Чтение онлайн

Сильно опалённый Пандо в ответ впился корнями в плоть Абено-Браксиса и стал выпивать ЕГО жизненную силу. Взревев, демон-дракон повалился набок, желая задавить странное создание-пиявку. Два чудовища-титана сцепились друг с другом и не собирались отступать.

Тем временем корабли-печи, гудя, поднялись в небо на несколько сотен метров. Ненпао с ужасом смотрел на то, как по охваченной огнём земле катаются два монстра среди монстров.

БАБАХ!

Снизу вдруг раздался мощнейший взрыв! Из горы Блю-Рок, в которой находился Фриджмонт, вырвалась ударная волна. Миллиарды тонн каменной породы взлетели в воздух. В небо стремительно поднимался гриб от ядерного взрыва.

БАБАХ!

Второй ядерный взрыв произошёл аккурат на том месте, где не так давно приземлялись корабли секты Кровавого Бога… И где сейчас сражались два чудовища-титана.

Сработали две ядерные бомбы — последние козыри, которые генерал приберёг на крайний случай. По чистой человеческой глупости Шеридан забыл их отключить. Они требовались как аргумент в переговорах с Бароном и Ненпао, если те попытаются его кинуть.

Гранд-мастер-алхимик с ужасом смотрел на ад, развернувшийся на месте их недавней посадки… В огне ядерного взрыва сплелись два бедствия. Практически сгоревший Пандо и бессмертный демон-дракон — один из них выкачивал жизненную силу из другого.

Внезапно оба чудовища замерли и уставились прямо на Ненпао. Старейшина физически ощутил их взгляд… Они были полны чистой ненависти и жажды крови.

Дракон разинул пасть, готовя своё сильнейшее оружие.

— СЕЙЧАС! — в ужасе закричал Ненпао. — Открывайте пространственные врата!

Все члены секты Кровавого Бога разом вложили силы в перенос. В облаках появились Пространственные Врата, изображающие двух гигантов, державших над собой сами Небеса. Высота каждой створки больше километра, а ширина — пять сотен метров.

Едва во Вратах появилась щель, как корабль Ненпао протиснулся в неё и на всех парах понёсся по пространственному тоннелю в Поднебесье. Силовой щит отключился.

Во время сделки секты в мире Таларин все стороны пытались обмануть друг друга. Желавший молодости генерал ради своих амбиций пожертвовал миллионом четырьмястами тысячами душ своих сограждан. В итоге он сам стал сосудом для Кровавого Плода.

Посредник пытался обмануть и Шеридана, и Ненпао, умолчав о реальном размере своих злодеяний… И наконец, секта Кровавого Бога, нарушающая главные законы Неба. Адепты не должны вмешиваться в жизни смертных в Пограничной Зоне.

В этот краткий миг, когда Пространственные Врата открылись и корабль-печь протиснулся между створок, случилось сразу две вещи. Первую Ненпао успел заметить. Крохотная молния, вылетев из облаков, попала точно в посредника. Голова Барона Субботы взорвалась, а тело обратилось прахом.

Из-за неожиданности случившегося никто не заметил второго крохотного события.

Блык!

С третьего яруса корабля-печи Ненпао исчезли два… Теперь уже «адепта».

27 ноября 2028 года (ночь)

Нью-Йорк

Блык!

Мы с детективом Краучем внезапно оказались посреди стройки в окружении прожекторов и палет с цементом. Где-то рядом тарахтит копающий землю трактор. Чуть дальше гомонят рабочие и шумят автомобили на дороге.

Птыщ!

Защитную Сферу разорвало в клочья. Резкий перепад давления в плотности магофона привёл к тому, что она лопнула, как воздушный шар.

Потеряв равновесие, мы вместе с Декстером рухнули на что-то мягкое. Под нами оказались четыре трупа. Их перенесло вместе с нами из алхимической печи. У всех тел кожа напоминала пергамент, глаза ввалились и рты раскрыты.

Аккурат в момент переноса исчез кровавый Двойник. Пока я приходил в себя, перед глазами всплыло сообщение.

«Зафиксировано нарушение договора между клиентом 'Маркус» и посредником «Белый Дьявол».

— Вы покинули мир Таларин — зону действия сделки.

— Автоматический перенос в исходный мир клиента осуществлён на 61 сутки раньше срока.

— Применён пятнадцатикратный штраф.

— Срок вашей жизни сокращён на 2 года, 6 месяцев и 2 дня'.

В нейросеть «Мохреш» пришло сразу семь сообщений о развёртке. Нынешний прогресс достиг тридцати четырёх процентов. Появились новые функции…

Активировался ещё один интерфейс, но мне стало не до сообщений. Глаза слипаются, всё тело ломит. Ничего толком не соображая, я огляделся.

[Надо понять, где мы.]

Запустив сканирующую волну, я сразу пожалел об этом. Голова отозвалась резкой болью! Сфера Восприятия охватила всё в радиусе пары километров.

[Слишком… Много… Данных… Мозг сейчас взорвётся.]

Блык!

Рядом с нами вдруг возник сам Белый Дьявол. Всё тот же деловой костюм, рубашка и туфли… Он ни капли не изменился за полгода. Он что-то произнёс. Нейросеть мгновенно считала по губам.

«Значит, это ты!.. Ключи от моих оков».

Схватив нас с Дексом за шкирку, посредник шагнул в сторону.

Блык!

Окружающий мир вдруг снова изменился. Мы оказались в номере мотеля.

[Знакомое место. Мотель «ФайвЛайф». Я останавливался здесь, когда на руинах дома хозяйничали теневые твари.]

Посредник швырнул бесчувственное тело Крауча на кровать, как нашкодившего котёнка. Мне же помог сесть в кресло, стоящее в углу. Посредник что-то спросил, но я ничего не понял. Нейросеть считала по губам.

«Не следовало нарушать…»

Подняв один палец и перебив посредника, я дал понять, что мне нужна минутка. Забравшись в интерфейс, активирую в Фильтре Восприятия только слух и зрение. Сам значок выглядит как знак «*» — звёздочка с двадцатью лучами. Я разобрался, за что отвечает большая часть из них.

— Теперь я вас слышу, — произнёс я, не узнавая собственный голос.

— Вы нарушили договор, мистер Гринч! — сухо ответил Белый Дьявол. — Кстати, поздравляю. Теперь вы адепт!

— Адепт?! — в голове туман, ничего не понимаю. — Сэр… Мы можем отложить этот диалог хотя бы на сутки?

Подумав секунду, посредник медленно кивнул.

— У вас есть от трёх до пяти дней, мистер Гринч. Затем Небеса призовут вас. Учтите, что люди из этого мира уже начали вас забывать. Кстати! В этом номере вы находитесь незаконно. Я перенёс вас сюда, чтобы на стройке не возникло лишних проблем.