Чтение онлайн

Костяной клинок отделился от бампера машины патрульных. Разогнавшись по прямой, он пробил стекло дверей в холле и вонзился точно в тень.

Дзинь!

Оружие по самую рукоять ушло в стойку рецепции, здорово всех перепугав. Главного я смог добиться — теневая тварь перестала ощущаться. На пол рядом с костяным клинком упал кристаллик с эссенцией тьмы.

[Фух! Минус одна потенциальная угроза.]

Несмотря на устранение шпиона, тревога внутри меня только усилилась. В прошлый раз хозяин теневых тварей как-то почувствовал гибель своих питомцев. Поэтому я практически уверен: сегодняшний случай не станет исключением.

Патрульные, миновав общую парковку, остановились у служебного входа. Он находился со стороны дальнего торца здания. Родригез, звонивший детективу Краучу, открыл дверь и выпустил меня из машины.

— Скажи спасибо, что мы не повели тебя через главный вход.

— Спасибо, — произнёс я совершенно серьёзно.

Офицер хотел подтолкнуть меня к дверям, но я остановился и посмотрел ему прямо в глаза.

— Сэр, услуга за услугу. Вы помогли мне, созвонившись с Краучем.

— Опять позвонить кому-то попросишь?

— Нет. У меня есть нечто вроде сильного предчувствия смерти, — хмуро смотрю Родригезу в глаза. — Если бы вы видели шрамы на моём теле, то поняли бы, что я не лгу. Так вот… Я советую вам прямо сейчас сдать меня дежурному офицеру в участке и уехать отсюда.

Родригез напрягся, и рука его незаметно легла на пистолет. Он обратился к напарнику, не сводя с меня глаз:

— Чик! Проверь рюкзак. Там может быть ствол или взрывчатка.

— Там только личные вещи, — проверяю округу через Сферу. — Прямо сейчас вам ничего не угрожает. Повторю! Вы помогли мне, сделав те два звонка. Я отвечаю тем же.

Родригез нахмурился.

— Ты хоть намекни, в чём дело.

— Я никого не убивал, — смотрю копу в глаза. — Но тот, кто это сделал, уже знает, что я здесь. Поэтому я и просил вас НЕ сообщать по рации о моём задержании. Не помогло. Сработало что-то вроде сигналки, оставленной в холле участка. Можете предупредить коллег, если хотите. Лично вам я советую уехать.

Видя, что мне верят, взглядом указываю Родригесу на наручники, сковывающие мои руки спереди.

— Помните, как их застёгивали?.. Я мог сбежать ещё на пути сюда. Запертая дверь в машине меня бы не остановила. Но тогда полиция посчитает факт побега как косвенное доказательство моей вины. А мне в этом городе ещё жить и жить.

Родригез ловко расстегнул кобуру, но, видя, что я не суечусь, медленно застегнул её обратно. Чик, открыв багажник, тормошил мой рюкзак.

Офицер, стоящий рядом со мной, едва заметно кивнул:

— Не знаю, из-за кого ты паникуешь, Гринч. Меня дома ждёт пёс, вечно голодный кот-сфинкс и рыбки… Мы с напарником как раз собирались пообедать.

— Хорошая идея, сэр, — киваю, с трудом сдерживая улыбку. — Сейчас в кафе как раз обеденное время.

Когда мы вошли в здание, Родригес заговорил, обращаясь ко мне. Видимо, тоже начал ощущать тревогу:

— Обычно этим выходом проводят заключённых, отправляемых в следственный изолятор округа. Мы же можем задерживать правонарушителей не больше чем на сутки, — Родригез тряхнул головой и заговорил вдруг о совсем другом: — Детектив Крауч просил подержать тебя в комнате для переговоров. Там меньше лишних глаз. С тобой тут копы из разных ведомств хотят поговорить. И это… Надеюсь, ты ошибаешься насчёт своих предчувствий.

Мы как раз остановились перед второй дверью, оказавшись в тамбуре. Я повернулся к копу и произнёс предельно серьёзно.

— Офицер, я знаю, что НЕ ошибаюсь. Тот, кто напал на Гробовски, а потом и убил, скоро сюда придёт. Ставлю свободу на то, что это случится в ближайший час. Он тоже понимает, что я мог сбежать. Поэтому будет действовать максимально быстро.

Про себя я добавил совсем другое:

[Чёрт! Надо было бежать отсюда, когда мы остановились у служебного выхода из участка. С двумя дверьми тамбура и электромагнитными замками придётся повозиться.]

Посмурнев, Родригез переглянулся со своим напарником. Оба ничего больше не сказали. Так, разговаривая ни о чём, мы зашли в полицейский участок и сразу пошли к лестнице, находящейся примерно в середине здания.

[Оу! А этой дорогой я уже ходил. Если отсюда подняться наверх, попаду в отдел детективов.]

Спустившись по лестнице, я выложил из карманов все вещи в специальный ящик. Меня повторно обыскал дежурный офицер по фамилии Кирк.

— Чисто! — произнёс он и дал Родригезу какой-то документ на подпись. — Забираю его. Капитан попросил пока не оформлять протокол о задержании. Иначе Гринча сразу федералы заберут.

Офицер Кирк провёл меня через весь блок с камерами для задержанных. Затем отпер дверь в комнату для допросов, где и усадил за стол. Она находилась чуть дальше.

Пристегнув мои наручники к столу, Кирк лениво добавил:

— Детектив Крауч скоро к вам придёт.

Прикрыв глаза, я через Сферу Восприятия видел, как привезший меня патрульный поднялся по лестнице и сразу направился к служебному выходу.

[Слава богу! Хоть в этом он меня послушал.]

Дело не в сентиментальности, а в карме. Я верю, что она существует, и всем нам воздастся по заслугам…

[Хотя нет! Не всем. Порой мне кажется, что параметр удачи у меня в интерфейсе должен иметь знак минус.]

Экстренный перенос в Ледяной мир, затем сразу битва с волком. Потом медведь-мутант, зашедший на кровавую вечеринку. Взявшийся из ниоткуда крио-шторм и ледяные маги.

[Если это удача, то я не знаю, что назвать отсутствием таковой.]

Я верю в карму примерно так же, как и в то, что хозяин теневых тварей скоро придёт сюда. Все действия имеют последствия. А созданная ловушка слишком очевидна.

[Опытный охотник всегда проверяет расставленные силки.]

Через пять минут детектив Декстер Крауч зашёл в допросную. Толстяк здорово схуднул с нашей прошлой встречи, отчего одежда на нём буквально висела.

[Нервничает из-за жены? Или ещё что-то приключилось?]

Крауч пришёл, держа в руках несколько папок документов. Белая рубашка не по размеру, брюки, ремень с прицепленной к нему кобурой.

— Мистер Гринч, — произнёс он, улыбаясь. — Какая встреча! До вас две недели никто не мог дозвониться.

Пожимаю плечами, глядя в пустоту перед собой. Всё моё внимание сосредоточено на Сфере Восприятия. Пока в ход идёт только пассивное сканирование округи.