Чтение онлайн

Толстяк молчал секунды три. Затем вздохнул и сказал:

— Не люблю политиков. Вы, сэр, тоже переведётесь или попросите о повышении?

Сокол криво усмехнулся.

— Метишь на моё место, Крауч? Мечтай и дальше, — детектив-сержант расхохотался. — С этой должности я уйду разве что на пенсию. Моя работа состоит в том, чтобы люди типа Шарпа и сам знаешь кого не мешали хорошим копам раскрывать дела.

— Тадлера?

— Это ты сказал, а не я, — Сокол многозначительно улыбнулся. — За работу, детектив.

Взяв папку с делом, Декс понуро поплёлся к своему столу. Под ехидные смешки команды Шарпа толстяк сам сходил в кладовку. Привёз оттуда двухметровую доску для записей на качающейся подставке. Взял канцелярские магниты, открыл дело семнадцатилетней Сары Чой и стал развешивать зацепки.

Девушка пропала пять дней назад, возвращаясь домой вечером на автобусе от станции метро. Лоубридж — это пригород. Родители Чой не могут позволить себе больше одного автомобиля на семью.

Камера в автобусе оказалась сломана. Хулиганы из «Синих Углов» постарались. Это их район. Зато банкомат около остановки застал момент, когда Сара вышла из транспорта и пошла пешком домой. Больше девушку никто не видел. Ни свидетелей, ни подозрительных машин, ни GPS-сигнала от телефона.

Разложив зацепки, Декстер задумался. Почерк преступления чем-то похож на запах, стиль письма или манеру говорить. Их владелец может постараться немного изменить себя. Однако, если приглядеться к деталям, скрываемый почерк сразу выползает на поверхность. Вот и с делом Сары Чой толстяк уловил нечто знакомое.

— Где-то я такое уже видел, — толстяк задумчиво почесал подбородок. — Старое дело. Раз я о нём помню, значит, закончилось всё плохо.

Кандински опаздывал уже на полтора часа, но Крауч не обратил на это никакого внимания. Надо срочно сходить в архив полицейского участка.

Когда толстяк спускался в подвал здания, Рон Кандински наконец явился на работу. Волосы у детектива растрёпаны, рубашка заправлена в штаны чёрт знает как. При виде него лентяй Шарп свистнул, привлекая к себе внимание. Потом показал Рону большой палец. Сидящий в своём кабинете Сокол только и мог что покачать головой.

Не считая Крауча, все детективы знали, что Кандински спит с его женой.

…

День 86-й

Последние сутки выдались рекордно длинными и столь же изматывающими. Крио-шторм смёл под ноль след из хлебных крошек. Пришлось битый час искать ориентиры на руинах Сеула. Одежда разорвана в хлам, никакого оружия не осталось. А мне надо отыскать путь в пригородный посёлок и к моему дому-базе.

[Зрение не работает, а дистанция работы Сферы Восприятия — только триста метров.]

Сначала нашёл эстакаду, стёртую под корень. Напряг память и по расположению опорных столбов понял, куда двигаться дальше. Следом нашёл огрызок металлической опоры, державшей упавший билборд — ещё один мой ориентир. Затем — куски шин внедорожника, из которого я вытащил аккумулятор. Они вмёрзли в землю. Все остальные части автомобиля сточило ветром.

Найдя посёлок, изумлённо замер. Раньше тут стояли сотни однотипных домишек для элиты. Теперь вместо них — руины. Крио-шторм накрыл этот район краем и пошёл дальше на Сеул. Уцелели только первые этажи. Трёхметровые сугробы из спрессованного снега послужили защитой от разбушевавшейся стихии.

Свой дом-базу я нашёл через поиск в Сфере Восприятия. Представил в уме сундук с волчьими шкурами, и нужное место сразу же высветилось где-то впереди.

Рано радовался. В моём доме рванули газовые баллоны, а вместе с ними и комната-термос. Насколько понял по обломкам, первым внутрь комнаты ворвались сильные потоки ветра. Они повредили газопровод, пошёл газ — и бум! Моё убежище взлетело на воздух.

Со взрывом мне повезло. Пол под комнатой-термосом треснул. Часть личных вещей, провалилась в гостиную на первом этаже. Благодаря этому мне удалось вытащить из-под снега обрывок пуховика и водительские права Юн Джу Така. Скорее всего, именно с этим человеком Дьявол поменял меня местами.

Найденный мной внедорожник перед долгой дорогой усилили на славу. Работы не на один день. На месте хозяина машины я бы тоже выбрал для переделки свой автомобиль.

[Водительские права Юн Джу Така пока моя единственная зацепка.]

Второй по важности находкой стала таблетница с последними витаминами от мамы. Всего три штуки, и все разные. Последние четыре года я принимал их все разом каждый вечер.

Сейчас через Сферу Восприятия я чётко ощущал в витаминах нечто похожее на токсины… Тьфу ты! То есть на эссенцию магов.

В первой таблетке эссенция имела землистый оттенок и походила скорее на пар, чем на сгусток. Во второй — цвет зелёного облака. В третьей — нечто прозрачное и похожее на сжатый воздух.

[Может, эссенции принимают разные агрегатные состояния? Вода может становиться паром или кристалликами льда.]

Раз мама добавляла ЭТО в мои витамины, значит, не все эссенции вредят телу. Вопрос в том, откуда она вообще их взяла? В Ледяном Мире мне не попадалось ничего, что бы их вообще содержало. Тут кругом серебристая энергия и эссенция льда.

…

На роль новой базы я выбрал подвал в доме ювелира. Это в его тамбуре состоялся бой с троицей зверей-мутантов. Целых зданий в посёлке не осталось, а тут есть надёжная металлическая дверь и вентиляция. Сюда же притащил чудом уцелевшие запасы медвежьего мяса со старой базы.

Ночи сейчас холодные. Поэтому я не могу позволить себе лечь спать, не оборудовав простенькую печку и матрас с одеялом.

[Повезло!]

В комнате прислуги на уцелевшем первом этаже нашлась кровать. Перетащил её в своё новое убежище.

Дымоход от самодельной бочки-печки направил в вентиляцию сейфовой комнаты. Теперь она работает на дровах. Для притока воздуха оставил небольшую щель в двери хранилища. Поел горячей еды, напился и ощутил, как глаза стали слипаться. Судя по таймеру в сообщении о сделке, я уже тридцать часов на ногах. Усталость берёт своё.

Сам не заметил, как заснул с кружкой в руках.

…

Меня лихорадило! Проснулся с ощущением, словно меня разрывает изнутри. Холодный пот каплями стекал по телу. Недавно найденная одежда насквозь промокла.

[Пить!] — стало первой мыслью.

Тело слушалось из рук вон плохо. Чувство равновесия отключено, а тут ещё и Сфера Восприятия стала сбоить. До выхода из сейфовой комнаты добрался ползком. Набрал снега, растопил и вскипятил. Остудив до комфортной температуры, влил в себя спасительную влагу. Последнее, что помню, как закинул в печку обломки стульев.

Сознание проваливалось то в колодец безвременья, то в кошмары. В них я то и дело падал с кровати на пол сейфовой комнаты. Мышцы сводило судорогами, а рядом в такой же позе бился мой Двойник.