Чтение онлайн

На этот раз парень был одет просто, и все же довольно странно. Зеленая футболка с гербом их факультета — мило, но почему с длинными рукавами, когда на улице бабье лето и жара в самом разгаре? Штаны в пол, кроссовки — хорошо, хоть без шапки. Да и обучение у него было чудаковатое.

Ванесса уже достала свой учебник по кузнечному делу, однако юноша попросил отложить книги в сторону. Он стал расспрашивать однокурсницу так, словно ему было четыре года. Все эти вопросы по типу «почему небо голубое?», «сколько владений в нашем мире?» — поинтересовался бы заодно, как правильно держать ложку и завязывать шнурки.

Рыженькая с радостью отвечала на все и вскоре их беседа превратилась в фоновый шум. Руж знала, что подружка и глазки Раулю строит, и поближе подвигается невзначай. Да, она много раз видела, как соседка по комнате заигрывает с парнями — чаще ради шутки, однажды ей и правда понравился ухажер.

О, это была довольно банальная история, но от того не менее интересная. В конце концов, читать подобное в книге и видеть воочию — две совершенно разные вещи. Когда девушки учились на третьем курсе, они попали в переходное звено. Вроде бы уже не новенькие, но все равно хотелось казаться старше. Тогда-то уроженка Селебранта и запала на четверокурсника с факультета практической магии. Он обещал, что после выпуска они поженятся, каждые выходные прибегал под окна, устраивая салюты и световые представления. Когда же парень выпустился, его и след простыл.

Летом они таки пересеклись — приехал на фестиваль в родной город Ванессы. Тогда он просто подошел к ней и сказал: «Это была университетская любовь, невинный флирт. Нам было весело, но… в общем, без обид!». Руж переписывалась с подругой, и узнав о случившемся тут же поехала к ней. Она даже не помнила, как выглядят те края, так как все время провела в доме Винтеров, утешая разбитое сердце. К осени все забылось и в академию девушки поехали вместе, рыженькая снова начала думать о мальчишках, но теперь курсом помладше. Что же касается Мари, для себя она поняла, что парни и свидания — вещи несовместимые с высшим образованием.

Вот и сейчас студентка с головой ушла в раздел об обработке минералов. Один из тех предметов, который ей никогда не давался, сколько бы практики и зубрежки на него не уходило. Ну не умела она отмерять пропорции на глаз, а в некоторых рецептах действовать нужно было мгновенно. И пока Руж думала о том, как же лучше вывалять бирюзу в малахитовой руде (а делать это надо было быстро, ведь после тепловой обработки камень впитывал энергию всего десять секунд), фоновый шум снова превратился в разговор.

— Мне нравится твоя разговорчивость, Рауль, но неужели ты бы не мог найти других тем? Знаю, эти советы из книг «сто способов пойти на свидание» рекомендуют начинать разговоры о погоде, спортивных играх и цвете травы в соседней клумбе, но давай уже о чем-то другом.

— Наверно, ты неправильно поняла. Я действительно хотел бы узнать обо всем этом, мне бы сейчас подтянуть знания, а потом уж думать о свиданиях.

— Не дури! Как можно не знать таких простых вещей. Восемь владений — восемь сторон света, их учат как цвета радуги, это же элементарно!

— Как ты уже знаешь, я перешел в академию после домашнего обучения. Моя семья была довольно строга: их интересовала только учеба, я днями и ночами изучал то, что нужно для работы с артефактами, другие вещи ими отбрасывались, как бесполезные. Этой зимой они погибли… Я не уверен, что чувствую по этому поводу. С одной стороны, кроме них никого и не знал, очень любил, несмотря на все ссоры. С другой, наконец-то мне выпал шанс узнать мир получше, хотя я бы предпочел сбежать из дома, а не то, что случилось.

— Прости, я не знала. — Засмущавшись ответила Ванесса.

— В любом случае, никогда не стыдись спросить того, что не знаешь. — А вот что Мари оторвется от книжки и обратит на них внимание студенты не ожидали. — Раз уж ты и правда ничего не понимаешь, лучше нам тебе объяснить. Некрасиво получится, если нового… друга моей соседки затравят какие-то идиоты с других факультетов или засмеют бестолковые девчонки.

Однако, если задуматься получше, вы бы не назвали это чудом. Ведь и сама Руж была воспитана очень строгими родителями, которым боялась идти наперекор. И только когда те подали за нее документы на другую специальность девушка поняла, что сидеть под их опекой больше не может. Конечно, сравнить ссору с мамой и папой, когда те узнали, куда поступила дочь, с гибелью семьи было бы неправильно, но в какой-то степени, пусть и самой малой, она понимала противоречия в душе студента.

— Значит так, — отодвигая подругу со стулом в сторону начала свой рассказ Мари, — я не стану пересказывать тебе самое начало нашей истории, так как о нем ты не раз услышишь на праздниках и официальных мероприятиях. А вот, что было после того, как Орден Золотой Зари победил драконов и изгнал их прочь.

Среди прочих ящеров было восемь владык — самых сильных. Они восседали в замках, высеченных в скалах, и каждый промышлял своим делом. После их свержения Пики были захвачены драконоборцами. Совместными усилиями маги и мастера артефактов поместили на каждый из них по амулету, который поддерживал тот или иной район, после чего запечатали их, чтобы кто-то ненароком не натворил беды.

Согборн находится под покровиельством охотников и животноводов. Некоторым людям не нравится, что там убивают зверей, но с другой стороны лишь там можно научиться лечить животных — как сельских, так и домашних.

Виссет — владение знаний и мудрости. Конечно, и в других есть академии, но здесь — самые лучшие. Все съезды ученых, регистрация открытий, получение разрешений на те или иные эксперименты — все происходит тут.

Штимдейл — обитель бюрократов и управленцев. Главные здания банков, судов. Только обучившись там можно стать правителем одного из владений.

Моя родная деревня, в честь которой потом назвали целый край, стала основой плодородия. В Наутуре очень быстро растут растения, давая обильный урожай, в тяжелые времена мы обеспечиваем пищей все остальные владения, а сейчас просто предоставляем еду наивысшего качества в любое время года.

Стальхин — обитель драконоборцев. Там расположен их главный штаб. Кстати, по иронии судьбы, именно в том месте стена была слабее всего, поэтому драконы чаще всего нападали на те места. Историки до сих пор спорят, были ли эти нападения вызваны обоснованием воинов, или же наоборот они остались в Стальхине, чтобы защищать людей.

Майндорф — самая богатая на минералы земля, родина большинства мастеров артефактов. Сейчас находится не в лучшем положении, так как после свержения владык добыча ресурсов уменьшилась.

Штерсен — владение, уничтоженное владыкой незадолго до свержения. От него осталась лишь маленькая деревушка, остальные же места используются как кладбища, так как там ничего не растет и жить невозможно.

Ну а последняя земля… Думаю, о ней тебе расскажет Ванесса.

— Да, потому что владение Селебрант — мой дом. Мы — хранители традиций и обрядов, праздников и веселья. И, если ты не знал, минералы слышат землю и все помнят. Это значит, что для каждого владения есть характерные породы, и их свойства косвенно связаны с той или иной землей. К примеру, в Стальхине добывают особый вид кварца с серебристыми вкраплениями — он повышает болевой порог, так что его часто используют целители или воины. Стороны света тоже названы в честь владений, поэтому ты можешь сориентироваться по компасу, вспомнив их названия.