ко мне домой нельзя, опять схватят. К Свиту тоже. А больше я не знаю… Если только к Кракле, но туда далеко. Днем нас заметят, надо по темноте…

— Сюда же в школу, но в подвал. Там комнатка есть, в ней раньше раньше дед-сторож жил, — предложил Свитти. — Переберемся аккуратно вдоль стены, по следам не поймут, кто и куда.

— Погодите, — сказала Белка. — Меня тут шкафом задвинули, чтобы не побеспокоил никто. Сюда до завтра не придут. Там в деревне-то что творится?

— Да поминки там, — махнул рукой Кириак. — Покойника уже в похоронную баню к дубу выносят, ночью сожгут. Они думают, с волками всё, покончено, это тоже отметить хотят. Там возле лога в зарослях много костей нашли, инспектор на славу постарался. Теперь поминальные столы накрывают. Сейчас во-от такую бутыль самогона в класс несли.

Белка недовольно шмыгнула носом: как же, инспектор им старался! Да если б она знала, что так повернется, инспектору бы эти дела и оставила — пусть хоть обстарается весь. Но сейчас Белку интересовало другое:

— А Хродиха чего?

— Недоношенного родила, того гляди дите помрет. Да и сама… не очень. Я там был, но ушел быстро. Не умею в таких делах помогать, и на Свита, — Кириак кивнул на лучшего ученика школы, — потратился. Он же как я в тот раз — совсем синий был. Так что на меня особо не надейтесь сегодня. Нет резерва.

Белка пощупала резерв внутри себя, но тоже не обнаружила ничего существенного. Попытки действовать мыслью силу-то жрали, а реального отклика не приносили. Много запаса разбросалось впустую.

— Хрода торопятся хоронить, чтоб покойник с собой самых слабых в семье не пригреб, — мрачно сказал Свитти. — Спешат очень. А деревня к ночи будет в дым, можно не осторожничать. Завтра, сказали, может, и инспектор с законниками вернется, чтобы преступления расследовать и виновных наказать. Завтра или послезавтра. Так пойдем в сторожку-то?..

Свит словно боялся на Белку посмотреть прямо, опускал голову. Ну и заштопанную щеку отворачивал, словно не Белка же ее ночью и шила.

— А… — хотела сказать Белка, но поняла, что мыслей слишком много. — Я не знаю, что мне делать, куда идти. Я бы, честно, в лес бы лучше убежала. А тут бы пусть с законниками сами разгребались. Только погреб закрылся и инспектор дорогу знает. По порядку-то мне рассказать не хотите, что за чем следовало, и откуда выводы, что я волками Кириака заела? И Хрода тоже. Ведь это не я. И не ты, Свит, правильно я понимаю? Но их двое. Первый — Бури. Он слабый, волки не его или не все его, он просто помогал немного. А кто тогда второй, сильный был?