Чтение онлайн

– А ты веришь в эту чушь, я смотрю…

Девушка смутилась, очень мило покраснела, а потом произнесла:

– Ну… ты смотрел на нас так сурово, когда встречал…

– Еще бы! – воскликнула я. – Вы же готовы были выжечь дыру во мне своими взглядами. Думаешь, мне нравится, когда на меня так смотрят?

Похоже, Милли стало совестно, и она сделала еще один шаг к тому месту, где я сидела.

– Извини, - ее голос дрогнул. – Я не хотела тебя обидеть. Не то, чтобы я верила этому, просто… я доверяю своей сестре, а она очень… тебя не любит.

Почему-то я не удивилась.

— Это та, которая Саманта? Она просто пышет ненавистью, когда встречается со мной. Даже не представляю, что я ей сделал…

Милли начала смущенно комкать край передника.

– Хозяин слишком выделяет тебя, и многие считают, что ты этим пользуешься. Кажется, он даже назвал тебя братом, хотя ты не лучше никого из нас…

Почувствовала такую горечь в душе, что стало тошно.

– Я просто его ученик… - проговорила отрешенно, отвернувшись от девчонки и устремив взгляд на окончательно потемневший горизонт. Звезды замерцали уже более ярко, приветствуя начало прохладной тихой ночи. – И я никогда не стану кем-то более ученика…

Наверное, Милли каким-то образом уловила мое подавленное настроение, потому что осмелилась даже присесть рядом и произнести:

– Прости. Теперь я вижу, что ты нормальный парень. Больше не буду убегать от тебя. Давай дружить?

Я изумленно перевела на нее взгляд. Неужели она серьезно? Так быстро переменила свое мнение?

Девушка выглядела наивной овечкой и смотрела на меня большими голубыми глазами, в которых плескалась искренность и непонятно откуда взявшееся доверие.

Я не знала, что ответить. Эта дружба в общем-то не была мне нужна. Но я пожала плечами и не особо заинтересованно бросила:

– Давай…

Милли чему-то обрадовалась и конечно же спросила мое имя.

– Тим, - ответила я.

– А полное имя? А фамилия?

– У меня нет фамилии, - насупилась я.

– Прости, - тут же покаялась девушка в своей бестактности. – Я понимаю…

А потом она начала болтать о себе. О сестре. Об остальных слугах. О герцоге, в конце концов…

На последнем пункте я начала жадно прислушиваться. Потому что Лиам до сих был для меня центром всего.

– Госпожа Рут и ее тетушка Сибли отчаянно хотят господина женить. Совсем недавно они нашли одну леди, которая все-таки смогла тронуть сердце герцога Дайрут. Ее зовут Анастасия, и в высшем свете их считают неофициальной парой…

В тот миг мой мир снова рухнул. У Лиама есть почти невеста.

Что ж, это логично. Это естественно. Так и должно быть…

Но как же это больно!!!

Я довольно невежливо попрощалась и ушла – оплакивать очередное глупое горе.

Но Лиам не дал мне возможности жалеть себя слишком долго. Он постучал в мою комнату около десяти вечера и произнес:

– Тим, у меня к тебе срочное дело…

Я поспешила вытереть влажные глаза и понадеялась на полумрак в комнате.

Лиам вошёл ко мне резко, напряженно. Он явно нервничал.

– Мне нужна твоя помощь, Тим! – проговорил он, даже не смотря мне в лицо. – Боюсь, одному мне не справиться…

Я насторожилась, девичьи эмоции, как рукой сняло.

– Что случилось, милорд? – встревожилась я.

– Помнишь Натаниэля Крэйга, которого я тебе представлял? У него есть маленькая дочь, и она не совсем здорова. Она забралась… в одно место, откуда нам не удается ее достать. Но ты, мне кажется, справился бы…

Я озадаченно нахмурилась, просто не представляя, что именно могло стать такой большой проблемой для магов уровня Лиама и Натаниэля.

– Всё, что скажете, милорд! – отозвалась я.

– Тогда собирайся. Жду тебя во дворе…

Я накинула камзол, поправила волосы, которые, кажется, стали завиваться еще больше. Они немного отросли и теперь красиво обрамляли лицо. Но смотреть на себя было некогда.

Я выскочила из поместья и рванула к карете, которая уже ожидала на воротах.

Кучер открыл передо мной дверь, хотя был этим страшно недоволен. Но, наверное, Лиам приказал ему это сделать.

Герцог уже ждал меня внутри, и глаза его были наполнены глубоким беспокойством. Я не тревожила его расспросами, хотя очень хотела бы узнать подробности произошедшего. Наконец, он отмер, вынырнул из задумчивости и серьезно на меня посмотрел.

– Сразу скажу, Тим, это будет трудно. Девочка не просто больна. Она еще и маг! Причем… слегка гениальный. И она не хочет, чтобы её достали. Но скоро ты всё увидишь сам…

Я кивнула, настраивая себя на очень непросто испытание.

Вдруг Лиам странно изменился в лице, нахмурился и, пристально вглядываясь в меня, наклонился вплотную.

Я широко распахнула глаза и замерла, почти перестав дышать. Что происходит??

– Тим, ты... плакал? У тебя красные и припухшие глаза…

– Нет! Я просто сонный!!! – ложь вырвалась из меня так стремительно, что я просто не смогла ее удержать. Сердце заколотилось в груди, просто оглушая, по телу пробежала дрожь паники, а когда Лиам достал из кармана ненавистную «птицу» с горящими зелеными глазами, я поняла, что опять… снова всё испортила.

– Да, я плакал… - выдохнула обреченно, даже не пытаясь оправдываться за свою ложь. – У меня были причины. Но они незначительны, милорд. Вам не стоит об этом переживать…

Лиам сверлил меня взглядом так неистово, что я испугалась вспышки его гнева. Но той не последовало. Герцог просто ничего не сказал, а молча спрятал амулет правды обратно в карман.

Я почувствовала себя просто раздавленной.

Кажется, наши идеальные отношения дали первую серьезную трещину. И во всём виновны мои глупые чувства. Ненавижу их!!!..

Лиам

Всё в груди клокотало… от огорчения.

Тим снова мне солгал.

Но не это на самом деле так сильно меня задело.

Он боялся меня и ни капли не доверял. Возможно, сегодняшняя его ложь стала последней каплей в чаше моего разочарования, ведь с мальчиком творилось что-то серьезное уже несколько дней.

Да, я понимал, что мы не настолько близки, чтобы он открывал мне душу, но мне показалось, что я достаточно явил ему расположения, чтобы убедить в своей искренности.

Видимо, мне не хватает опыта. Тайники этой души, выросшей в клоаке общества, не открываются так уж легко…

Сегодня Тим даже плакал. Чтобы мальчишка-подросток такого склада ума дошёл до слез – это что же должно было случиться???

Короче, меня просто накрыло огорчением и непониманием.

Я не винил его. Ни капли. Я беспокоился о нем.

Сперва я видел в мальчике только потенциального мага и больше ничего. Меня поразила величина его дара, и я начал мечтать. Если мне удастся обучить его и действительно сделать перспективным магом, Его Величество наконец-то позволит открыть школу для магически одаренных простолюдинов. Это было моей давней мечтой, но король отказывался дать добро на подобный ненадежный эксперимент.