Чтение онлайн

– А теперь иди, - проговорил он, пряча шкатулку на место. – Я распоряжусь, чтобы тебе подобрали обувь по размеру. И запомни, Тим, ты мне нужен здоровым! Поэтому, если у тебя что-то заболит или тебе будет что-то нужно, ты должен прийти ко мне и попросить об этом. Ты понял???

Я охотно закивала, горя желанием поскорее сбежать и… помечтать где-то в тихом углу. Я не понимала, что со мной творится, но сейчас моя душа хотела петь. Кажется, прекрасный герцог разбудил во мне что-то волшебное…

Взмахом руки Лиам позволил мне уйти, но когда я уже была на выходе из кабинета, ко мне долетел его шепот:

– Какие, однако, маленькие ступни!!!

Уже через час мне действительно принесли новую обувь. На сей раз это были очень мягкие кожаные ботинки, которые совершенно не жали и которые понравились мне ещё больше предыдущих. Я прижала их к груди и закружилась по комнате, чувствуя себя неприлично счастливой. Мне казалось, что я действительно попала в сказку. Подобной жизни у меня никогда не было, да и не знала я, что такое вообще возможно. Еще неделю назад я была рада зажарить в трущобах крысу, а сейчас могла есть самые настоящие сладости, о существовании которых даже не подозревала.

А всё благодаря ЕМУ – прекрасному и невероятно доброму герцогу, рядом с которым мое сердце стучало с некоторых пор неспокойно.

Он покорил меня. И пока я не хотела думать о том, насколько это неправильно. Я просто хотела радоваться...

Естественно, с того дня я превратилась в самого прилежного ученика. Хватала всё, что рассказывал мне Лиам, налету, прочитывала все выданные книги, тренировалась до упаду, иногда забывая про сон.

Герцог был очень доволен, начал отмечать мои успехи и хвалил. Совершенно искренне радовался моему усердию. Я светилась от счастья, слыша его похвалу, а он дарил мне шоколад всякий раз, как мне удавалось его удивить.

Пару раз он устраивал мне общение с незнакомыми лордами при помощи «магической воронки», которая на самом деле называлась разговорным порталом. Это был уже знакомый мне Натаниэль Крэйг и некий Дамир де Шаурон – старец с морщинистым лицом, но острым, как у молодого, взглядом. Герцог Дайрут просил меня продемонстрировать свои успехи, и оба мужчины выразили такое же большое удивление, как и Лиам.

Из этого всего я поняла, что у меня особенный дар.

– Ты будешь великим магом, мой мальчик, - причмокивая губами, говорил старец, мне же оставалось лишь напряженно улыбаться, ведь после подобной похвалы разоблачение обещало быть еще более страшным.

Жить в этом богатом доме я уже довольно привыкла. Общалась только с Ингреттой, которая относилась ко мне с искренностью и дружелюбием, а вот остальные слуги меня откровенно не любили. Причем, это, мягко говоря, потому что меня периодически прожигали ненавидящими взглядами, от которых хотелось поежиться.

– Не обращай внимания, - отмахнулась однажды кухарка, когда я осторожно упомянула этот факт. – Всё от зависти. Добиться расположения господина мечтают все, попадающие в этот дом, ведь милорд всегда добр к обездоленным. Он содержит три сиротских дома, выкупил уже больше десятка девушек из домов терпимости. Те попали в эти места из-за долгов родителей, а господин помог им начать новую жизнь, отдав в школу горничных. Теперь у них есть шанс прожить прекрасную жизнь. Поэтому в наш дом стремятся устроиться еще и ради того, чтобы герцог помог их семьям и родственникам, потому что господин мало кому отказывает. В тот день, например, когда он тебя привез, милорд ездил на встречу с неким бандитом, чтобы заплатить ему долг за нашего конюха и чтобы освободить его семью от постоянной травли...

Я слушала с открытым ртом, чувствуя, что Лиам Дайрут в моих глазах становится просто божеством. Невероятным и единственным в своем роде Ангелом с небес, ради которого я сделаю всё, что угодно…

Наконец настал день, когда мы закончили изучать основы магии, и герцог сообщил, что теперь будет учить меня более сложным вещам.

– Этот раздел магии называется «барьерным», - произнес молодой человек, когда мы, по обыкновению, находились в его кабинете. – Тим, ты меня слушаешь?

Я встрепенулась и посмотрела на него испуганно.

Лиам нахмурился.

– Сосредоточься! Надеюсь, ты в своих мечтах магические формулы складывал одна к другой, а не ворон считал?… - пожурил он меня мягко, а я предательски покраснела. Ведь думала совсем не об этом. Просто засмотрелась чуток на его мимику. Она такая живая! А он прирожденный оратор…

Видя уже знакомую реакцию, герцог нахмурился еще больше, но спрашивать мои истинные мысли не стал. Наверное, ему хватило прошлого раза.

И правильно. А то пришлось бы снова сгорать от стыда.

Плохо только то, что о моих истинных мыслях Лиам, похоже, и так догадался. Правда, проявив недюжинные способности к самоконтролю, он быстро отмахнулся от посторонних вещей и начал рассказывать мне совершенно потрясающие истории о магии барьеров.

Оказывается, такие великолепные явления, как порталы, создавались при помощи управления пространственными барьерами. Их было несколько: первый барьер из нашего мира физического в мир ментальный. Этот ментальный мир в свою очередь контактировал с миром астральным (обиталищем духов) через еще один барьер. Далее же располагался мир вне времени, вне жизни и смерти, то есть мир загробный, но о нем местные маги знали только понаслышке.

Так вот барьерами между мирами можно было управлять, но чем глубже был мир, тем сложнее это давалось.

Например, разговорные порталы формировались путем создания дыр в первом барьере. Нужно было создать «дыру входа» (например, это поместье), «дыру выхода» (например, дом Натаниэля Крэйга), а между ними устанавливался магический проход, пересекающий ментальный мир. Немного практики, и портал готов.

Порталы же для перемещений создавались сложнее и требовали гораздо больше сил и способностей. По сути, в Натании было всего несколько человек, способных творить порталы своими силами. Чаще всего подобного дара люди становились артефакторами, создающими портальные амулеты и прочие сложнейшие магические артефакты.

– Начнем с разговорного портала... – произнес Лиам, вставая со стула. – Я сейчас покажу тебе несколько движений, которые необходимы для аккуратного разрыва первого слоя барьера...

Герцог жестом попросил меня подняться с софы и выйти на середину комнаты, что я и сделала.

– Теперь вытяни руки вперёд, словно ты собрался дирижировать, - произнёс герцог, но я не знала значения последнего слова, поэтому Лиам поспешно исправился: - Ладно, смотри, как я это делаю. Выше, вот так. А теперь представь, что ты ткачиха за станком и должна создать уникальное ханрейское кружево…

Моё несколько озадаченное лицо снова напомнило молодому аристократу, что мне остро не хватает всестороннего образования, и он печально выдохнул.

– Ладно, просто представь, что ты обычный паук…

Я не удержалась и прыснула в кулак.

– Тим! Посерьезнее!!! – попытался герцог пожурить снова, но его губы и сами растянулись в улыбке, отчего атмосфера в комнате сразу же потеплела. – Ох, сорванец! Какой же ты еще ребенок! Кстати, я ведь угадал с твоим возрастом? Тебе лет четырнадцать???